Kaskazini mwa Ulaya kutoka Civitavecchia

Civitavecchia, lango la baharini la zamani la Roma tangu Mfalme Trajan alipokamilisha bandari yake mwaka 106 BK, ni prologue ya asili kwa Jiji la Milele — dakika sabini tu kusini mashariki kwa treni ya haraka. Ngome ya Renaissance ya bandari, iliyoundwa kwa sehemu na Michelangelo, inashikilia waterfront inayofanya kazi ambayo imekaribisha wasafiri kwa maelfu ya miaka. Mbali na vivutio visivyoweza kukosa vya Roma, fikiria jioni katika bafu za joto za Civitavecchia, zikichota kwenye maji ya madini yanayothaminiwa tangu enzi za zamani. Majira ya masika na vuli yanatoa uwiano bora wa hali ya hewa ya wastani na umati wa watu wa kudhibitiwa kwa uchunguzi wa historia ya mji mkuu iliyo na tabaka.

Iliyojengwa kwa makusudi kama utopia ya Medici mwishoni mwa karne ya kumi na sita, Livorno ilikusudiwa tangu mwanzo kama jiji bila ubaguzi — sheria zake za msingi za Leggi Livornine ziliwapa haki sawa Wayahudi, Wakristo, Waislamu, na wafanyabiashara wa kila taifa, na kuifanya kuwa moja ya miji yenye mchanganyiko zaidi katika Ulaya ya Renaissance. Leo, mifereji ya mtindo wa Kivenetia katika eneo la Venezia Nuova inaakisi majengo yenye rangi za kupendeza na mvuto wa zamani, wakati masoko ya Mercato Centrale yanaonyesha viungo vya cacciucco — brodetto yenye nguvu ya Livornese ya viumbe vya baharini vitano — vinavyofanya jiji hili la bandari kuwa mahujaji kwa wapenda chakula. Safari za siku kwenda Pisa na Lucca ni rahisi kutoka hapa. Msimu unakimbia kuanzia Aprili hadi Oktoba.

La Superba — 'Mwenye Kiburi' — ilipata jina lake kama moja ya jamhuri kubwa za baharini za Italia ya katikati ya karne, na Palazzi dei Rolli wa Genoa ulioorodheshwa na UNESCO, baadhi ya majumba bora ya Renaissance na Baroque barani Ulaya, bado yanatangaza matarajio ya kihistoria ya jiji kwa mamlaka kubwa. Bandari ya zamani iliyoboreshwa ya Renzo Piano inaanzisha sura ya kisasa kando ya carruggi za katikati ya karne, mitaa ya labirinth ambapo tabia halisi ya jiji inakua: focaccia ya Ligurian moja kwa moja kutoka kwenye tanuru ya kuni, pesto iliyosagwa kwa mapishi ya kale, na farinata — mkate wa chickpea — ukitolewa kwenye kaunta za marmor tangu karne ya kumi na mbili. Msimu wa spring na vuli hutoa hali nzuri zaidi za kuchunguza jiji hili lililo chini ya thamani.

Iliyoanzishwa na wanamaji wa Kigiriki mwaka wa 600 KK, Marseille ni mji wa zamani zaidi wa Ufaransa na wenye maisha ya kina zaidi — bandari ya Baharini ambapo samaki bado wanauzwa kutoka kwenye meli za uvuvi katika Vieux-Port kila asubuhi chini ya Madonna wa dhahabu wa Notre-Dame de la Garde, aking'ara juu ya basilika yake juu ya mji. Bouillabaisse inayotolewa katika taasisi za pwani kama Chez Fonfon si sahani tu bali ni ibada, mchuzi wake wenye rangi ya za'afar unavyounganisha Marseille na mizizi yake ya Kiholanzi. Chunguza mbuga ya kitaifa ya Calanques, labirinti la pwani la mchanganyiko wa buluu wa baharini kusini mwa mji. Majira ya masika na vuli ndiyo misimu bora.

