29-Day Grand South America Voyage

Två gånger grundat och en gång Latinamerikas rikaste stad, Buenos Aires förför med världsklassakustiken i Teatro Colón, ritualen kring en vedeldad asado på en parrilla i San Telmo, och de kullerstensbelagda milongorna där tangon föddes och fortfarande brinner. Korsa estuariens vatten till UNESCO-listade Colonia del Sacramento eller bege dig söderut mot Patagoniens glaciärer. Som Sydamerikas främsta kryssningsnav för expeditioner till Antarktis och resor runt kontinenten är staden som mest inbjudande från november till mars.

Två gånger grundat och en gång Latinamerikas rikaste stad, Buenos Aires förför med världsklassakustiken i Teatro Colón, ritualen kring en vedeldad asado på en parrilla i San Telmo, och de kullerstensbelagda milongorna där tangon föddes och fortfarande brinner. Korsa estuariens vatten till UNESCO-listade Colonia del Sacramento eller bege dig söderut mot Patagoniens glaciärer. Som Sydamerikas främsta kryssningsnav för expeditioner till Antarktis och resor runt kontinenten är staden som mest inbjudande från november till mars.

Santos är Brasiliens största hamn och en historisk pärla som erbjuder en förtrollande blandning av kolonial arkitektur och en livfull lokal kultur. Bland de oumbärliga upplevelserna finns att smaka på lokala specialiteter som "pastel de camarão" på Mercado Municipal och att utforska de närliggande stränderna i Búzios. Den bästa tiden att besöka är under södra halvklotets sommar, från december till februari, när vädret är varmt och stränderna myllrar av liv.

Ilha Grande är en bilfri öparadis utanför Rio de Janeiros kust, där atlantisk regnskog sträcker sig ner till över hundra orörda stränder och vattnen myllrar av havssköldpaddor och tropiska fiskar. Besökare vandrar till den legendariska stranden Lopes Mendes, snorklar i den kristallklara Lagoa Azul och avnjuter färsk moqueca på vattensnära restauranger i den barfota byn Abraão. MSC Cruises och Oceania Cruises lägger till här på sina sydamerikanska rutter, med mars till november som den bästa perioden.

Rio de Janeiro är Brasiliens spektakulära kustmetropol, där granitklippor stupar ner i Atlanten och den kejserliga historien möter en livfull afro-brasiliansk kultur. Besökare bör inte missa den panoramiska uppstigningen av Sockertoppen med linbana och en traditionell lördagsfeijoada på en lokal boteco. Den bästa säsongen för kryssningsbesök är oktober till mars, när södra halvklotets sommar bjuder på varma temperaturer och staden pulserar av förkarnevalens energi, även om axelmånaderna september och april erbjuder behagligt väder med färre folkmassor.

Salvador de Bahia, Brasiliens första huvudstad, är en kulturell pärla känd för sitt afro-brasilianska arv och sin förtrollande koloniala arkitektur. Ett måste är att njuta av traditionella rätter som acarajé och quindim, samt att utforska det livliga Pelourinho-distriktet. Den bästa tiden att besöka är under de torra månaderna från september till mars, när stadens färgstarka festivaler och gatuliv är som mest pulserande.

Recife är Brasiliens "Venedig", en flodgenomsyrad huvudstad i nordost byggd över öar och broar, där nederländsk kolonialhistoria, afrobrasiliansk kultur och enastående gatumat möts. Bland måsten finns torget Marco Zero och Brennand-skulpturerna, att utforska de koloniala kyrkorna i UNESCO-listade Olinda samt att smaka på tapiokapannkakor och bolo de rolo-tårta. Besök mellan september och mars för torrt, soligt väder.

Fortaleza är Brasiliens solkyssta huvudstad i nordost, känd som "Ljusets stad" för sina 2 800 soltimmar per år, där traditionella jangada-fiskebåtar fortfarande kastar loss vid gryningen längs oändliga gyllene stränder. Bland måsten finns att smaka på carne de sol vid strandnära barracas, åka dune buggy till Canoa Quebradas terrakottafärgade klippor och utforska det spetsfyllda Mercado Central. Besök mellan juli och december för optimalt väder med svalkande passadvindar.

