USA
Cape Cod böjer sig in i Atlanten som en spänd arm, en sextiofem mil lång halvö av sand, saltängar och väderbitna skiffertaksklädda stugor som har definierat New Englands somrar i över ett sekel. Wampanoag-folket fiskade i dessa vatten i tusentals år innan pilgrimerna landsteg i Provincetown år 1620—en hel månad innan de fortsatte till Plymouth. Valfångarkaptener byggde storslagna hus längs byarnas gator under 1700- och 1800-talen, och deras arv lever kvar i sjökaptenernas herrgårdar i Chatham, Brewster och Barnstable, där änkestigar fortfarande pryder taken och doften av salt havsluft sveper genom de inbyggda verandorna.
Karaktären hos Cape Cod varierar dramatiskt från basen till spetsen. Övre Cape, närmast fastlandet, är mildare—byar som Sandwich och Falmouth erbjuder stillsamma hamnar, antikaffärer och tranbärsmarker som brinner i rött under hösten. Mellersta Cape, förankrat av Hyannis och Kennedy-komplexet, pulserar med en mer energisk takt. Nedre Cape och Yttre Cape—Chatham, Wellfleet, Truro, Provincetown—blir vildare och mer dramatiska, med höga sandklippor, kittel-dammar gömda i tallskogar och Cape Cod National Seashore, där fyrtio mil av orörd strand och dynlandskap skyddas för evigt. Ljuset här har en lysande, silveraktig kvalitet som har lockat konstnärer sedan Charles Hawthorne grundade Cape Cod School of Art i Provincetown år 1899.
Skaldjur är den obestridda hörnstenen i Cape Cods kulinariska scen, och kvaliteten är enastående. Wellfleet-ostron, skördade från det kalla, klara vattnet i Wellfleet Harbor, är bland de finaste på östkusten—salta, fylliga och bäst avnjutna vid vattnet på råa barer med en enkel press citron. Hummerrullar finns i två stilar: varma med smör (Connecticut-stil) eller kalla med majonnäs (Maine-stil), och debatten om vilken som är överlägsen kan fylla samtalet under en hel semester. Friterade musslor från Arnold's i Eastham, fisk-tacos från Chatham Pier Fish Market och portugisisk grönkålssoppa från Provincetowns långvariga azoriska gemenskap kompletterar en kulinarisk resa som bäst upplevs med sandiga fötter och ljudet av vågor i bakgrunden.
Cape Cod National Seashore, grundat av president Kennedy 1961, är halvöns kronjuvel. Province Lands Trail slingrar sig genom dynernas skogar och bjuder på vidsträckta vyer över Atlanten. Platsen för Marconi Station, där Guglielmo Marconi sände det första transatlantiska trådlösa meddelandet 1903, ger en historisk bakgrund till den vilda skönheten. Valspaningsexkursioner från Provincetown tar dig in i Stellwagen Bank National Marine Sanctuary, där knölvalar hoppar och födosöker från april till oktober. Cape Cod Rail Trail, en asfalterad väg som sträcker sig tjugotvå mil från Dennis till Wellfleet, erbjuder cykling genom tallskogar, förbi tranbärsodlingar och längs med kettle-dammar.
Cape Cod är tillgängligt med färja, vilket gör det till en naturlig förlängning av kryssningar längs New Englands kust, och Provincetown fungerar som en regelbunden ankringsplats. Halvön är som vackrast från slutet av juni till september, när vattnet blir tillräckligt varmt för bad och strandrosorna blommar längs sanddynerna. September och oktober bjuder på färre besökare, utmärkt fiske och den spektakulära tranbärsskörden. Vintern är tyst och stämningsfull, med dramatiskt tomma stränder och mysiga restauranger som serverar chowder vid elden.