Hispania na Ureno kutoka Punta Cana (La Romana)

Jamhuri ya Dominika inasimama kwa ajili ya fukwe nzuri zaidi katika Karibiani, kwa utamaduni wenye nguvu na kwa furaha ya maisha ya Karibiani. Bandari ya La Romana ndiyo mwanzo wa yote haya - na kwa safari kupitia wakati na utamaduni wa Kihispania. Wakati meli yako ya AIDA inatua katika bandari ya La Romana, unapaswa kuwa tayari. Jiandae kwa tukio la Karibiani - au kwa siku ya kupumzika kwenye fukwe nzuri. Kabla ya kuendelea hadi maeneo mazuri zaidi katika Karibiani, hadi Montego Bay au Ochos Rios tulivu nchini Jamaica, hadi Belize City au Puerto Limon, safari yako ya AIDA inakuchukua hadi moyo wa Jamhuri ya Dominika.

Unapofika kwenye safari ya MSC Caribbean na Antilles katika Tortola, kisiwa kikubwa cha Visiwa vya Briteni vya Nevis, ni rahisi kuona kwa nini maharamia walikimbilia hapa kati ya mapango yaliyofichika na bahari zilizohifadhiwa, milima ya kijani kibichi na fukwe za mchanga mweupe kama unga. Leo, uzuri wake unaendelea kuvutia; Road Town, mji mkuu wa BVI, ni makao ya kukodisha ya meli, utalii wa hali ya juu na fedha za nje. Unaweza kutambua ushawishi wa kikoloni wa Kiholanzi na Kiingereza kutoka enzi iliyopita iliyotawaliwa na mashamba makubwa ya sukari yaliyotengenezwa kwa nguvu za kazi za Waafrika waliotumwa. Main Street, eneo kuu la ununuzi la Road Town, lina alama kadhaa za kihistoria ikiwa ni pamoja na Ofisi ya Posta, iliyojengwa katikati ya miaka ya 1800, Kanisa la St. George la Anglikana, Britannic Hall na Makumbusho ya Watu wa Visiwa vya Nevis. Licha ya kuwa mlinzi wa Uingereza, dola ya Marekani inatumika kama sarafu kuu ya Tortola. Njia bora ya kugundua Tortola ni kupitia safari ya MSC. Chukua ziara ya basi ya kisiwa kupitia Road Town na maeneo ya kupendeza ya Long Trench na Fahie Hill. Kisha endesha kando ya pwani ya kaskazini yenye mandhari ya kuvutia hadi Cane Garden Bay nzuri, ambapo unaweza kuogelea katika maji safi na ya kuvutia na kutazama meli zilizofungwa katika bahari hii tulivu. Katika njia hiyo, pata mandhari ya kuvutia ya kupiga picha ya visiwa vinavyokuzunguka. Unapojisikia kuwa na ujasiri zaidi? Book safari ya kisiwa ya 4x4 kwenye Land Rover ya mtindo wa safari ili kupata uzoefu wa ardhi yenye majani ya kisiwa na mandhari ya kupendeza ambayo iko mbali na njia zilizowekwa. Furahia safari ya kuogelea kwenye ncha ya kusini ya kundi la visiwa vya BVI katika kisiwa cha karibu cha Norman, ambacho kinadaiwa kuwa chanzo cha riwaya maarufu ya Robert Louis Stevenson “Treasure Island”. Au acha safari ya MSC ikuchukue kwenye safari ya mashua ya kufurahisha kwenda kisiwa cha karibu cha Virgin Gorda kutembelea eneo la fukwe la kuvutia linalojulikana kama The Baths, moja ya vivutio maarufu vya BVI. Kati ya uzuri wa asili, ogelea, snorkel na ona samaki wa rangi, au chunguza tu muundo wa jiolojia usio wa kawaida unaojumuisha mawe makubwa ya granite yaliyotengenezwa na baharini ambayo yanapakana na fukwe na kuunda mabwawa ya mawimbi, tunnels, mapango, arches na grottos za mandhari.

