Виньлонг

Виньлонг — это речной город в самом сердце дельты Меконга, расположенный на реке Ко Чиен — одной из девяти основных дельтовых рек Меконга. Здесь ландшафт так intricately woven with water, что различие между землёй и рекой становится почти академическим. Это рисовая корзина Вьетнама, регион, который производит достаточно зерна, чтобы прокормить страну и экспортировать его в мир, а Виньлонг занимает в этом центре место хаба в огромной, зелёной, водяной паутине. Сам город скромен и неотёсан — это рынок с населением 150,000 человек, где ритмы жизни вращаются вокруг приливов, урожая и ежедневной суеты плавучих рынков.

Плавающие рынки дельты Меконга — это великая достопримечательность Винь Лонга, и лучший способ насладиться ими — на сампане в утреннем свете. Кай Бе, самый известный рынок в районе Винь Лонга, начинает свою работу задолго до рассвета, когда деревянные лодки, нагруженные ананасами, арбузами, кокосами и драгонфрутами, сходятся на участке реки, где купля-продажа происходит через борт, а сделки ведутся с помощью криков, жестов и универсального языка спелых плодов. Каждая лодка вывешивает свой основной товар на высоком шесте — система плавающих рекламных щитов, использующаяся на протяжении веков. Атмосфера здесь напоминает контролируемый хаос, прерываемый гудением моторов сампанов и редкими криками петухов с лодок, которые также перевозят скот.

Кухня дельты Меконга формируется под влиянием её необычайной сельскохозяйственной плодородности. Рис, естественно, является основой, но именно рыба реки, тропические фрукты дельты и ароматные травы региона придают блюдам их неповторимый характер. Ca tai tuong — рыба с ушами слона, фирменное блюдо дельты — жарится целиком до тех пор, пока кожа не вздуется и не зашипит, а затем подается вертикально на тарелке, чтобы гости могли разобрать её на рисовые блинчики с травами, маринованными овощами и соусом nuoc mam. Hu tieu, прозрачный свиной бульон с рисовой лапшой, креветками и джунглем свежих трав, является ответом дельты на фо — более легкий, яркий и деликатный. Кокосовая конфета, производимая в домашних мастерских по всей дельте, изготавливается из свежего кокосового молока и сахара и продается завернутой в съедобную рисовую бумагу — сладкий, жевательный сувенир, который запечатлевает тропическое изобилие региона.

Помимо рынков, Виньлонг открывает окно в ремесленные традиции дельты и сельскую жизнь. Посещения кирпичных заводов, где местная глина обжигается в характерные оранжевые кирпичи, используемые по всей дельте, раскрывают индустрию, которая изменилась незначительно за века. Фруктовые сады на речных островах — Ан Бинь и Бинь Хоа Фуок — приветствуют посетителей дегустацией рамбутана, лонгана, мангостина и известного своим резким запахом дуриана. Гостевые дома на островах предлагают наиболее погружающий опыт дельты: ночевка в деревянном доме рядом с каналом, пробуждение под звуки пения птиц и работы лодочных моторов, а также совместный завтрак с семьей, чье гостеприимство так же тепло, как тропический воздух.

Виньлонг является портом захода для Avalon Waterways и Uniworld River Cruises на их маршрутах по реке Меконг. Трансферы на сампанах от корабля к плавающим рынкам и островным фруктовым садам обычно включены, предоставляя интимную, водную перспективу на жизнь дельты. Лучшее время для посещения — с ноября по апрель, в сухой сезон, когда водные пути дельты спокойны, а погода теплая и солнечная.