Mfereji wa Panama: Mexico, Costa Rica na Panama Kutoka Miami

Miami ni moja ya maeneo maarufu zaidi ya likizo duniani. Ina mengi ya kutoa; kutoka maeneo yake yasiyo na mwisho ya fukwe, hadi utamaduni na makumbusho, kutoka siku za spa na ununuzi, hadi migahawa na mikahawa isiyo na mwisho ya Kihispania. Miami ni jiji lenye tamaduni nyingi ambalo lina kitu cha kutoa kwa kila mtu.

Barabara za mawe, balconies zinazoshughulika na maua ya bougainvillea yanayochanua na majengo ya rangi za pastel yanayopanga viwanja vya kifahari yanaufanya Cartagena nchini Kolombia kuwa moja ya miji yenye picha nzuri zaidi katika Karibiani, na kituo kisichosahaulika kwenye safari ya MSC Caribbean na Antilles. Ilianzishwa mwaka 1533, jiji hili la kikoloni la Kihispania, ambalo ni Tovuti ya Urithi wa Dunia ya UNESCO, limejaa historia. Mahali pake limeifanya kuwa lengo maarufu kwa wavamizi na majambazi wa Kiingereza, na bila shaka lina mkusanyiko wa ngome bora zaidi katika Karibiani. Leo, jiji linataka kushiriki hazina zake na wageni wa kisasa. Miundo ya kikoloni ya kupendeza kama vile Kanisa Kuu la Santa Catalina la karne ya 16, lenye mapambo ya kuvutia na mnara wa dome, na lango la saa lenye arch tatu, Torre del Reloj, ni mbili tu kati ya alama nyingi za jiji hili la kupendeza lililojaa viwanja na mikahawa ya barabarani. Kituo kizuri cha picha kwenye safari yetu ya Jiji la Cartagena ya MSC ni ngome ya San Felipe de Barajas, ajabu ya uhandisi wa kijeshi wa Kihispania wa kikoloni. Ujenzi wake ulianza mwaka 1536. Watumwa walifanya kazi kwa zaidi ya miaka 120 kujenga ngome hii - iliyojengwa kwenye eneo la juu ikiwa na njia zinazotawala jiji kwa ardhi na baharini ili kuzuia majambazi - na mtandao wake wa mapango. Katika safari nyingine ya MSC, panua ladha yako unapojifunza kuhusu harufu na ladha za kahawa ya Kolombia. Ilianzishwa na Wajesuiti mwaka 1723, kahawa haraka ikawa mazao muhimu nchini Kolombia, ambayo sasa ni moja ya wazalishaji wakuu wa kahawa ya Arabica duniani. Kolombia pia ni mtayarishaji mkuu wa dunia wa almasi za smaragdi. Ikiwa vito na almasi vinakuvutia, jifunze yote kuhusu mawe haya ya thamani ya kijani na tengeneza vito vyako vya almasi za smaragdi katika fedha ya sterling wakati wa safari ya mikono ya MSC inayokuongoza hatua kwa hatua. Na huwezi kwenda mbali ili kuchunguza asili. Safari ya MSC inakuchukua kwa canoe kupitia mapango ya mangrove hadi Ciénaga de la Virgen, ambapo unaweza kushuhudia utofauti wa ndege kutoka kwa kingfishers na herons weupe hadi pelicans na spoonbills wenye manyoya ya pink.