Ikitoa karibisho kizuri cha kijani kwa marafiki wa baharini wanaosafiri kwenye safari ndefu kupitia Atlantiki, ufuo wa Ponta Delgada ni picha ya kutia moyo, unapoonekana. Iko kwenye Kisiwa cha São Miguel, kisiwa kikubwa zaidi kati ya visiwa vya Azores vya Ureno - ambavyo vinangojea kwenye kituo cha magharibi mwa Ulaya, takriban maili 1,100 kutoka bara. Ponta Delgada ni jiji kubwa zaidi la kisiwa hicho, na mahali pa mandhari ya volkeno ya kupigiwa mfano, vyanzo vya moto vinavyopiga moshi na bustani za kupendeza. Trio maarufu ya arches ya jiji inakukaribisha Ponta Delgada, na kisiwa chake chenye tofauti za volkeno za kijani kibichi. Tembea kati ya makanisa ya rangi moja kama vile Kanisa la Gothic la Mtakatifu Sebastian, na kuelekea kwenye Convent na Kanisa la Mama yetu wa Tumaini - ambalo lina picha ya Kristo anayeheshimiwa ambayo inapelekwa mitaani kila mwaka, na inadhaniwa kuwa na nguvu za ajabu na wenyeji. Au, nenda kwenye fukwe zinazotoa hifadhi kwenye mchanga wa rangi ya makaa, au Bustani za Botania za António Borges, ambapo mimea ya kitropiki inaongeza vivuli vya ziada kwenye mandhari ya Kisiwa cha Kijani. Sasa imepotea, Caldeira das Sete Cidades yenye nguvu ni picha ya kushangaza - na kaldera kubwa ya volkeno iliyoporomoka inakua na uoto wa kijani kibichi na maua ya mwituni yaliyotawanyika. Krateri kubwa imechukuliwa na ziwa linalong'ara, ambalo linaakisi anga la buluu juu. Upana wa maili tatu - na mzunguko wa maili nane - ni panorama kubwa ya kutazama. Lagoa de Fogo - au Ziwa la Moto - ni nyingine ya kaldera za kisiwa hicho - panda ili kuona mandhari iliyokunjwa ikifunika ziwa zuri. Shughuli za jiolojia za Kisiwa cha São Miguel pia zina matumizi ya vitendo, na unaweza kutumia nguvu hizo kupumzika misuli yoyote iliyochoka baada ya siku ndefu, kwa kuzama kwenye vyanzo vya moto vya Poca Da Dona.

Lisbon, mji mkuu wa Ureno, ni jiji lililo wazi kwa baharini na limepangwa kwa uangalifu kwa uzuri wa karne ya 18. Mwanzilishi wake anasemekana kuwa Ulysses maarufu, lakini nadharia ya makazi ya awali ya Wafinisia huenda ikawa ya kweli zaidi. Inajulikana nchini Ureno kama Lisboa, jiji hili lilikuwa na wakazi wa Warumi, Wavisigoth na, kuanzia karne ya 8, Wamoors. Sehemu kubwa ya karne ya 16 ilikuwa kipindi cha ustawi mkubwa na upanuzi wa baharini kwa Ureno. Janga lilitokea siku ya Watakatifu Wote mwaka 1755 kwa tetemeko kubwa la ardhi lililoua takriban watu 40,000. Uharibifu wa Lisbon ulishtua bara lote. Kama matokeo, Baixa (jiji la chini) ilitokea katika awamu moja ya ujenzi, iliyofanywa katika kipindi cha chini ya muongo mmoja na waziri wa kifalme, Marques de Pombal. Mpangilio wake wa makini wa gridi ya neo-classical iliyokamilika umeishi hadi leo na unabaki kuwa moyo wa jiji. Ushahidi wa Lisbon ya kabla ya tetemeko bado unaweza kuonekana katika kitongoji cha Belém na sehemu ya zamani ya Wamoors ya Alfama inayotanda chini ya Kasri la Mtakatifu George. Lisbon ni jiji dogo lililo kwenye pwani ya Mto Tagus. Wageni wanapata urahisi wa kuzunguka kwani maeneo mengi ya kuvutia yako karibu na eneo kuu la katikati. Kuna mfumo mzuri wa mabasi na treni za umma na teksi zinapatikana kwa wingi. Uwanja wa Rossio, moyo wa Lisbon tangu nyakati za medieval, ni mahali pazuri pa kuanzia kuchunguza. Baada ya moto kuharibu sehemu za jirani za kihistoria nyuma ya Rossio mwaka 1988, majengo mengi yaliyorejeshwa yalitokea na ndani za kisasa nyuma ya uso wa asili. Jiji lina vivutio vingi vya kihistoria na makumbusho, kama vile Monasteri ya Jeronimos, Mnara wa Belém, Makumbusho ya Magari ya Kifalme na Makumbusho ya Gulbenkian. Juu ya Baixa kuna Bairro Alto (jiji la juu) lenye usiku wa uhai. Njia rahisi ya kuunganisha kati ya maeneo haya ni kupitia lifti ya umma iliyoundwa na Gustave Eiffel. Ukisafiri juu ya Mto Tagus kuelekea bandari ya meli, tayari unaweza kuona alama tatu maarufu za Lisbon: Monumenti ya Ugunduzi, Mnara wa Belém na Sanamu ya Kristo, inayowakaribisha wageni kutoka kwenye eneo lake la kilima juu ya daraja refu zaidi la kusimamishwa barani Ulaya.

