Regensburg

Regensburgs gamla stad, ett UNESCO-världsarv sedan 2006, är den bäst bevarade medeltida staden i Tyskland — en anmärkningsvärd utmärkelse för en plats som tjänade som säte för det kejserliga riksdagen (det heliga romerska rikets parlament) i nästan 150 år, från 1663 till 1806. Staden grundades av romarna som Castra Regina år 179 e.Kr. vid Donauflodens nordligaste punkt, och dess tolvhundratalets Stenbro — Tysklands äldsta bevarade stenbro — bär fortfarande fotgängare över floden till den gamla stadens torn och spiror.

Det som särskiljer Regensburg från andra tyska medeltida städer är att den aldrig bombades under andra världskriget, vilket lämnat dess ursprungliga stadsstruktur anmärkningsvärt intakt. Den gotiska katedralen St. Peter, med sina höga tvillingspiror färdigställda 1525, dominerar stadens silhuett. Alte Rathaus (Gamla rådhuset) rymmer den ursprungliga Reichssaal, salen där kejserliga representanter samlades — dess väggar är fortfarande prydda med tapeter och tortyrredskap från medeltidens rättssystem. Porta Praetoria, en romersk port från år 179 e.Kr. inbyggd i väggen på en senare byggnad, är en av de äldsta bevarade byggnaderna i Tyskland.

Regensburgs kulinariska arv kretsar kring Historische Wurstkuchl — den historiska korvkiosken, som har grillat små fläskkorvar över bokvedskol på Donauflodens strand sedan 1100-talet, vilket gör den till världens kanske äldsta kontinuerligt drivna restaurang. Sex korvar med söt senap och surkål på en plåt: det är den klassiska beställningen. Stadens ölkultur är lika vördnadsbjudande, med bryggerierna Spital, Bischofshof och Kneitinger som producerar traditionella bayerska lageröl. Dampfnudel, en ångad söt dumpling, serveras på det mysiga Dampfnudelhaus.

Walhalla, ett nyklassicistiskt marmortempel modellerat efter Parthenon, tronar på en kulle tio kilometer öster om staden och erbjuder storslagna vyer över Donau-dalen. Templet, beställt av kung Ludwig I av Bayern 1830 för att hedra framstående tysktalande personligheter, rymmer 131 marmorbyster. Kelheim, trettio minuter uppströms, är porten till den dramatiska Donauklippan (Donaudurchbruch) och det utsmyckade Weltenburgs kloster, som hävdar att vara världens äldsta klosterbryggeri.

Regensburg är en populär kryssningshamn vid Donaufloden och välkomnar bland annat AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking och VIVA Cruises. Staden återfinns ofta på resplaner som förbinder Passau med Nürnberg eller som sträcker sig ända till Budapest. Julmarknadssäsongen, som hålls i gården till Thurn und Taxis-palatset, är en av Tysklands mest stämningsfulla, men det är under sommarmånaderna som förutsättningarna för att utforska stadens utomhusattraktioner är som allra bäst.