Panama inamaanisha Kanal ya Panama. Wakati Panama inachanganya Amerika Kati na Amerika Kusini, Kanal ya Panama, iliyofunguliwa mwaka 1914, inachanganya Bahari ya Karibiani na Bahari ya Pasifiki. Njia hii inapunguza muda wa usafirishaji na kwa sasa inachanganya nchi 160 na bandari 1,700 duniani kote. Imepongezwa kama ajabu ya uhandisi, njia hii ya maji ya bandia yenye mfumo wa milango wa hali ya juu ni moja ya mafanikio makubwa ya karne ya 20. Unapofika kwenye safari ya MSC Caribbean na Antilles katika Colón, jiji la lango la Panama, utapata mchanganyiko usioweza kupingwa wa kale na kisasa, bandia na asili, huku meli kubwa za kontena zikienda kupitia kanal zikikata misitu ya mvua ya zamani yenye vipepeo wa fluorescent na paka pori wa siri. Panga safari ya MSC ili kupanda feri itakayokuchukua kando ya Kanal ya Panama, kupitia maziwa na milango na kupita kwenye madaraja ya Centennial na Americas. Hatimaye, utafika kwenye bandari ya Pasifiki kwenye mlango wa Kanal ya Panama, kisha kufurahia safari ya basi ya dakika 90 kurudi kwenye meli yako. Si mbali na shughuli zisizoisha kwenye kanal kuna asili isiyodhibitiwa. Chukua safari ya eco-boat kwenye Ziwa Gatún, lililozungukwa na msitu wa mvua. Gatún, iliyoundwa mwaka 1913 kujaza bonde la rutuba la Mto Chagres, ni ziwa kubwa zaidi la bandia duniani, na sehemu muhimu ya bwawa na kanal. Pata muonekano wa ndege za ajabu, sokwe, sloths, iguanas, mamba na zaidi. Baada ya safari yako ya ziwa, fanya matembezi kwenye msitu wa mvua na fuata njia ya eco inayozunguka ziwa. Fanya safari isiyo ya kawaida kwenye safari ya MSC kuchunguza ulimwengu wa watu wa Emberá, walio umbali wa nusu saa kwa meli ya kuchimba mtoni Mto Chagres. Wanakijiji wa Emberá, wanaoishi kama walivyofanya wakati Wahispania walipofika katika miaka ya 1500, watakukaribisha kwa mavazi ya jadi, na ngoma, muziki na vitu vyao: vikapu, vito na cocobolo, sanamu ndogo iliyotengenezwa kutoka kwa aina maalum ya mbao. Safari ya Colón pia inakupa fursa ya kugundua jiji lenye shughuli nyingi la Panama, mji mkuu wa nchi, ukiwa na mchanganyiko mzuri wa usanifu wa kisasa na kikoloni. Furahia ziara ya mandhari kwenye kituo cha kihistoria cha jiji la Panama, Casco Viejo, au Jiji la Kikoloni, lililotangazwa kuwa Tovuti ya Urithi wa Dunia na UNESCO. Iliyoanzishwa mwaka 1673, Casco Viejo, au Casco Antiguo kama inavyojulikana pia, ilijengwa kufuatia uharibifu wa karibu kamili wa jiji la asili la Panama miaka miwili mapema, wakati liliposhambuliwa na Mwingereza, Kapteni Henry Morgan. Casco Antiguo imejaa majengo ya kihistoria, ikiwa ni pamoja na kanisa na ukumbi wa kitaifa, monument ya Kifaransa kwa wafanyakazi 22,000 waliokufa wakijenga Kanal ya Panama, na njia ya kupendeza ya Las Bóvedas. Ziara hiyo pia inajumuisha ziara ya haraka kwenye Milango ya Agua Claras (Kituo cha Upanuzi) ili kuona jinsi Kanal ya Panama inavyofanya kazi.

Kilomita chache kutoka Puerto Caldera kuna Puntarenas, ambapo fukwe za kupendeza, aina mbalimbali za wanyama, na mitaa iliyojaa mikahawa, baa na café zinakusubiri. Hifadhi ya Kitaifa ya Carara ni lazima kwa wapenzi wa asili na ina miti ya mababu na misitu ya sekondari, bora kwa kutafuta wanyama kama vile mamba na spishi zaidi ya 400 za ndege, ikiwa ni pamoja na macaw wa scarlet wenye rangi angavu. Au, badilisha mwelekeo na sherehe na wenyeji huko Jaco, takriban maili 30 kusini. Huko, pata jua, furaha na mchanga pamoja na baa nyingi na maeneo ya kupata chakula.

