Mexiko
Inbäddad längs den östra kusten av Baja California Sur sträcker sig Bahía Concepción över trettio kilometer av böljande vikar, mangroveskärmade inlopp och stränder av sådan orörd skönhet att de tycks hämtade ur en reseaffisch från tiden innan världen upptäckte Mexikos stillahavskust. Denna vidsträckta, grunda bukt — en av de största på Baja-halvön — skyddas av en rad vulkaniska kullar som skapar ett mikroklimat med nästan ständig solsken, varmt turkost vatten och en rofylldhet som de stora resortutvecklingarna längre söderut länge har offrat.
Bahía Concepcions karaktär präglas av magnifik enkelhet. Här finns inga lyxhotell längs dess stränder, inga jet-skiuthyrningar, inga nattklubbsstråk. Istället erbjuder en rad små, namngivna playas — Santispac, El Coyote, El Requesón, Playa Buenaventura — sträckor av blek sand som smeks av vatten så lugnt och klart att det fungerar som en naturlig simbassäng. Vid Playa El Requesón förbinder en sandrevel stranden med en liten ö vid lågvatten, vilket skapar ett av de mest fotograferade landskapen i hela Baja.
Köket i området kring Bahía Concepción formas av den häpnadsväckande marina produktiviteten i Cortezhavet, som Jacques Cousteau berömt kallade "världens akvarium." Chokladmusslor — almejas chocolatas, döpta efter deras mörka skal — skördas från de sandiga grunda vattnen och serveras råa med lime och chili, eller grillade i sina skal med vitlökssmör. Fisk tacos vid strandnära palapas innehåller dagens fångst — triggerfish, cabrilla eller yellowtail — panerade och friterade till gyllene perfektion, toppade med kål, crema och salsa verde.
Buktens varma, grunda vatten hyser ett extraordinärt marint liv. Snorkling avslöjar trädgårdar av havsfans och hårda koraller bebodda av kungsångelfiskar, moriska idoler och unga valhajar under vissa säsonger. Kajakpaddlare glider sida vid sida med grupper av flasknosdelfiner, och de omgivande ökenklipporna — prydda med cardonkaktusar som reser sig över tjugo meter — är hem för roadrunners, fiskgjusar och den sporadiska prärievargen som silhuetteras mot solnedgången. Valspaningsexkursioner till närliggande Loreto ger tillgång till födelseplatserna för gråvalar i Magdalena Bay.
Bahía Concepción ligger längs Mexikos Transpeninsular Highway (Highway 1), cirka 130 kilometer söder om staden Mulegé och femtio kilometer norr om Loreto, som har en liten internationell flygplats. Expeditionskryssningsfartyg lägger till i viken och transporterar passagerare iland med tenderbåtar. Den bästa tiden att besöka är från november till april, när temperaturerna är behagligt varma utan att bli tryckande och valarnas säsong är i full blom. Sommarmånaderna för med sig en intensiv hetta som kan överstiga fyrtio grader Celsius.