Leith till Reykjavik

Rosyth, Edinburgh, Storbritannien är en distinkt hamnstad där djup kulturell arv möter en autentisk lokal atmosfär, och som finns med på resplaner från P&O Cruises. Ett måste är att utforska den historiska stadsdelen för att ta in århundraden av arkitektoniskt arv, samt att prova den särpräglade norrländska matkulturen som förvandlar lokala råvaror till förfinade matupplevelser. Den bästa tiden att besöka är från juni till augusti, när sommarmånaderna bjuder på de varmaste temperaturerna och de längsta dagarna.

Isle of May är en liten skotsk ö i Firth of Forth som hyser en av Storbritanniens största kolonier av havsfåglar, med omkring fyrtio tusen lunnepar. Besökare bör planera sin resa mellan maj och juni för att uppleva lunnefåglarnas mest aktiva period, utforska den historiska Stevenson-fyren och spana efter grå sälar på de klippiga stränderna. Ön är väderberoende och erbjuder en verkligt vild och naturskön upplevelse.

Kirkwall, den norskt grundade huvudstaden på Skottlands Orkneyöar, är en hamnstad i sandsten inramad av UNESCO-listade neolitiska monument, en katedral från tolfte århundradet och några av Storbritanniens finaste kustlandskap. Besökare bör inte missa den femtusenåriga byn Skara Brae och en provsmakning av North Ronaldsay-lamm, som föds upp på sjögräs, tillsammans med Highland Park-whisky. Den bästa kryssningssäsongen sträcker sig från maj till augusti, när Orkney njuter av upp till nitton timmars dagsljus och det vilda kustljuset är som mest strålande.

Fair Isle är en av Storbritanniens mest avlägsna bebodda öar, belägen mellan Orkney och Shetland, världsberömd för sitt extraordinära fågelobservatorium som dokumenterar över 380 arter och sin ikoniska tradition av geometrisk stickning. Besökare anländer till North Haven-hamnen för att uppleva en gemenskap om sextio personer som lever i självförsörjande harmoni med naturens krafter. Vår- och höstflyttningarna (maj-juni, september-oktober) bjuder på den mest spektakulära fågelskådningen.

Isle of Noss är ett naturreservat i Shetlandsöarna som hyser över 100 000 häckande havsfåglar på sina spektakulära sandstensklippor som reser sig 181 meter, inklusive 12 000 par sulor, lommar, lunnefåglar och dykande storgråskarvar. Oförglömliga upplevelser inkluderar Zodiac-kryssningar under Noup of Noss klippvägg, att betrakta sulkoloniernas liv och att utforska Shetlands vikingaarv i Lerwick. Juni och juli erbjuder högsäsong för havsfåglarnas aktivitet och Shetlands magiska "simmer dim" – den förtrollande skymningen under sommaren.

Runavík är en fiskeby på ön Eysturoy i Färöarna, som erbjuder en autentisk port till en av Europas mest dramatiskt vackra och avlägsna ögrupper. Bland höjdpunkterna finns vandringar till byn Gjogv, båtturer runt de majestätiska Vestmanna-fågelklipporna och att smaka på färöisk fisksoppa och vindtorkat lamm. Från juni till augusti bjuder på längst dagsljus och högsäsong för lunnefågelspaning, även om det berömda ombytlig vädret kräver lager på lager året runt.

Vestmanna är en färöisk by på Streymoy som fungerar som utgångspunkt för storslagna båtturer längs fågelklippor genom smala havskanaler under 450 meter höga basaltväggar, fulla av lunnefåglar, tordmular och stormfåglar. Ett måste är båtturen genom havsgrottor och under naturliga bågar, vandringar längs urgamla bergsstigar samt att insupa den unika färöiska byatmosfären. Juni och juli bjuder på som mest aktivitet bland havsfåglarna och de längsta dagarna.

Seyðisfjörður är en avlägsen konstnärskoloni och en historisk hamn inbäddad i en dramatisk fjord på Islands östkust, berömd för sina målade träbyggnader från 1800-talet, den ikoniska Blå kyrkan och en blomstrande kreativ scen som kulminerar i den årliga LungA-festivalen. Besökare bör inte missa fjordens tillkomst från sjösidan och en dagsutflykt till Dettifoss, Europas mäktigaste vattenfall. Den främsta besökssäsongen är från juni till augusti, när midnattssolen badar fjorden i gyllene ljus och kryssningsrederier som Viking, Celebrity och Holland America lägger till i denna intima hamn.

