Hurry Inlet, Kung Christian X Land

På Grönlands östkust, där de isfyllda vattnen i Danmarksundet skiljer världens största ö från Island, tränger Hurry Inlet (Harefjord) in i kusten av King Christian X Land — ett bergigt, glaciärskuret vildmarksområde som rankas bland de mest avlägsna och minst besökta landskapen i Arktis. Denna smala fjord, cirka 30 kilometer lång, skär in i Jameson Land-halvön och ger expeditionsfartyg tillgång till en geologisk skattkammare med fossil från mesozoikum, dramatiska basaltklippor och tundralandskap som blommar med arktiska vildblommor under den korta polarsommaren.

Den geologiska betydelsen av Hurry Inlet och det omgivande Jameson Land är internationellt erkänd. De sedimentära formationerna som blottas längs fjordens väggar och i de omgivande dalarna innehåller fossilregister som sträcker sig över trias-, jura- och kritperioderna — inklusive anmärkningsvärt välbevarade exemplar av tidiga dinosaurier, marina reptiler och den urgamla floran som en gång frodades på denna latitud. Fossillagren har lockat vetenskapliga expeditioner sedan tidigt 1900-tal, och exemplar från Jameson Land finns i naturhistoriska museer världen över.

Det finns inga bosättningar längs Hurry Inlet. Den närmaste orten är Ittoqqortoormiit (Scoresbysund), cirka 70 kilometer norrut — en av världens mest isolerade städer, endast tillgänglig med helikopter eller säsongsbåt. Expeditionsfartyg förser alla nödvändigheter, och Zodiac-landstigningar för besökare till stränder av vulkaniskt grus där de enda spåren av tidigare mänsklig närvaro kan vara stenrösen från geologiska undersökningsteam. Det omgivande landskapet är tundra i sin mest karga form: lågvuxna videbuskar, mossor och halvgräs i dämpade gröna och bruna nyanser, genombrytna av den livfulla purpurröda färgen från arktisk videört och den gula från arktisk vallmo.

Djurlivet i Hurry Inlet omfattar arter som är karakteristiska för östra Grönlands fjordsystem. Moskusoxar betar på tundrans platåer ovanför fjorden i hjordar som kan bestå av flera dussin individer — deras yviga former rör sig över landskapet med en tungsam värdighet som för tankarna till pleistocen. Fjällrävar, i sin sommarpäls av gråbrunt, jagar lämlar bland klipporna. Fjordens vatten hyser ringnäbbssäl och den sporadiska valrossen, medan de omgivande klipporna erbjuder häckningsplatser för jaktfalkar — Arktis största och mest magnifika rovfågel.

Hurry Inlet nås endast med expeditionskryssningsfartyg, vanligtvis på resor som utforskar östra Grönlands kust från slutet av juli till september. Danmarkssundsöverfarten från Island (ungefär 36 timmar) och packisen som bevakar östra Grönlands kust innebär att tillträde aldrig är garanterat. När förhållandena tillåter erbjuder Hurry Inlet en mötesplats med djup geologisk tid och arktisk vildmark som få destinationer kan mäta sig med — en plats där fossilregister från forntida tropiska skogar ligger blottade på sluttningar som nu endast hyser dvärgvide.