Little Bay

Montserrat är den karibiska ön som tiden — och en vulkan — nästan glömde bort. År 1995 vaknade Soufriere Hills-vulkanen till liv igen, och under de följande åren begravde dess pyroklastiska flöden huvudstaden Plymouth under flera meter aska, vilket gjorde de södra två tredjedelarna av ön till en avspärrad zon. Idag är Montserrat en av de mest extraordinära destinationerna i de Mindre Antillerna: en plats där en livfull och motståndskraftig gemenskap har byggt upp sig själv i norr, medan de spöklika ruinerna av Plymouth — ibland kallad "Karibiens Pompeji" — förblir frusna i vulkanisk tid.

Little Bay, på nordvästkusten, har vuxit fram som Montserrats nya nav. Staden är blygsam, men värmen från det montserratiska folket kompenserar mer än väl. Detta är ett brittiskt utomeuropeiskt territorium med en irländsk själ: afrikanska slavar, förda dit av irländska katolska bosättare på 1600-talet, skapade en unik afro-irländsk kultur som lever kvar i efternamn som Sweeney och Riley, i shamrocken på öns vapen, och i den årliga firandet av St. Patrick’s Day.

Montserrat erbjuder en robust karibisk matkultur. Goat water — en mustig, kryddig gryta — är nationalrätten. Färsk fisk serveras grillad, i gryta eller som soppa med kokosmjölk. Rom-punch, gjord på öns egen rom och säsongens frukter, följer varje solnedgång.

Den norra delen av Montserrat är ett frodigt landskap av regnskog, varma källor och vandringsleder. Centre Hills hyser den endemiska Montserrat-oriole. Montserrat Volcano Observatory erbjuder fascinerande vetenskapliga presentationer. Båtturer längs exklusionszonens kust avslöjar de delvis begravda ruinerna av Plymouth från havet.

Little Bay är en hamn för Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Seabourn och Silversea. Den bästa tiden att besöka är från december till maj, när torrt väder ger de bästa vyerna över vulkanen.