Barcelona ni jiji ambapo historia ya Kirumi, ukamilifu wa Gothic, na uhalisia wa Gaudí unakutana katika mji mkuu wa pwani ya Mediterranean wenye nguvu na uzuri wa kushangaza. Sagrada Família — bado inajengwa baada ya miaka 140 — inaendelea kupanda kwa ujasiri kuelekea kukamilika, wakati misingi ya enzi ya Kirumi katika eneo la Gothic na mkusanyiko wa ajabu wa masterpieces za Uhalisia wa kisasa katika Passeig de Gràcia yanatoa zawadi za siku za uchunguzi. Kwa uzoefu kamili wa hisia, poteza alasiri katika labirinthi lililojaa soko la La Boqueria kabla ya kushuka hadi pwani kwa samaki wa Katalani bora zaidi. Mwezi Mei hadi Juni na Septemba hadi Oktoba hutoa hali ya hewa nzuri zaidi; jiji linaunganishwa moja kwa moja na Paris kwa treni ya usiku.

La Coruña, lango la Atlantiki kuelekea eneo la kijani kibichi la Galicia nchini Uhispania, ni nyumbani kwa Mnara wa Hercules — taa ya zamani zaidi ya Kirumi inayofanya kazi duniani na Tovuti ya Urithi wa Dunia wa UNESCO — na ufuo wa maktaba ya kioo yenye mwangaza tofauti na chochote kingine barani Ulaya. Wageni hawapaswi kukosa kufurahia pulpo á feira na percebes wa porini katika masoko ya hapa, wala safari fupi kwenda Santiago de Compostela kupitia Camino. Mwisho wa majira ya kuchipua hadi mwanzo wa vuli hutoa hali ya hewa ya wastani, huku Septemba ikileta siku za joto, mwangaza wa dhahabu, na umati mdogo kwenye mitaa ya granite ya Ciudad Vieja.

Bilbao ni mji mkuu wa kitamaduni wa Basque Country, ambapo Jumba la Guggenheim la Frank Gehry linashikilia mji uliobadilishwa kutoka bandari ya viwanda hadi eneo la kiwango cha ulimwengu. Wageni hawapaswi kukosa baa za pintxo za Casco Viejo na mandhari ya chakula ya ajabu yenye nyota za Michelin, pamoja na uzuri wa titani wa jumba hilo. Mwezi bora wa kutembelea ni kuanzia Mei hadi Oktoba, wakati hali ya hewa ya baharini ni ya wastani na inang'ara mji kwa mwanga mwepesi unaofaa kwa kuchunguza promenades za kando ya mto na nchi ya divai ya Rioja iliyo karibu.

La Rochelle ni jiji la bandari la kihistoria la Kifaransa kwenye Atlantiki maarufu kwa bandari yake iliyo na minara ya zamani, mitaa ya Renaissance yenye nguzo, na ukaribu na Île de Ré ya kifahari. Tembelea kuanzia Aprili hadi Oktoba ili kuchunguza makumbusho ya kiwango cha dunia, kuendesha baiskeli kwenye mbuga za chumvi za kisiwa na vijiji vya oyster, na kula samaki wa baharini bora zaidi wa Ufaransa.

Brest ni bandari kuu ya Atlantiki ya Brittany, ambapo karne kumi na saba za urithi wa baharini zinakutana na utamaduni wa Breton wenye nguvu katika jiji lililojengwa upya kwa roho ya ujasiri baada ya uharibifu wa vita. Wageni wanapaswa kuchunguza Château de Brest ya zamani, kufurahia galettes za ngano ya buckwheat na oysters za Cancale, na kuchukua safari hadi kwenye Peninsula ya Crozon yenye mandhari ya kuvutia. Kuanzia Mei hadi Septemba ni bora, hasa wakati wa sherehe ya meli za Fêtes Maritimes.

Warnemünde ni mji wa pwani wa kuvutia wa Baltic kwenye mdomo wa Warnow — mara moja bandari ya kihistoria ya uvuvi iliyorekodiwa tangu mwaka wa 1195, eneo la likizo la Ujerumani ya Mashariki ambalo linapendwa kwa ufukwe wake mrefu wa mchanga na mnara wa mwanga wa rangi ya pipi, na lango la baharini kuelekea jiji la Hanseatic la Rostock lililo karibu. Promenade pana, viti vya wicker vya Strandkörbe, na mikahawa ya samaki yenye shughuli nyingi kando ya bandari hutoa mji huu tabia isiyo na haraka, isiyo na wakati ambayo ni tofauti kabisa na maeneo mengine ya pwani ya Kaskazini ya Ujerumani. Majira ya joto ni msimu bora, wakati maji ya Baltic yanapokuwa ya joto kwa kuogelea na regatta ya kuogelea ya Rostock inapoleta sherehe za baharini zenye rangi kwenye bandari.