Safari kati ya moto na maji, kati ya volkano wakuu na maziwa ya kupendeza. Kuna rangi nyingi, unaweza kupotea ndani yao, kuanzia mavazi ya jadi ya watu hadi mapambo ya makanisa. Kila kitu ni mvua ya maisha nchini Guatemala, kuanzia Puerto Quetzal, bandari kubwa zaidi nchini iliyo kwenye Bahari ya Pasifiki na moja ya vituo vya safari yako ya MSC World Cruise. Katika moyo wa utamaduni wa Wamaya katika Amerika Kati, utaanza adventure ambayo itachanganya uzuri wa urithi wa kisanii na uzuri wa asili, kugundua ustaarabu za kale na magofu ya watu ambao bado wanaishi kwa nguvu, kama inavyoweza kupatikana katika magofu ya kuvutia ya Tikal, mji mkubwa zaidi wa kale wa Wamaya. Utamaduni wa Wamaya unaendelea katika mavazi ya watu, mchakato wa kidini, masoko na zulia za sawdust na petali, ishara ya utakatifu wa Guatemala. Yote haya yanaweza kupatikana ikiwa yamezungukwa na mazingira yasiyoharibiwa, moja ya volkano za juu zaidi katika eneo hilo na kile kinachochukuliwa kuwa moja ya maziwa mazuri zaidi duniani. Safari yako ya MSC itakuletea kwenye fukwe za kupendeza za Ziwa Atitlan, lililoundwa miaka 84,000 iliyopita katika milima ya Guatemala. Ikiwa umezungukwa na vijiji vingi, ambapo wakazi bado wanavaa mavazi ya jadi ya Wamaya, Atitlan ina mazao makubwa ya kahawa, mashamba ya parachichi na aina mbalimbali za mazao ya kilimo kando ya fukwe zake. Kutoka Puerto Quetzal, unaweza kufikia kwa urahisi kituo kingine kwenye likizo yako: Antigua, mji mzuri wa kikoloni ulio katikati ya nchi. Mji huu maarufu kwa mifano yake ya usanifu wa Hispano-Amerika wa Baroque uliohifadhiwa vizuri, ulitangazwa kuwa Tovuti ya Urithi wa Dunia na UNESCO mwaka 1979. Pamoja na MSC Cruises, unaweza kuhisi mtindo wa maisha wa Guatemala na mila zake za kale zinazovutia, ukibadilisha ndoto hiyo kuwa ukweli.

Iko katikati ya pwani ya Pasifiki ya Mexico, Puerto Vallarta ni moja ya miji yenye mandhari nzuri zaidi na maeneo ya likizo nchini. Mitaa yake ya mawe na majengo ya mtindo wa adobe ya rangi nyeupe yenye paa nyekundu yamejificha kati ya milima iliyofunikwa na mitende na Ghuba kubwa ya Banderas. Mifereji ya fukwe za mchanga mweupe ni miongoni mwa bora zaidi nchini Mexico na hali ya hewa ni ya joto na jua kila wakati. Kwa miaka mingi, wapumzika ambao waligundua uzuri wa Puerto Vallarta walijaribu kuficha "habari njema" zisiene. Kuja kwa kampuni kubwa ya filamu na nyota wawili maarufu duniani, Elizabeth Taylor na Richard Burton, kulibadilisha Puerto Vallarta kutoka mji wa kupumzika kuwa mahali maarufu pa likizo karibu usiku mmoja. Mbali na mvuto wake wa kuona, Puerto Vallarta inatoa aina mbalimbali za burudani za kitamaduni na usiku wenye shughuli nyingi. Chukua muda kuona mandhari ya jiji. Kati ya jiji kuna kisiwa kidogo cha Isla Cuale, ambacho kiko katikati ya Mto Cuale; moyo wa jiji uko vichochoro kadhaa kaskazini karibu na Kiwanja cha Manispaa. Kanisa lililo na taji, lililotengwa kwa Bikira wa Guadalupe, linainuka nyuma ya kiwanja; promenade pana ya pwani, inayojulikana kama Malecon, inakumbatia ufuo wa baharini. Sanamu ya farasi wa baharini inakaribisha wageni katika eneo la fukwe za katikati ya jiji. Sanamu hiyo na mnara wa kanisa maarufu zimekuwa alama za Puerto Vallarta, au PV kama wanavyoiita wenyeji kwa kifupi. Puerto Vallarta ilikua kutoka kijiji cha uvuvi kilichokuwepo kwa historia ya miaka 100. Kwa sababu ya urithi wake wa kweli kama pueblo ya Mexico, mji huu huwa unatoa zaidi ya mila na utamaduni wa nchi kuliko resorts nyingine za Mexico. Asili ya charro (mavazi ya kitamaduni), kinywaji cha kitaifa tequila na muziki wa kawaida wa bendi za mariachi inahusishwa na Puerto Vallarta. Inachukuliwa kuwa mji wa likizo wa kipekee zaidi nchini.

