Italien
Anacapri upptar den övre platån på ön Capri, en tystare, mer eftertänksam motsvarighet till den glamorösa staden nedanför. Medan Capri stad lockar dagsbesökare och den som vill synas och bli sedd, belönar Anacapri den resenär som klättrar högre – bokstavligt och bildligt talat. Staden ligger på ungefär 300 meter över havet, utsträckt över sluttningarna av Monte Solaro, och dess karaktär definieras av vitkalkade hus, citronlundar, bougainvillea-klädda murar och en livstakt som den nedre staden övergav för decennier sedan. Den svenske läkaren och författaren Axel Munthe valde Anacapri som sitt hem i slutet av 1800-talet, där han byggde Villa San Michele på platsen för ett romerskt kapell och fyllde det med antikviteter, trädgårdar och vyer som han beskrev som de vackraste i världen.
Atmosfären i Anacapri är en av ljus och rofylld stillhet. Piazza Vittoria, stadens anspråkslösa huvudtorg, blickar ut över ett landskap som stupar brant ner mot havet på tre sidor, med Neapelbukten, berget Vesuvius och Sorrentohalvön synliga under klara dagar. Kyrkan San Michele, en ädelsten från 1700-talet, rymmer ett anmärkningsvärt majolikagolv som skildrar Edens lustgård—bäst betraktat från orgelläktaren ovan, där hela scenen vecklas ut i ett virrvarr av målad keramik. Stolsliften till toppen av Monte Solaro, som med sina 589 meter är Capris högsta punkt, erbjuder tolv minuters svävande tystnad över vingårdar och trädgårdar, och når en panoramavy som omfattar hela Neapelbukten och, under exceptionella dagar, Apenninernas berg i Kalabrien.
Det kulinariska livet i Anacapri är djupt rotat i öns extraordinära råvaror och enkelheten i Capreses kök. Ravioli capresi, fylld med lokal färskost och klädd med tomatsås och basilika, är signaturrätten – och den version som serveras på Il Riccio, Capri Palaces Michelin-belönade strandklubb, kan vara den definitiva tolkningen. Insalata caprese – tomater, mozzarella, basilika och olivolja – föddes på denna ö, och när den tillagas med tomater som mognar i vulkanisk jord under Medelhavssolen, lyfter den sig bortom det välbekanta. Limoncello, den söta citronlikören som har erövrat världen, härstammar från citronerna i Anacapris lundar – sfusato amalfitano-varianten, vars tjocka skal doftar av eteriska oljor. Ett glas efter middagen, iskallt och hemmagjort, är öns signaturfarväl.
Villa San Michele är Anacapris kulturella juvel, en museumsträdgård och utsiktspunkt som Axel Munthe ägnade årtionden åt att skapa från ruinerna av en villa från romartiden. Den sfinksbevakar terrassen vid trädgårdens kant, med utsikt över Marina Grande och Neapelbukten, erbjuder vad många anser vara den finaste utsikten på ön—en storslagen panorama som förenar naturens skönhet med den djupa historiekänsla som gör Italien så fängslande. Den Blå Grottan (Grotta Azzurra), Capris mest berömda attraktion, nås från havet vid Anacapris fot—en liten roddbåt för besökare genom en låg grottingång in i en kammare upplyst av ett eteriskt blått ljus som reflekteras från den sandiga botten. Filosofens stig, en antik romersk väg som löper längs klippans ansikte mellan Anacapri och Grottan, erbjuder en spektakulär vandringsrutt.
Anacapri nås med buss eller taxi från Capri stad (tio minuter) eller direkt med båt från Neapel och Sorrento till Marina Grande, följt av en buss eller linbana upp till den övre staden. Kryssningsfartyg förankrar utanför Capri och transporterar passagerare med tenderbåtar till Marina Grande. Den bästa tiden att besöka är från april till juni samt september till oktober, när folkmassorna är hanterbara och det medelhavsljuset är som mest gyllene. Juli och augusti bjuder på intensiv värme och högsäsong för turism. Vintern erbjuder en intim, lokal atmosfär—många hotell stänger, men öns skönhet förblir oförminskad.