Gdynia ni jiji la bandari la Baltic la Poland lililojengwa kutoka mwanzo baada ya Vita vya Kwanza vya Dunia, likijivunia usanifu wa kisasa wa kipindi cha vita na urithi wa baharini uliohifadhiwa katika meli za kivita za kihistoria. Tembelea kuanzia Juni hadi Septemba kupitia Cunard au Princess Cruises kwa ufikiaji rahisi wa miji mitatu ya Tricity ya Gdynia, Sopot yenye mvuto, na Gdańsk wa Hanseatic — kwa pamoja wakifanya eneo la pwani la Baltic kuwa na utamaduni wa hali ya juu.

Klaipeda, bandari pekee ya Lithuania na dhahabu ya Hanseatic ya karne ya 13, inavutia kwa Mji wake wa Kale wa nusu-mbao, mila bora za samaki waliopikwa, na ukaribu na Spit ya Curonian iliyoorodheshwa na UNESCO — mandhari ya ndoto ya milima ya mchanga inayoinuka na vijiji vya uvuvi vilivyochorwa bora kuchunguzwa kutoka kijiji cha kupendeza cha Nida. Msimu wa sugu wa Baltic, kutoka mwishoni mwa Mei hadi Septemba, unatoa usiku wenye mwangaza unaoendelea hadi saa kumi, bora kwa kutembea kwenye njia za mawe na kufurahia supu ya beet baridi kwenye terasi ya jua.

Riga, mji mkuu wa Latvia, ni bandari yenye nguvu inayojulikana kwa historia yake tajiri, usanifu wa kuvutia, na hali ya hewa yenye nguvu. Mambo ya kufanya ni pamoja na kutembea kwenye mitaa ya cobbled ya Old Riga na kufurahia vyakula vya hapa kama vile peas za kijivu na speck. Msimu bora wa kutembelea ni wakati wa miezi ya kiangazi wakati jiji linaishi kwa sherehe na shughuli za nje.

Bandari ya Tallinn inatoa mchanganyiko wa kuvutia wa historia na kisasa, huku Mji wa Kale wake wa kati ukipewa hadhi ya Urithi wa Dunia na UNESCO. Matukio ya lazima ni pamoja na kuchunguza Raekoja plats maarufu na kufurahia vyakula vya ndani kama vile kama na sidiria iliyosafishwa. Msimu bora wa kutembelea ni wakati wa suku ya kiangazi ambapo jiji linaishi kwa sherehe na shughuli za nje.

Kisiwa cha Catalina, au La Isla Catalina, ni bandari ya kuvutia katika Jamhuri ya Dominika inayojulikana kwa charm yake ya kihistoria na mandhari ya kupendeza. Mambo ya kufanya ni pamoja na kufurahia vyakula vya hapa kama "pescado frito" na kuchunguza vivutio vya karibu kama Amber Cove na Cayo Levantado. Wakati mzuri wa kutembelea ni wakati wa miezi ya baridi, wakati hali ya hewa ni nzuri na kisiwa kinajaa shughuli.

Bandari ya Stockholm ni lango la kupendeza kuelekea moja ya miji mizuri zaidi barani Ulaya, iliyoko kwenye visiwa kumi na nne. Mambo ya kufanya ni pamoja na kufurahia vyakula vya jadi vya Uswidi kama **köttbullar** na kuchunguza vivutio vya karibu kama Visby na Malmö. Msimu bora wa kutembelea ni wakati wa majira ya joto wakati mji unakuwa na uhai wa maisha na shughuli za nje.

Kisiwa cha Mackinac ni hazina ya Victoria isiyo na magari katika Ziwa Huron la Michigan, ambapo magari yanayovutwa na farasi, Hoteli ya Grand maarufu, na maduka ya fudge ya karne moja yanahifadhi hali ya uzuri isiyo na haraka. Wageni hawapaswi kukosa ziara ya gari la farasi kupita Arch Rock na Fort Mackinac, ikifuatiwa na samaki wa planked whitefish katika tavern ya pwani. Kisiwa hiki kinavutia zaidi kuanzia katikati ya Juni hadi Septemba, wakati Tamasha la Lilac linapoweka njia kwa siku za joto za sufuria zinazofaa kwa kuendesha baiskeli kwenye mzunguko wa pwani wa maili nane.