Iko kwenye ncha ya Baja California, Cabo San Lucas ni mahali ambapo jangwa linakutana na bahari. Ingawa imepata mabadiliko ya kisasa ya Amerika katika miaka ya hivi karibuni, mahali hapa bado ni mbali na kila sehemu nyingine nchini Mexico. Safari hadi Cabo (San Lucas ni hiari) haitakufanya uhisi kukatishwa tamaa. Kwa mitende inayoteleza, bahari ya buluu na mistari mirefu ya mchanga mweupe, hii ni hoteli inayokidhi kila kipengele: chakula kizuri, maisha ya usiku mazuri ambayo yanamaanisha nyakati nzuri – kwa wengine. Wengine wanaweza kupendelea kuchimba kidogo zaidi na kusafiri kando ya peninsula inayojulikana kwa mandhari yake ya kuvutia ya eneo la jangwa na pwani yenye maumbo yasiyo ya kawaida. Mandhari ya baharini ni ya kushangaza. Kugeuka haraka ndani kunakuletea San Jose del Cabo, dada mkubwa na mzuri zaidi wa Cabo San Lucas. Ikitoa hali tulivu na halisi zaidi, nusu saa tu kando ya pwani inakuacha kwenye eneo lake la jangwa, na kuacha hisia tofauti kabisa kutoka kwa baa na mikahawa yenye shughuli nyingi ya pwani ya San Lucas. Labda moja ya njia za kushangaza zaidi za kuona Cabo ni kutoka majini. Pamoja na Arco de Cabo San Lucas ikionekana juu kwenye orodha nyingi za lazima kuona, safari kuzunguka baharini ni lazima. Wanaothubutu miongoni mwenu wanaweza pia kupenda kujitumbukiza kwenye hisia zao za adrenaline na kuogelea na mamba wa baharini – uzoefu wa kukumbukwa na usio na hatari ikiwa kuna mmoja. Maliza siku yako ya kutembea na jua la kupendeza, ukiwa na (tequila) jua mkononi, ukitazama wavuvi wakirudi nyumbani kutoka kwa matukio yao.

