Horin

Horin är en liten by vid floden Vltava i Mellersta Böhmen i Tjeckien, nästan uteslutande känd för en enastående byggnad: Chateau Horin, ett barockmästerverk som räknas bland de finaste aristokratiska residensen i Böhmen. Slottet, som byggdes mellan 1707 och 1715 för familjen Lobkowicz, ritades av Giovanni Battista Alliprandi i en stil inspirerad av italienska renässansvillor, vilket skapar en byggnad som tycks förflyttad från Toscanas kullar till det mjuka böhmiska landskapet.

Slottets exteriör är storslagen men återhållen — en symmetrisk fasad av varm sten med mansardtak och ornamenterade balustrader som blickar ut över formella franska trädgårdar som sluttar ner mot floden. Det är interiören som förbluffar: huvudhallen, salongen och kapellet rymmer några av de finaste barockfreskerna i Tjeckien, med tak målade av Václav Vavřinec Reiner som skildrar mytologiska scener med en anmärkningsvärd dynamik och färgprakt. Kapellet, tillägnat Jungfru Maria, är en intim juvel av barockdekoration, dess väggar och tak en sammanhängande komposition av målad arkitektur, helgon och himmelska skaror.

Familjen Lobkowicz, en av Böhmens äldsta och mest framstående adelsätter, hade Horin som sommarresidens i över två sekler tills den kommunistiska regeringen konfiskerade det 1948. Familjens konstsamling — en av de viktigaste i Centraleuropa, med verk av Bruegel, Canaletto och Velazquez, samt originalmanuskript av Beethoven och Mozart — beslagtogs på samma sätt. Efter sammetrevolutionen 1989 lyckades familjen återfå sina egendomar, och Lobkowiczpalatset i Pragborgen visar nu delar av samlingen. Själva Horin har delvis restaurerats och är öppet för guidade turer.

Byn Horin och dess omgivningar erbjuder det milda nöjet i den böhmiska landsbygden. Floden Vltava, på sin väg från Prag till Elbes mynning, flyter genom ett landskap av fruktträdgårdar, vingårdar och små gårdar. Den närliggande staden Mělník, vid sammanflödet av Vltava och Elbe, är centrum för böhmisk vinproduktion, med sitt slott på en kulle som blickar ut över terrasserade vingårdar som producerar regionens karaktäristiska lätta röda och vita viner.

Flodkryssningsfartyg lägger till nära Horin som en del av Vltava- och Elbe-rutter som förbinder Prag med Dresden. Slottet ligger en kort promenad eller transfer från flodkajen. Den bästa tiden att besöka är från april till oktober, där vår- och försommarmånaderna bjuder på det mest behagliga vädret för trädgårdsbesök och promenader på landsbygden. Horin är en destination med en enda, exceptionell kvalitet – dess slott – men denna kvalitet är tillräckligt extraordinär för att motivera ett besök, och erbjuder en glimt in i den aristokratiska världen av barockens Böhmen som få andra byggnader kan mäta sig med.