USA
Buffalo, Wyoming, intar en unik plats i mytologin om den amerikanska västern. Denna lilla stad vid foten av Bighornbergen var epicentrum för Johnson County-kriget 1892 – en våldsam konflikt mellan förmögna boskapsbaroner och småbrukare som har berättats om i romaner, filmer och folkmusik ända sedan dess. Occidental Hotel, byggt 1880 och fortfarande stående på Main Street, har haft gäster som Butch Cassidy, Calamity Jane och Theodore Roosevelt, och dess gästregister läser som en vem är vem i frontiers historia. När man vandrar längs Buffalos stillsamma gator idag är det lätt att glömma att detta en gång var en av de mest omtvistade platserna i västern.
Staden ligger på 1 416 meter där de stora slätterna möter Bighornbergen, en geografisk övergång så abrupt att du kan stå vid stadens kant och se både de oändliga gräslanden som rullar österut och de skogsklädda topparna som reser sig nästan 4 000 meter höga i väster. Clear Creek rinner genom stadens centrum, dess bomullsbladskantade stränder är en samlingsplats för flugfiskare och familjer. Befolkningen ligger runt 4 600, och livets takt följer rytmen av rancharbete och bergsårstider. Detta är nötkreatursland på det mest autentiska sättet – de omgivande rancherna har drivits av samma familjer i över ett sekel.
Buffalos kulinariska utbud är ärligt och djupt rotat i ranchtraditionen. Occidental Hotels restaurang serverar förstklassigt nötkött och bison från lokala gårdar, och atmosfären – med plåttak, vintagefotografier och en polerad mahognybar – förflyttar gästerna till 1880-talet. Busy Bee Café är den typ av småstadsklassiker för frukost där kaffet alltid är färskt och pannkakorna är lika stora som middagsfat. För något mer förfinat erbjuder Winchester Steakhouse Wyoming-uppfödda köttbitar i en miljö som lyckas vara både rustik och elegant. Det lokala hantverksölet har gjort entré i Buffalo, även om kulturen här fortfarande lutar åt whiskey och kaffe vid lägerelden.
Bighornbergen, tillgängliga via US Route 16 (Cloud Peak Skyway), är Buffalos största naturtillgång. Denna natursköna väg stiger från prärien genom täta skogar av lodgepole-tallar och granar till alpängar över 2 700 meter, med rastplatser som erbjuder utsikter som sträcker sig hundra mil över Powder River Basin. Cloud Peak Wilderness, centrerad kring 4 011 meter höga Cloud Peak, erbjuder vildmarksvandring och fiske i ett landskap av glaciärsjöar och granitcirklar som bara lockar en bråkdel av de besökare som Yellowstone eller Tetonbergen drar till sig. Bighorn National Forest erbjuder camping, ridning och längdskidåkning över 4,5 miljoner hektar. Medicine Wheel National Historic Landmark, en mystisk stenkonstruktion på toppen av Medicine Mountain, är en av de mest betydelsefulla heliga platserna för ursprungsbefolkningen i väst.
Buffalo ingår i landbaserade resplaner genom norra Wyoming, ofta i kombination med besök till Yellowstone, Bighorn Battlefield och Devils Tower. Den bästa tiden att besöka är sommaren (juni–augusti), när Cloud Peak Skyway är helt öppen och bergens vilda blommor blommar. September bjuder på gyllene asp och början på älgsäsongen. Vintern stänger de höga bergsvägarna men erbjuder utmärkt längdskidåkning och en genuint lugn småstadskänsla. Buffalo ligger vid Interstate 90, ungefär två timmar öster om Yellowstones nordöstra ingång.