Freiburg

Freiburg im Breisgau är Tysklands soligaste stad — och en av de grönaste, både i miljömässig och estetisk bemärkelse. Belägen vid den västra kanten av Schwarzwald där Rhen-slätten möter Schwarzwalds förberg, har Freiburg förenat sitt medeltida arkitektoniska arv med ett engagemang för hållbart leverne som gjort staden till en förebild för miljömässig stadsutveckling världen över. Vauban-distriktet, en tidigare militär kasern som omvandlats till ett bilfritt, solenergidrivet kvarter, och stadens omfattande spårvagnsnät och cykelinfrastruktur har gett Freiburg erkännande som en av Europas mest trivsamma städer — en utmärkelse som kompletterar snarare än motsäger dess 900-åriga historia.

Münster, Freiburgs katedral i röd sandsten, är en av de finaste gotiska kyrkorna i Tyskland — dess 116 meter höga torn, beskrivet av den schweiziske konsthistorikern Jacob Burckhardt som "det vackraste tornet i Kristendomen," reser sig över Münsterplatz marknadstorg i en komposition som har definierat stadens silhuett sedan tornets färdigställande 1330. De färggranna glasmålningarna, många från 1200- och 1300-talen, inkluderar en serie som skildrar medeltidens hantverk och skrån som finansierade katedralens byggnation — bagare, skomakare och gruvarbetare återgivna i lysande färger som förvandlar långhuset till ett galleri av medeltida social historia. Den dagliga marknaden vid foten av Münstertornet, som hålls varje morgon utom söndag, säljer lokala produkter, blommor och Lange Rote — den långa röda korven som grillas på plats och serveras i ett krispigt bröd — som utgör Freiburgs mest älskade gatumat.

Svarta skogen, som börjar vid Freiburgs östra port, är ett av Europas mest atmosfäriska landskap — en bergig vidsträckthet av mörk gran- och tallskog, floddalar och traditionella korsvirkeshus vars massiva sadeltak, utformade för att släppa tung snö, definierar regionens arkitektoniska uttryck. Berget Schauinsland, som nås med linbana från de södra förorterna, erbjuder panoramavyer över Rhen-slätten till Vogeserna i Frankrike och, vid klara dagar, till de schweiziska Alperna. Hollental (Helvetesdalen), en dramatisk ravin uthuggen av floden Dreisam genom Schwarzwaldmassivet, börjar strax öster om staden och leder till Titisee — en glaciärsjö vars mörka vatten och omgivande skog förkroppsligar den romantiska bilden av Schwarzwald som har fascinerat besökare sedan 1800-talet.

Köket i Freiburg och Schwarzwald är robust, genomsyrat av trä-rök och djupt tillfredsställande. Schwarzwälder Schinken (Schwarzwaldskinka), rökt över gran och ädelgran på traditionellt vis, är regionens mest berömda exportvara. Schwarzwälder Kirschtorte (Schwarzwaldtårta), den choklad-, körsbärs- och gräddfyllda delikatessen som anpassats världen över, finner sitt mest autentiska uttryck i Freiburgs konditorier, där lokal kirsch (körsbärsbrännvin) och Schwarzwaldgrädde utgör de genuina ingredienserna. Vinerna från närliggande Kaiserstuhl — en vulkanisk kulle i Rhen-slätten som producerar några av Badens finaste Spätburgunder (Pinot Noir) och Grauburgunder (Pinot Gris) — serveras på Weinstuben (vinkrogar) som pryder gamla stadens gränder.

Freiburg nås med Emerald Cruises på Rhenflodens rutter som en utflykt från Breisach. Den mest behagliga besökssäsongen är från maj till oktober, med Münstermarknaden som är som mest riklig under sommaren och Schwarzwald som är som mest stämningsfull under höstens dimmiga säsong, när dalarna fylls av dimma och bergstopparna reser sig ovanför molntäcket som öar i ett vitt hav.