Strasburg

Strasbourg har under århundraden pendlat mellan Frankrike och Tyskland, och har bytt herravälde fyra gånger mellan 1681 och 1945. Denna dubbla arv är inristad i varje korsvirkesfasad och varje tvåspråkig gatusticka i staden. Grande Île — den historiska stadskärnan omgiven av floden Ill — blev en av de första platserna att inskrivas på UNESCO:s världsarvslista 1988, och Strasbourgs katedral, med sitt enda fullbordade spir av rosa vosgian-sandsten, var världens högsta byggnad från 1647 till 1874.

Idag tjänar Strasbourg stolt som säte för Europaparlamentet, Europarådet och Europadomstolen för de mänskliga rättigheterna, vilket ger denna gränsstad en internationell betydelse som överträffar dess relativt blygsamma storlek. Kvarteret Petite France, där garvare och mjölnare en gång utövade sina yrken längs kanalernas korsvirkeshus, är stadens mest fotograferade område — en förtrollande blandning av blomlådor, täckta broar och speglingar i stilla vatten. Musée Alsacien, inhyst i tre sammanlänkade renässanshus, bevarar regionens hushållskonst och folkliga traditioner.

Strasbourgs kök är den läckra korsningen mellan fransk förfining och germansk hjärta. Choucroute garnie — alsacisk surkål krönt med ett urval av korvar, rökt fläsk och potatis — är den kanoniska rätten, bäst njuten i en winstub (alsacisk taverna) med ett glas Riesling eller Gewurztraminer från den närliggande Route des Vins. Tarte flambée (Flammekueche) — en tunn botten bestruken med fromage blanc, grädde, lök och lardons — serveras på träbrickor avsedda för delning. Kugelhopf, en jästkaka beströdd med mandlar och pudrad med florsocker, följer med eftermiddagskaffet.

Route des Vins d'Alsace, Frankrikes äldsta vinväg, sträcker sig 170 kilometer från Marlenheim till Thann genom vinklädda kullar och sagolika byar som Riquewihr, Eguisheim och Kaysersberg — alla nåbara inom en timmes bilresa. Europaparlamentets byggnad, en slående glas- och stålstruktur, erbjuder guidade turer. Orangerieparken, Strasbourgs äldsta, är en fridfull plats för promenader bland storkar — Alsaces ikoniska fågel.

Strasbourg är ett utvalt stopp på kryssningsrutter längs Rhen och Alsacefloden, besökt av AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking och VIVA Cruises. Staden kombineras ofta med Breisach och Basel på resor längs övre Rhen. Julmarknaden (Christkindelsmärik), som går tillbaka till 1570, är Frankrikes äldsta och en av de mest hyllade i Europa, men de varma månaderna från maj till september är idealiska för att utforska Alsaces utomhusprakt.