Los Angeles ni jiji kubwa lenye uso elfu na vivutio, moja ya vituo vya mijini vinavyohamasisha zaidi ambavyo vinaweza kutembelewa wakati wowote. Safari yako ya MSC World Cruise itakuletea kugundua mahali pasipo na mfano, pamoja na fukwe zake za dhahabu za Pasifiki, mbuga za mandhari kutoka ulimwengu wa filamu na matembezi kwenye Sunset Boulevard pamoja na Walk of Fame na makumbusho yake mbalimbali. Los Angeles ni mahali pazuri kwa wale wanaopenda ununuzi, burudani na kupumzika kwa likizo isiyosahaulika. Ni vitu gani vikuu vitakavyokuwa kwenye safari yako ya MSC Cruises? Bila shaka kutembelea Beverly Hills, kituo cha kipekee cha mitindo na uzuri ambapo unaweza kufurahia nyumba nyingi za mtindo wa California. Eneo hili la makazi linajulikana kwa ukaribu wake na Hollywood na kwa kuwa nyumbani kwa nyota wengi wa filamu, pamoja na kuwa mwenyeji wa baadhi ya mikahawa, maduka na hoteli nzuri zaidi duniani. Na je, unaweza vipi kukosa kutembelea Malibu ya kuvutia, mji wa pwani magharibi mwa pwani ya Los Angeles? Fukwe hapa ni bora kwa kuogelea na kujipumzisha chini ya jua, shukrani kwa mandhari nzuri inayozifuatisha, milima yenye umbo la jagged ya Eneo la Burudani la Milima ya Santa Monica. Si mbali na Malibu kuna Santa Monica, kivutio kingine cha kung'ara kinachojulikana kwa Luna Park yake maarufu iliyojengwa kwenye gati mwaka 1909. Jiji hili lenye shughuli nyingi pia linajulikana kwa hali yake ya hewa, uzuri wa pwani, ufanisi wa huduma zake, vilabu vyake, maduka na mitaa yenye shughuli nyingi iliyojaa wasanii wa mitaani ambao wameifanya Santa Monica kuwa moja ya maeneo makuu ya kutembelea Los Angeles. Pamoja na MSC Cruises, utapata fursa ya kuona moja ya miji nzuri zaidi duniani kwa macho yako mwenyewe.

Hata kama unafikiri unajua Seattle, tunakuhakikishia kwamba kwenye ziara yako inayofuata, jiji litakuwa limebadilika. Kwa sababu hiyo ndiyo asili ya Seattle, daima ikitembea bila aibu kuelekea kwenye siku zijazo. Hiki ndicho jiji kilichotuletea Starbucks, Nirvana na Fraser (pamoja na mashuhuri wengine wengi kutoka kwa nyota wa muziki hadi wakuu wa biashara). Ni jiji linalojua jinsi ya kujiandaa kwa wimbi linalofuata kwa ustadi na neema. Ni jiji la siku zijazo. Hiyo haimaanishi kwamba haliheshimu historia yake. Imeanzishwa na familia tano za waanzilishi mwaka wa 1851, mji huu ulikua haraka baada ya Reli ya Kaskazini kupanuliwa ili kufikia pwani mwaka wa 1893. Harakati ya Dhahabu ya mwaka wa 1897 ilithibitisha jiji kama moja ya maeneo makubwa kwenye pwani ya magharibi. Historia ya wasichana 100 wa Mercer wa jiji - wasichana ambao waliletwa na waanzilishi Asa Mercer ambaye aliona kuwa jiji lina uhaba wa wanawake wanaofaa kwa ndoa - ni moja tu ya ukweli wa kushangaza unaofanya Seattle isiweze kupuuziliwa mbali. Seattle ni jiji kubwa zaidi katika jimbo la Washington, lakini kuna hisia ya kijiji ambayo si ya kawaida katika miji mikubwa. Ikiwa kweli unataka kufurahia mchanganyiko wa kipekee wa jadi na maendeleo, basi chukua ziara ya Pike Place, soko maarufu la wakulima la Seattle. Hapa ndipo neno "locavore" lilipoundwa, na mikutano ya wazalishaji wa ndani na wateja si tu ya kawaida, bali pia inahimizwa. Njoo ukiwa na njaa kwani soko kubwa la ndani limejaa chaguo tamu za chakula, kutoka kwa mboga na matunda freshi hadi chakula kilichopangwa ambacho kinaweza kuliwa ukiwa unafurahia mandhari nzuri ya bahari.