Питерсберг, Аляска

Петербург — это Аляска, которая существовала до прихода круизных лайнеров — подлинный рыбацкий город с населением около 3000 человек на северном краю острова Миткоф в Внутреннем проходе Юго-восточной Аляски, где норвежское наследие, культура тлинкитов и ритмы коммерческого рыболовного флота создают сообщество, которое аутентично так, как многие аляскинские порты стремятся, но немногие достигают. Город был основан в 1897 году Петером Бушманом, норвежским иммигрантом, который увидел потенциал этого района для переработки рыбы, и скандинавское влияние по-прежнему заметно в роземалинге (декоративной росписи) на зданиях в центре города, в зале «Сыновей Норвегии» и на фестивале «Маленькая Норвегия», который проходит каждый май.

Город обвивает компактную гавань, где коммерческие рыболовные суда — траулеры, сейнеры, сети — значительно превосходят по числу прогулочные лодки. Рыбная промышленность остается экономическим оплотом Петербурга: здесь перерабатываются палтус, лосось, сельдь и крабы Дандженесс в объемах, которые делают Петербург одним из самых продуктивных рыболовных портов Аляски. Мемориальный музей Клаусена рассказывает историю рыболовного наследия города и его корней, связанных с народами Тлингит и Норвегии, с прямотой, которой иногда не хватает более крупным и отшлифованным музеям. Прогулка по причалам в любое время суток, наблюдая за тем, как команды чинят сети, укладывают крабовые ловушки и разгружают улов, открывает окно в рабочий порт, который большинство посетителей Аляски никогда не увидят.

Кухня Петербурга, как и следовало ожидать, в значительной степени основана на морепродуктах исключительного качества. Свежий палтус, выловленный в водах, окружающих город, подается в местных ресторанах в самых разнообразных вариантах — от рыбы и картофеля фри в кляре до филе, обжаренного на сковороде с лимонным маслом. Королевские и Дандженессские крабы, выловленные в холодных глубоких водах, доступны в сезон в ресторанах у причала и на ежегодном Фестивале крабов в мае. Копченый лосось, приготовленный по традициям как норвежцев, так и тлинкитов, является местной специализацией — холоднокопченый лосось отражает скандинавское влияние, в то время как горячекопченые полоски демонстрируют коренные методы. Магазины Salty Pantry и Coastal Cold Storage предлагают некоторые из самых свежих морепродуктов, которые вы когда-либо пробовали, прямо с лодок на прилавок.

Природная среда, окружающая Петербург, великолепна и в значительной степени неразвита. Ледник ЛеКонт, расположенный в двадцати пяти милях к востоку, является самым южным приливным ледником в Северной Америке — экскурсии на Zodiac или аренда малых лодок позволяют пройти через поле айсбергов и ледяных глыб, чтобы приблизиться к ледниковому фронту, где откалывающиеся куски льда создают фонтаны воды и льда, устремляющиеся в фьельд. Тюлени обитают на ледяных полях в большом количестве, а горбатые киты кормятся в богатых питательными веществами водах залива Фредерика. Дельта реки Стикина, крупнейшая нетронутая речная дельта Северной Америки, расположена чуть южнее и доступна на реактивной лодке — это область необычайного разнообразия дикой природы, где белоголовые орланы, бурые медведи, лоси и волки населяют ландшафт болот, речных каналов и первобытных лесов.

Петербург посещают паромы Alaska Marine Highway и небольшие экспедиционные круизные суда, способные пройти через узкий и мелкий пролив Урангель — двадцатидвухмильный канал, который слишком узок и мелок для крупных круизных лайнеров, что способствует сохранению очарования маленького городка. Лучшее время для посещения — с мая по сентябрь, когда в мае проходит Фестиваль Малой Норвегии и начинается сезон ловли сельди, июль и август радуют самыми теплыми днями и длинными вечерами, а сентябрь предлагает отличные возможности для наблюдения за дикой природой, когда медведи ловят лосося, а горбатые киты кормятся в окружающих водах.