Miji chache zinafurahia mazingira mazuri kama Vigo. Iko kando ya pwani ya kusini ya mdomo wa mto wake, inafurahia mandhari nzuri si tu ya bay yenyewe, iliyozungukwa na milima ya misitu ya kijani, bali pia kuelekea baharini. Ni ya kupigiwa mfano unapoitazama kutoka kwenye meli yako ya MSC inapoingia bandari wakati wa ziara yake ya Ulaya Kaskazini. Siku hizi, abiria wa meli wanachanganyika na watalii wanaofika kwenye Estación Marítima de Ría kutoka kivuko cha Cangas, na kuanza kuchunguza mitaa ya mji wa zamani wa Vigo, inayoitwa O Berbés na kujawa na maduka, baa na mikahawa. Kando ya pwani asubuhi mapema, kioski zinawapa wavuvi kahawa kali, wakati huko na katika soko la kila siku linaloishi karibu, Mercado da Pedra, samaki wao wanauzwa. Mara moja chini, kwenye Rúa da Pescadería, wanawake wanatoa sahani za oysters safi kwenye meza za granite za kudumu ili kuwavutia wapita njia. Safari ngumu lakini ya kufurahisha kutoka mji wa zamani, hasa kupitia ngazi za mawe, inakufikisha juu ya kilima cha Castro. Kilima hiki kinaitwa hivyo kwa sababu ya magofu ya zamani ya mviringo yanayoonekana upande mmoja, na pia ni tovuti ya kasri la karne ya kumi na saba, kilima hiki kinatoa mandhari pana. Museo Quiñones de León ni kitovu cha Parque de Castrelos, bustani kubwa rasmi na misitu inayaanza kilomita 2 kusini-magharibi ya kilima cha Castro. Safari nzuri kutoka Vigo ni Pontevedra: mji mzuri wa zamani, ulio nyuma kidogo ya bahari katika mahali ambapo Río Lérez inaanza kupanuka katika bay. Labyrinth ya mitaa ya miguu iliyo na mawe, ikichanganywa na viwanja vya nguzo, crosses za granite na nyumba za mawe za chini zenye balakoni za maua, sehemu ya zamani daima ina shughuli, ikifanya kuwa bora kwa usiku wa kutoka kufurahia chakula na vinywaji vya hapa.