Icoaraci, ett flodnära distrikt i Belém vid Amazonas mynning, är berömt för sina prekolumbianska Marajoara-keramikverkstäder där hantverkare för vidare tusenåriga keramiska traditioner. Ett måste är att besöka keramikstudiorna, utforska Beléms legendariska Ver-o-Peso-marknad och smaka på amazoniska specialiteter som anka i tucupisås. Besök mellan juni och november för torrare väder i denna ekvatoriala port till Amazonas.

Djävulsön är den mest ökända av Franska Guyanas Îles du Salut, där Frankrike fängslade 80 000 fångar under ett sekel i en av historiens mest brutala straffkolonier. Ett måste är att utforska de spöklika ruinerna på Île Royale och isoleringscellerna på Île Saint-Joseph, samt att reflektera över kontrasten mellan tropisk skönhet och mänskligt lidande. Från juli till november erbjuds det torraste vädret för att besöka dessa djupt gripande atlantöar.

Bridgetown, Barbadors kompakta och gemytliga huvudstad, bär på tre sekler av obruten brittisk kolonial arv — ett UNESCO-världsarv bestående av georgianska stadshus, korallstens kyrkor och Garrison Savannah, vars kapplöpningsbana är den äldsta i västra halvklotet — allt genomsyrat av de oemotståndliga rytmerna från en stolt karibisk nation. Öns kulinariska scen har mognat till en av Karibiens mest sofistikerade, där flygande fisk-cutters från vägkantsstånd tävlar om uppmärksamhet med de eleganta skaldjursrätterna i Platinum Coasts hyllade restauranger. Besök mellan december och maj för den torraste säsongen; öns skyddade västkust erbjuder överlägsna seglingsförhållanden året runt.

Castries, huvudstaden i Saint Lucia, är en livfull hamn rik på historia och kultur, som bjuder på enastående arkitektur och en pulserande marknadsatmosfär. Bland de måste-uppleva-aktiviteterna finns att njuta av nationalrätten green fig and saltfish samt att utforska den pittoreska Marigot Bay. Den bästa tiden att besöka är under torrperioden från december till april, när vädret är perfekt för att upptäcka denna karibiska pärla.

Basseterre, huvudstad i Saint Kitts och Nevis — den minsta suveräna nationen i Amerika — är porten till en ö vars vulkaniska dramatik och lager av kolonial historia skiljer den från alla andra karibiska hamnar. Mount Liamuigas molntäckta topp och dess regnskogsfyllda kratersjö väntar på vandrare, medan den UNESCO-listade Brimstone Hill Fortress, ett av de finaste bevarade exemplen på brittisk kolonial militärarkitektur, bjuder på vidsträckta vyer över grannöarna. De omgivande plantagehotellen — sockerplantager omvandlade till intima boutiquehotell — erbjuder den mest atmosfäriska boendet i Östra Karibien. Besök mellan november och april för det torraste och soligaste vädret.

San Juan, Puerto Ricos strålande koloniala huvudstad, är en av Amerikas mest fascinerande flerskiktade städer — en plats där 1500-talets fästningar El Morro och San Cristóbal vakar över gator kantade av färgglada stadshus och blomstrande balkonger. De kullerstensbelagda gränderna i Gamla San Juan pulserar av världsklassiga rombarer, cevichestånd och takrestauranger som serverar öns livfulla cocina criolla. La Fortaleza, den äldsta exekutiva residensen i Västra hemisfären som fortfarande är i bruk, utgör hjärtat i det historiska distriktet. Florecer, distriktets berömda bioluminescerande vik, glöder smaragdgrönt efter mörkrets inbrott. Januari till april erbjuder de mest idylliska förhållandena.

Fort Lauderdale är Sydfloridas förnyade stad vid vattnet, där trehundra mil av inre vattenvägar, NSU Art Museums samtida samling och den trädklädda Las Olas Boulevard skapar en avgångspunkt för kryssningar med äkta sofistikation vid Port Everglades. Anländ en dag i förväg mellan november och april för att utforska "Amerikas Venedig" med vattentaxi och upptäck den kulinariska scen som har ersatt Spring Break med en ambition som varar året runt.