Mainz

Mainz innehar en unik plats i västerländsk civilisation som staden där Johannes Gutenberg uppfann rörlig typografi omkring 1440, en innovation som utan tvekan omformade mänsklighetens historia mer än någon annan enskild teknologisk framsteg. Men stadens berättelse börjar långt tidigare: romarna grundade den militära fästningen Mogontiacum här omkring 13 f.Kr., vilket gör den till en av Tysklands äldsta städer och huvudstad i provinsen Germania Superior. I över ett millennium tjänade Mainz som säte för ett av de mäktigaste furstar-kurfurstbiskopsdömena i det Heliga romerska riket, där dess ärkebiskopar fungerade som kejserliga ärkekansler och kungamakare i tysk politik.

Det moderna Mainz bär sitt arv med en självsäker, gemytlig atmosfär som passar en stad vars romerska amfiteater en gång rymde tjugotusen åskådare och vars katedral, Mainzer Dom, har prytt stadens silhuett i över tusen år. Gutenbergmuseet, inrymt i en renässansbyggnad mittemot katedralen, visar upp två originalexemplar av Gutenbergbibeln samt en rekonstruerad verkstad som demonstrerar de trycktekniker som inledde informationsrevolutionen. Marktplatz, med sin livfulla renässansfontän och korsvirkeshus i barockstil, är hemvist för en av Tysklands finaste veckomarknader. Längs Rheinufer, flodpromenaden, samlas lokalbefolkningen på sommarkvällar för att betrakta pråmar som glider förbi mot en bakgrund av Taunusbergen.

Mainz är huvudstad i Rheinhessen, Tysklands största vinregion, och vin genomsyrar varje aspekt av det lokala livet. Spundekäs, en vispad gräddost kryddad med paprika och lök, är den ultimata bar-snacken, serverad med kringlor på varje Weinstube (vinkrog). Handkäs mit Musik — en genomskinlig syrad mjölkost marinerad i vinäger, olja och rå lök — är en förvärvad smak som älskas av lokalbefolkningen. Mainzer Fleischwurst, en slät, lätt rökt fläskkorv, är den föredragna gatumatens delikatess. Stadens vinfestival i slutet av augusti och början av september fyller gamla stan med över sextio vinstånd som serverar Riesling, Silvaner och Dornfelder från de omgivande vingårdarna.

Utflykter från Mainz omfattar några av Rhenflodens mest berömda landskap. Rhenravinen, en UNESCO-världsarvssträcka mellan Koblenz och Rüdesheim, ligger bara en timme nedströms, med sina vinodlingsklädda sluttningar krönta av slott efter slott. Frankfurt, Tysklands finansiella huvudstad och hem till världsklassmuseer längs Museumsufer, ligger bara trettio minuter österut med tåg. Heidelberg, med sina romantiska slottsruiner och Tysklands äldsta universitet (grundat 1386), ligger en timme söderut. Kurorten Wiesbaden, Mainz eleganta granne på andra sidan Rhen, erbjuder termalbad och arkitektur i Belle Époque-stil.

Mainz fungerar som en viktig avgångs- och omlastningshamn för kryssningar på Rhenfloden. AmaWaterways, Scenic River Cruises och Uniworld River Cruises erbjuder exklusiva resplaner som kombinerar vinprovningar med kulturella utflykter. Viking och Avalon Waterways står för storflottans pålitlighet och panoramasviter. Emerald Cruises, Riviera Travel, CroisiEurope, P&O Cruises, A-ROSA och VIVA Cruises kompletterar ett mångfacetterat utbud. Kryssningssäsongen på Rhen sträcker sig från mars till november, där april till juni samt september till oktober bjuder på den mest angenäma kombinationen av väder, vinodlingarnas skönhet och hanterbara turistnivåer.