La Coruña, jiji kubwa zaidi katika eneo la Galicia nchini Hispania, ni mojawapo ya bandari zenye shughuli nyingi nchini. Eneo la mbali la Galicia limejificha kwenye kona ya kaskazini-magharibi ya Peninsula ya Iberia, likiwashangaza wageni kwa mashamba yake ya kijani na yenye ukungu ambayo ni tofauti sana na sehemu nyingine za Hispania. Jina "Galicia" lina asili ya Keltiki, kwani ni Wakelti ambao walikalia eneo hili karibu na karne ya 6 KK na kujenga ngome za ulinzi. La Coruña ilikuwa tayari bandari yenye shughuli nyingi chini ya Warumi. Ilifuatwa na uvamizi wa Wasurevi, Wavisigoth na, baadaye sana mwaka wa 730, Wamor. Ilikuwa baada ya Galicia kuunganishwa katika Ufalme wa Asturias ndipo hadithi kubwa ya Hija ya Santiago (Mtakatifu Yakobo) ilianza. Tangu karne ya 15, biashara ya ng'ambo ilikua kwa haraka; mwaka wa 1720, La Coruña ilipatiwa haki ya biashara na Amerika - haki ambayo hapo awali ilishikiliwa na Cadiz na Seville pekee. Huu ulikuwa wakati mkuu ambapo wanaume wenye ujasiri walifanya safari kwenda koloni na kurudi na utajiri mkubwa. Leo, upanuzi mkubwa wa jiji unadhihirika katika sehemu tatu tofauti: katikati ya mji iliyo kwenye kisiwa; kituo cha biashara na kibiashara chenye barabara pana na mitaa ya ununuzi; na "Ensanche" upande wa kusini, iliyojengwa na ghala na viwanda. Majengo mengi katika sehemu ya zamani yanaonyesha uso wa kioo wa kipekee ambao umepatia La Coruña jina la "Jiji la Kioo." Plaza Maria Pita, uwanja mzuri mkuu, umepewa jina la shujaa wa eneo hilo aliyeokoa mji wakati alipochukua bendera ya Kiingereza kutoka kwenye mwanga na kutoa alama, akiwatahadharisha wenzake wa mji kuhusu shambulio la Waingereza.

Unapovinjari kwenye safari yako ya MSC kuelekea Ufaransa, utakuja Le Havre, bandari ya pili kwa ukubwa nchini, ambayo inachukua nusu ya mdomo wa Seine. Hata hivyo, mji wenyewe, unao nyumbani kwa karibu watu 200,000, ni mahali pa hija kwa wapenzi wa usanifu wa kisasa. Le Havre – "Bandari" – ni kituo kikuu cha biashara cha kaskazini mwa Ufaransa na bandari ya kusimama kwa safari zetu za MSC Northern Europe. Baada ya karibu kuharibiwa wakati wa Vita vya Kidunia vya pili, Le Havre ilijengwa upya na mbunifu mmoja, Auguste Perret, kati ya 1946 na 1964. Hisia ya nafasi inaweza kuwa ya kusisimua: majengo makubwa yana ujasiri wa kushinda, na mabaki machache ya mji wa zamani yameunganishwa kwa hisani katika jumla. Ingawa vizuizi vya makazi yasiyo na mwisho vinaweza kuwa vya kukatisha tamaa, hata wageni wale wanaoshindwa kukubaliana na usemi maarufu wa Perret kwamba "betoni ni nzuri" wanaweza kufurahia kutembea katika mji wake. Safari ya pwani kwenye safari yako ya MSC Northern Europe inaweza pia kuwa fursa ya kugundua Rouen, mji mkuu wa Upper Normandy, moja ya miji ya zamani zaidi nchini Ufaransa. Iko kwenye tovuti ya Rotomagus, iliyojengwa na Warumi katika sehemu ya chini zaidi ambapo wangeweza kuvuka Seine, ilipangwa na Rollo, duke wa kwanza wa Normandy, mwaka 911. Ilikamatwa na Waingereza mwaka 1419, ikawa jukwaa mwaka 1431 kwa kesi na hukumu ya Joan of Arc, kabla ya kurudi chini ya udhibiti wa Kifaransa mwaka 1449. Rouen leo inaweza kuwa ya kuvutia sana, katikati yake yenye shughuli nyingi na za kupendeza ikiwa na makanisa na makumbusho ya kuvutia. Kaskazini mwa Seine kwa vyovyote, ni raha kubwa kuchunguza. Mbali na mandhari nzuri – Cathédrale de Notre-Dame, mitaa yote ya kupindapinda ya nyumba za mbao – kuna historia nyingi pia, hasa uhusiano na Joan of Arc.