Raufarhöfn, Islands nordligaste by på fastlandet, är hemvist för det ambitiösa stenmonumentet Arctic Henge, som är i linje med midnattssolen och norrskenet. Det är beläget på Arctic Fox Plain, där Islands inhemska rävar lättast kan observeras. Bland höjdpunkterna finns att uppleva Arctic Henge vid solståndet, spana efter arktiska rävar på Melrakkaslétta samt att smaka på färska havskräftor och den mustiga lamm­soppan kjötsúpa. Från juni till augusti bjuder området på midnattssol, medan vintern erbjuder norrsken på en av Islands mörkaste platser.

Húsavík, Europas valskådningshuvudstad vid norra Islands Skjálfandi-bukt, erbjuder över nittiofem procents chans att se knölvalar, blåvalar och vikvalar i näringsrika arktiska vatten. Ett världsklassigt valskådningsmuseum och närheten till Dettifoss vattenfall, Ásbyrgi-kanjonen och Mývatns geotermiska underverk förlänger upplevelsen. HX Expeditions, Lindblad Expeditions och Seabourn tar expeditionsresenärer till denna färgstarka fiskeby där arktisk gastronomi och möten med valar förenas med en stillsam isländsk auktoritet.

Hofsós i norra Island är hem för en av världens mest spektakulära infinitypooler — geotermiskt uppvärmt vatten som visuellt smälter samman med Skagafjörðurs fjord och berg — tillsammans med Emigrationscentret som dokumenterar 15 000 islänningars resor till Nordamerika. Bland höjdpunkterna finns att simma i poolen på klippkanten, utforska Glaumbær torvgård och rida den unika isländska hästen genom dalen. Juni till augusti bjuder på midnattssol; vintern förgylls av norrsken från poolens värme.

Grímsey är Islands enda bebodda område på polcirkeln, en liten ö med femtio invånare omgiven av tiotusentals häckande lunnefåglar under sommaren. Ett måste är att korsa polcirkelns markör, betrakta lunnefåglar på nära håll på de gräsbevuxna klipporna och uppleva midnattssolen under sommarsolståndet. Från juni till augusti pågår lunnefåglarnas häckningssäsong och dagsljuset är oavbrutet.

Djupavik på Island erbjuder dramatiska nordiska landskap där fjordar, glaciärer och orörd vildmark skapar scener av enastående naturskönhet. Den oumbärliga upplevelsen är att fördjupa sig i den omgivande naturen—vandra, skåda vilda djur och njuta av regionens exceptionella skaldjur i miljöer av extraordinär skönhet. Bäst att besöka mellan juni och augusti, när midnattssolen badar landskapet i gyllene ljus nästan tjugofyra timmar om dygnet. Kryssningsrederier som Silversea inkluderar denna hamn i sina mest fängslande resplaner. Oavsett om du har några timmar eller en hel dag, belönar hamnen utforskning i varje takt och riktning.

Bolungarvík är en avlägsen fiskeby i Islands Västra fjordar, omgiven av dramatiska fjordar, majestätiska berg och Europas sista orörda vildmarker. Bland höjdpunkterna finns det maritima museet Ósvör, vandringar uppför Bolafjall för panoramautsikter samt dagsutflykter till Dynjandi-fallet. Besök mellan juni och augusti för midnattssol och bergssidor täckta av vilda blommor.

Dynjandi är Västra fjordarnas mest storslagna vattenfall — ett 100 meter högt brudslöjefall ovanför en trappa av sex mindre forsar i en miljö av extraordinär fjordnatur. Besökare bör vandra den vildblomsprydda stigen till basen av huvudfallet och utforska det omgivande Arnarfjörður med sina traditionella fiskebyar. Juli och augusti erbjuder det mest pålitliga vädret, men vattentätt utrustning är oumbärligt oavsett säsong.

Reykjavik, världens nordligaste huvudstad, destillerar hela Islands osannolika skönhet till en kompakt, kreativt laddad stad. De majestätiska basaltpelarna i Hallgrímskirkja dominerar en silhuett av tak i primärfärger, medan Harpa konserthus glittrar vid hamnen som en fångad norrsken. Dagsturer från staden öppnar upp för Gyllene cirkelns gejsrar och Geysir varma källor, de svarta sandstränderna i Vík och den eteriska glaciärlagunen vid Jökulsárlón. Geotermiska pooler – från den legendariska Blå lagunen till intima kvartersbad – erbjuder värme året runt. Juni och juli bjuder på det förtrollande midnattssolen.