Bridgetown till Rio de Janeiro

Bridgetown, Barbadors kompakta och gemytliga huvudstad, bär på tre sekler av obruten brittisk kolonial arv — ett UNESCO-världsarv bestående av georgianska stadshus, korallstens kyrkor och Garrison Savannah, vars kapplöpningsbana är den äldsta i västra halvklotet — allt genomsyrat av de oemotståndliga rytmerna från en stolt karibisk nation. Öns kulinariska scen har mognat till en av Karibiens mest sofistikerade, där flygande fisk-cutters från vägkantsstånd tävlar om uppmärksamhet med de eleganta skaldjursrätterna i Platinum Coasts hyllade restauranger. Besök mellan december och maj för den torraste säsongen; öns skyddade västkust erbjuder överlägsna seglingsförhållanden året runt.

Macapá sträcker sig över ekvatorn vid mynningen av Amazonasfloden i norra Brasilien, hem till en portugisisk fästning från 1700-talet och världens enda fotbollsstadion som delas av ekvatorn. Bland höjdpunkterna finns ett besök vid Marco Zero-ekvatornmonumentet och båtturer in i Amazonasdeltats översvämmade skogar. Perioden från september till december bjuder på det mest behagliga vädret för utforskning.

Parintins är en flodstad i Amazonas, belägen mellan Manaus och Santarém, berömd för Boi-Bumbá-festivalen — en folkfest som pågår i tre nätter i slutet av juni och bjuder på magnifika scenbyggen, ursprungsmytologi och en passionerad rivalitet som konstnärligt kan mäta sig med Rios karneval. Bland de upplevelser man inte får missa finns själva festivalen, spaning efter rosa floddelfiner och att utforska den livfulla marknaden vid vattnet. Slutet av juni är festivalens höjdpunkt, medan perioden augusti till november erbjuder de bästa möjligheterna att skåda djurliv under torrsäsongen.

Manaus är Amazons osannolika metropol, belägen tusen mil inåt landet där den praktfulla Teatro Amazonas, en arv från gummiboomen, reser sig över världens största regnskog. Bland de måste-uppleva finns att bevittna "Meeting of the Waters" där två floder flyter sida vid sida utan att blandas, att smaka på amazonisk gastronomi på Adolpho Lisboa-marknaden och att skymta rosa delfiner i Anavilhanasarkipelagen. Regnperioden (december-maj) möjliggör djupare skogsnavigering, medan torrperioden samlar vilda djur i koncentrerade områden.

Manaus är Amazons osannolika metropol, belägen tusen mil inåt landet där den praktfulla Teatro Amazonas, en arv från gummiboomen, reser sig över världens största regnskog. Bland de måste-uppleva finns att bevittna "Meeting of the Waters" där två floder flyter sida vid sida utan att blandas, att smaka på amazonisk gastronomi på Adolpho Lisboa-marknaden och att skymta rosa delfiner i Anavilhanasarkipelagen. Regnperioden (december-maj) möjliggör djupare skogsnavigering, medan torrperioden samlar vilda djur i koncentrerade områden.

Boca de Valeria, Brasilien, erbjuder Sydamerikas oemotståndliga kombination av dramatiska landskap, livfull kultur och enastående biologisk mångfald. Oumbärliga upplevelser inkluderar att utforska lokala marknader, smaka på den distinkta regionala köket och ge sig ut i de omgivande naturlandskapen. Bästa tiden att besöka är året runt, även om de torrare månaderna från maj till oktober ofta bjuder på de mest behagliga förhållandena. Kryssningslinjer som Holland America Line inkluderar denna hamn på sina mest fängslande resplaner. Oavsett om du har några timmar eller en hel dag, belönar hamnen utforskning i varje takt och riktning.

Macapá sträcker sig över ekvatorn vid mynningen av Amazonasfloden i norra Brasilien, hem till en portugisisk fästning från 1700-talet och världens enda fotbollsstadion som delas av ekvatorn. Bland höjdpunkterna finns ett besök vid Marco Zero-ekvatornmonumentet och båtturer in i Amazonasdeltats översvämmade skogar. Perioden från september till december bjuder på det mest behagliga vädret för utforskning.

Recife är Brasiliens "Venedig", en flodgenomsyrad huvudstad i nordost byggd över öar och broar, där nederländsk kolonialhistoria, afrobrasiliansk kultur och enastående gatumat möts. Bland måsten finns torget Marco Zero och Brennand-skulpturerna, att utforska de koloniala kyrkorna i UNESCO-listade Olinda samt att smaka på tapiokapannkakor och bolo de rolo-tårta. Besök mellan september och mars för torrt, soligt väder.

Salvador de Bahia, Brasiliens första huvudstad, är en kulturell pärla känd för sitt afro-brasilianska arv och sin förtrollande koloniala arkitektur. Ett måste är att njuta av traditionella rätter som acarajé och quindim, samt att utforska det livliga Pelourinho-distriktet. Den bästa tiden att besöka är under de torra månaderna från september till mars, när stadens färgstarka festivaler och gatuliv är som mest pulserande.

Rio de Janeiro är Brasiliens spektakulära kustmetropol, där granitklippor stupar ner i Atlanten och den kejserliga historien möter en livfull afro-brasiliansk kultur. Besökare bör inte missa den panoramiska uppstigningen av Sockertoppen med linbana och en traditionell lördagsfeijoada på en lokal boteco. Den bästa säsongen för kryssningsbesök är oktober till mars, när södra halvklotets sommar bjuder på varma temperaturer och staden pulserar av förkarnevalens energi, även om axelmånaderna september och april erbjuder behagligt väder med färre folkmassor.