Novi Sad

Novi Sad — som betyder "Ny Trädgård" på serbiska — grundades 1694 av serbiska köpmän och hantverkare som bosatte sig på andra sidan Donau från den habsburgska fästningen Petrovaradin. Staden fick smeknamnet "Serbiens Aten" under 1800-talet för sin roll som serbernas kulturella och intellektuella huvudstad inom Österrike-Ungern. Under den ungerska revolutionen 1848–49 utsattes staden för kraftiga bombningar och förstördes till stor del, men återuppbyggdes med den självsäkra nyklassicistiska och jugendstilarkitektur som präglar dess centrum än idag.

Petrovaradinfästningen, som reser sig från en vulkanisk klippa på högra stranden av Donau, är Novi Sads mest framträdande landmärke. Byggd under nästan ett sekel av Habsburgarna och färdigställd 1780, är denna "Gibraltar vid Donau" utrustad med sexton kilometer underjordiska tunnlar, ett klocktorn med omvända visare och panoramautsikt över Vojvodinas slättlandskap. Sedan år 2000 har fästningen varit värd för EXIT Festival, en av Europas största musikfestivaler, som varje juli lockar över 200 000 besökare. Nedanför pulserar Donaupromenaden med kaféer och den särpräglade serbiska institutionen kafana — tavernor där levande folkmusik och livliga samtal flödar lika fritt som rakijan.

Vojvodinas kök speglar dess extraordinära etniska mosaik — serber, ungrare, kroater, slovaker och rumäner har levt sida vid sida i århundraden. Ćevapi, de allestädes närvarande grillade köttfärskorvarna som serveras i lepinja-bröd med kajmak, är en nationell passion. Men Novi Sads bord bjuder också på ungerskt influerade rätter: riblja čorba, en eldigt paprikaspetsad flodfiskssoppa; čvarci, krispiga fläsksvålar; och kulen, en kryddig lufttorkad korv från Srem. Till dessert avslöjar štrudla fylld med vallmofrön, surkörsbär eller valnötter det österrikisk-ungerska arvet.

Dagsturer från Novi Sad tar dig till Fruška Gora, en låg bergskedja som är utpekad som nationalpark. "Serbernas heliga berg" hyser sexton ortodoxa kloster från femtonde till artonde århundradet. Sremski Karlovci, en barockpärla femton minuter nedströms, är berömd för sina vinkällare och platsen där Karlowitzfreden undertecknades 1699, vilket avslutade det osmanska rikets expansion in i Centraleuropa.

Novi Sad är en höjdpunkt på Donauflodskryssningar. A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Riviera Travel, Saga River Cruises, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking och VIVA Cruises lägger alla till här. Närliggande hamnar inkluderar Belgrad, Golubac och Järnportens ravin. Säsongen pågår från april till oktober, där sen vår och tidig höst bjuder på det mest behagliga vädret.