Хюэ/Дананг (Чан Май)

На протяжении 143 лет Хюэ служил императорской столицей Вьетнама — резиденцией династии Нгуен с 1802 года до отречения императора Бао Дая в 1945 году — и город несет на себе бремя этой истории в каждой пагоде, каждой стене дворца, каждом лодке, которая плывет по реке Хонг под пристальным взором драконов, украшающих крепостные стены. Цитадель, огромный укрепленный комплекс, вдохновленный Запретным городом в Пекине, но обладающий отчетливо вьетнамским характером, занимает северный берег реки и остается одним из самых значительных объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в Юго-Восточной Азии. Пройти через Ворота Полудня на рассвете, когда туман поднимается с окруженной лотосами крепостной канавы, а единственными звуками являются пение птиц и далекие молитвы монахов, значит сделать шаг назад во времени.

Город раскинулся на обоих берегах реки Парфюм, получившей свое название (по легенде) от ароматных цветов, падающих в воду с садов, расположенных в верховьях. Южный берег — это современный город, его обсаженная деревьями улица Ле Лои полна мотоциклов, кофеен и той повседневной вьетнамской жизни, которая очаровывает своей энергией и подлинностью. Северный берег принадлежит истории: Императорская цитадель, Пурпурный Запретный город (внутреннее святилище, куда допускались только император и его наложницы) и Башня флага, высота которой в тридцать семь метров делает ее видимой из любой точки города. Многие сооружения цитадели были повреждены во время Тетского наступления 1968 года и были тщательно восстановлены, в то время как другие остаются в выразительных руинах — стены и дверные проемы, покрытые мхом, обрамляют лишь небо.

Кухня Хюэ считается самой изысканной во Вьетнаме, наследием королевских кухонь, требовавших визуальной красоты, тонкого вкуса и сложной подачи каждого блюда. Бун бо Хюэ, фирменный суп с лапшой города, сочетает в себе лимонник, ферментированную креветочную пасту и чилиевое масло с говядиной и свининой в бульоне, столь сложном, что его приготовление занимает часы. Банх бео — крошечные паровые рисовые лепешки, украшенные сушеными креветками и луком, подаваемые на отдельных керамических тарелках, являются примером акцента королевской кухни на деликатности и контроле порций. Банх кхои, хрустящий рисовый блинчик, фаршированный креветками и свининой, и нем луи, жареная свинина с лимонником, завернутая в рисовую бумагу с травами, лучше всего пробовать на шумных прилавках вдоль улицы Ханг Ме. Для полного имперского опыта несколько ресторанов воссоздают многокурсные королевские банкетные угощения, дополненные лотосовыми подносами и традиционными костюмами.

За пределами Цитадели королевские гробницы Хюэ разбросаны по сосновым холмам вдоль реки Хонг, каждая из которых является шедевром ландшафтной архитектуры, отражающим личность императора, которому она посвящена. Гробница Ту Дука, расположенная вокруг спокойного озера, где уединённый император писал стихи, является самой романтичной. Гробница Кхай Дина, сочетание вьетнамского и европейского стилей с ослепительными мозаичными интерьерами, является самой визуально экстравагантной. Пагода Тьен Му, семиэтажный буддийский символ, возвышающийся над рекой Хонг, возможно, является самым фотографируемым памятником Хюэ и остаётся активным местом поклонения, где колокола по-прежнему отмечают течение часов.

Судоходная компания Scenic River Cruises включает Хюэ в свои маршруты по Юго-Восточной Азии, и город обычно доступен из глубоководного порта Чан Мэй, расположенного всего в нескольких минутах езды на юг. Экскурсии на речных лодках по реке Хонг предлагают спокойную перспективу на Цитадель, пагоды и холмы, усеянные гробницами. Лучшее время для посещения — с февраля по июль, до того как осенний муссон принесёт сильные дожди в центральный Вьетнам, хотя мрачная атмосфера затянутой дождём Цитадели имеет свою собственную меланхоличную красоту.