Рангелл, Аляска

Врангель, Аляска: Древнее сердце Внутреннего прохода

Задолго до того, как на горизонте появились первые европейские паруса, народ тлинкитов знал это место как Ḵaachx̱ana.áak'w — стратегическое поселение у устья реки Стикин, одной из великих водных артерий Тихоокеанского Северо-Запада. Врангель обладает редким отличием — им управляли четыре нации: тлинкиты, Россия, Великобритания и Соединенные Штаты, каждая из которых оставила следы, делающие его одним из самых исторически насыщенных сообществ Аляски. Русские основали редут Святого Дионисия здесь в 1834 году, а британская компания Hudson's Bay на короткое время взяла контроль, прежде чем Аляска была куплена США в 1867 году. Сегодня Врангель остается аутентичным рыбацким городом с едва двумя тысячами жителей — местом, где ритмы природы по-прежнему определяют повседневную жизнь.

Характер Врангеля определяется его необыкновенными отношениями с дикой природой. Город расположен на северном краю острова Врангель, лицом к слиянию реки Стикин и пролива Зимовия. Белоголовые орланы сидят на каждом причале. Черные медведи бродят по задним дворам в сезон лосося. Набережная усыпана рабочими рыболовными лодками, а не туристическими бутиками, и воздух наполняют смешанные ароматы кедра, морской соли и копченой рыбы. Пляж петроглифов, всего в нескольких минутах ходьбы от паромного терминала, хранит десятки древних наскальных изображений — спирали, лица и косатки, вырезанные в камне неизвестными руками, возможно, восемь тысяч лет назад — доступные свободно и без преград, уровень доверия, который говорит о характере Врангеля.

Кулинарная культура Врангела — это лосось и всё, что с ним связано. Летом, во время нереста, королевский, соки, розовый и серебристый лосось устремляются вверх по реке Стикин в таких количествах, что медведи собираются у ручья Анан, создавая одно из самых впечатляющих зрелищ дикой природы на Аляске. Местные коптильни производят один из лучших копченых лососей в штате — насыщенный, глубокий по вкусу и продаваемый по ценам, которые кажутся абсурдными в нижних сорока восьми штатах. Кафе Diamond C на Фронт-стрит предлагает палтуса с картошкой фри, за которым выстраиваются в очередь сами рыбаки, а также огромные коричные булочки, которые приобрели региональную славу. Креветки и крабы Дандженесс, выловленные из пролива этим утром, появляются в специальных предложениях в Stikine Inn.

Река Стикин — величайшее природное сокровище Урангела. Экскурсия на реактивной лодке вверх по реке открывает пейзаж потрясающей грандиозности — ледники, откалывающиеся от берегов, горячие источники, парящие на берегу реки, и медведи гризли, ловящие рыбу в мелководье. Ледник ЛеКонт, самый южный приливной ледник в Северной Америке, доступен на лодке из Урангела и предлагает близкие встречи с электрически-голубыми айсбергами. Наблюдательный пункт дикой природы Анаан, до которого можно добраться на гидроплане или лодке, предоставляет платформу для наблюдения за бурыми и черными медведями, ловящими рыбу одновременно — одно из немногих мест в Аляске, где оба вида сосуществуют так заметно.

Azamara, HX Expeditions, Oceania Cruises, Seabourn, Silversea и Windstar Cruises все включают Врангель в свои маршруты по Внутреннему проходу, ценя его именно за аутентичность и отсутствие коммерческой туристической инфраструктуры. Порт небольшой и уютный — пассажиров круизов часто встречают местные волонтеры, предлагающие пешеходные экскурсии. Для путешественников, ищущих Аляску, существовавшую до появления магазинов подарков и вертолетных туров, Врангель предлагает нечто редкое и подлинное. Лучшее время для посещения — с мая по сентябрь, когда в июле и августе происходит пик миграции лосося, привлекая как медведей, так и лучших рыбаков.