Amsterdam (Ijmuiden), Netherlands to Reykjavik, Iceland

IJmuiden är Nederländernas port mot Nordsjön och ingången till Amsterdam, där världens största sjösluss markerar början på Nordsjökanelen. Besökare bör smaka på rökt fisk och kibbeling i hamnen, utforska de vilda dynlandskapen i South Kennemerland nationalpark och förundras över århundraden av nederländsk sjöfartsteknik. Sen vår till tidig höst bjuder på det bästa vädret för kustnära äventyr.

Newcastle, Australien, är en särpräglad hamnstad där ett djupt kulturellt arv möter en äkta lokal atmosfär, och som finns med på Viking's resplaner. Bland de måste-uppleva-aktiviteterna finns att promenera genom stadens historiska centrum för att ta del av det flerskiktade arkitektoniska arvet, samt att söka upp regionala kulinariska traditioner på en lokalt omtyckt restaurang bortom hamnområdet. Den optimala tiden att besöka är från oktober till april, när det varma vädret och de långa dagarna skapar perfekta förutsättningar.

Nassau bär sin lager-på-lager-historia med lätthet — pirater härskade en gång dessa stränder, och de eleganta koloniala fasaderna längs Bay Street viskar fortfarande om brittiskt styre — men idag är den bahamanska huvudstaden framför allt en plats för ceruleanblått vatten och förslappad njutning. Queen's Staircase, 65 steg handhuggna ur solid kalksten av slavar i slutet av 1700-talet, och klippkantsruinerna av Fort Fincastle belönar dem som vågar sig bortom strandpromenadens boutiquer. Paradise Islands Harbour Island, nåbar med vattentaxi, erbjuder några av Atlantsjöns mest hyllade rosa sandstränder. Nassau har ett klimat som är behagligt året runt; från november till april bjuder på det mest pålitligt perfekta vädret.

Invergordon är en förtrollande hamnstad i de skotska högländerna, känd för sin rika historia och natursköna skönhet. Ett måste är att utforska det historiska slagfältet vid Culloden och njuta av traditionella rätter som haggis och cranachan. Den bästa tiden att besöka är under sommarmånaderna när lokala festivaler och evenemang väcker den livfulla kulturen till liv.

Kirkwall, den norskt grundade huvudstaden på Skottlands Orkneyöar, är en hamnstad i sandsten inramad av UNESCO-listade neolitiska monument, en katedral från tolfte århundradet och några av Storbritanniens finaste kustlandskap. Besökare bör inte missa den femtusenåriga byn Skara Brae och en provsmakning av North Ronaldsay-lamm, som föds upp på sjögräs, tillsammans med Highland Park-whisky. Den bästa kryssningssäsongen sträcker sig från maj till augusti, när Orkney njuter av upp till nitton timmars dagsljus och det vilda kustljuset är som mest strålande.

Ullapool är en vitkalkad fiskeby vid Loch Broom i de skotska högländerna, porten till några av Europas vildaste bergslandskap och skärgården Summer Isles. Måsten inkluderar att smaka färska havskräftor på Seafood Shack, utforska Corrieshalloch Gorge och kryssa till Summer Isles för att se sälar och örnar. Maj till september är idealiskt, med junis längsta dagar och juli månads möjligheter till valskådning.

Seyðisfjörður är en avlägsen konstnärskoloni och en historisk hamn inbäddad i en dramatisk fjord på Islands östkust, berömd för sina målade träbyggnader från 1800-talet, den ikoniska Blå kyrkan och en blomstrande kreativ scen som kulminerar i den årliga LungA-festivalen. Besökare bör inte missa fjordens tillkomst från sjösidan och en dagsutflykt till Dettifoss, Europas mäktigaste vattenfall. Den främsta besökssäsongen är från juni till augusti, när midnattssolen badar fjorden i gyllene ljus och kryssningsrederier som Viking, Celebrity och Holland America lägger till i denna intima hamn.

Húsavík, Europas valskådningshuvudstad vid norra Islands Skjálfandi-bukt, erbjuder över nittiofem procents chans att se knölvalar, blåvalar och vikvalar i näringsrika arktiska vatten. Ett världsklassigt valskådningsmuseum och närheten till Dettifoss vattenfall, Ásbyrgi-kanjonen och Mývatns geotermiska underverk förlänger upplevelsen. HX Expeditions, Lindblad Expeditions och Seabourn tar expeditionsresenärer till denna färgstarka fiskeby där arktisk gastronomi och möten med valar förenas med en stillsam isländsk auktoritet.

Ísafjörður är den kulturella och historiska huvudstaden i Islands avlägsna Västra fjordar, en dramatisk fjordnära ort där århundraden av fiskartradition möter den karga arktiska storslagenheten. Besökare bör inte missa den gemensamma skaldjursfesten på restaurang Tjöruhúsið och en resa till de surrealistiska röda sandstränderna vid Rauðasandur nära Patreksfjörður. Den optimala tiden att besöka är från juni till augusti, när nästan ständig dagsljus lyser upp de omgivande bergen och stadens livfulla kulturella kalender når sin höjdpunkt.

Reykjavik, världens nordligaste huvudstad, destillerar hela Islands osannolika skönhet till en kompakt, kreativt laddad stad. De majestätiska basaltpelarna i Hallgrímskirkja dominerar en silhuett av tak i primärfärger, medan Harpa konserthus glittrar vid hamnen som en fångad norrsken. Dagsturer från staden öppnar upp för Gyllene cirkelns gejsrar och Geysir varma källor, de svarta sandstränderna i Vík och den eteriska glaciärlagunen vid Jökulsárlón. Geotermiska pooler – från den legendariska Blå lagunen till intima kvartersbad – erbjuder värme året runt. Juni och juli bjuder på det förtrollande midnattssolen.