Melbourne till Sydney

Melbourne är Australiens kulturella huvudstad, en stad med labyrintiska gränder, kaffe i världsklass, gatukonst och en av jordens mest mångfacetterade matscener. Bland måsten finns att utforska gatukonsten i Hosier Lane, äta sig igenom Queen Victoria Market och köra den magnifika Great Ocean Road till de majestätiska Twelve Apostles. Från oktober till april bjuder på det varmaste vädret, även om Melbournes berömda väderväxlingar håller besökarna på tårna.

Eden är en liten australiensisk stad vid Safirkusten, berömd för sin extraordinära historia av samarbete mellan späckhuggare och valfångare, bevarad i Killer Whale Museum där Old Toms skelett utgör hjärtat av utställningen. Besök från oktober till april för att skåda knölvalar, upplev orörd kustvildmark i Ben Boyd National Park och njut av några av Australiens finaste ostron och skaldjur.

Newcastle, Australien, är en särpräglad hamnstad där ett djupt kulturellt arv möter en äkta lokal atmosfär, och som finns med på Viking's resplaner. Bland de måste-uppleva-aktiviteterna finns att promenera genom stadens historiska centrum för att ta del av det flerskiktade arkitektoniska arvet, samt att söka upp regionala kulinariska traditioner på en lokalt omtyckt restaurang bortom hamnområdet. Den optimala tiden att besöka är från oktober till april, när det varma vädret och de långa dagarna skapar perfekta förutsättningar.

K'gari (Fraser Island) är världens största sandö utanför Queensland, Australien, med urgamla regnskogar som växer direkt ur sanden, över 100 orörda sötvattenssjöar och Australiens renaste dingo-population. Bland höjdpunkterna finns att simma i det kristallklara vattnet i Lake McKenzie, köra längs Seventy-Five Mile Beach förbi vraket av SS Maheno och skåda knölvalar från stranden. Besök ön mellan augusti och oktober för valsäsongen, det varma och torra vädret samt perfekta förhållanden för sjösimning och djurlivsskådning.

Townsville är porten till centrala Stora barriärrevet i norra Queensland, där Magnetic Islands vilda koalor och granitstränder väntar bara tjugo minuter bort med färja. Det legendariska vraket SS Yongala erbjuder en av världens tio bästa dykplatser. Besök mellan juni och oktober med Cunard eller Holland America Line för att uppleva orörda revavsnitt, världens största levande korallakvarium och ett lugnare alternativ till Cairns som bjuder på lika mycket naturlig magi men med färre besökare.

Willis Island är en liten korallö som övervakar cykloner i Australiens avlägsna Korallhav, omgiven av orörda revsystem och enastående pelagisk havsliv. Höjdpunkterna inkluderar att iaktta enorma kolonier av sottern och sulor från fartyget, samt möjligheten att bevittna en av jordens sista stora marina vildmarker. Från april till november erbjuds de lugnaste haven och den lägsta risken för cykloner för resor i Korallhavet.

Cairns är den enda staden på jorden som ligger mellan två UNESCO-världsarv — Stora barriärrevet och den urgamla Daintree-regnskogen. Besök mellan juni och oktober med Celebrity Cruises eller Viking för snorkling vid yttre revet, krokodilutflykter på Daintreefloden, möten med kasuarer och den unika möjligheten att uppleva 180 miljoner år av regnskogsevolution sida vid sida med planetens största levande struktur.

Mooloolaba, Queensland, Australien, visar upp den södra halvklotets enastående naturliga arv—orörda kustlinjer, unik vilda djurvärld och landskap präglade av urgammal geologisk dramatik. Bland de måste-uppleva äventyren finns att smaka på det exceptionella lokala skaldjuret och utforska de omgivande nationalparkerna. Den mest givande perioden att besöka är från november till mars, under södra halvklotets sommar. Kryssningsrederier som Azamara inkluderar denna hamn i sina mest lockande resplaner. Oavsett om du har några timmar eller en hel dag, belönar hamnen utforskning i varje takt och i alla riktningar.

Beläget vid det som kapten Arthur Phillip kallade "världens finaste hamn," hävdar Sydney sin plats i den globala fantasin med Jørn Utzons segelklädda operahus, en bro du kan klättra upp på för panoramautsikt, och en matscen som förankras av Sydney rock-ostron och den största fiskmarknaden på södra halvklotet. Blue Mountains och Hunter Valleys vinland förlänger äventyret bortom stadens gränser. Från oktober till april bjuder på sommarvärme och en hamn i sitt mest lysande blå.