Singapore hadi Doha

Singapore ni mahali pa kisasa, hewa na juu, likiwa na maono ya kushangaza ya maisha ya jiji la kiutopia. Idadi ya watu karibu milioni sita wanakalia hapa, lakini hii ni jiji lililoundwa kwa nafasi ya kupumua, na mbuga za nje nzuri, nyumba kubwa za mimea za ndani na maeneo mazuri ya burudani yanayoenea kati ya majengo marefu ya Jiji la Bustani. Ikitokea kuwa kijiji kidogo cha uvuvi, sasa ni jiji la kisiwa chenye mwangaza na alama ya kimataifa ya sayansi, elimu na teknolojia. Singapore ni safi kupita kiasi - na mfumo wa usafiri wa umma wenye ufanisi wa juu unawapeleka wakazi na wageni katika mitaa ya jiji kwa haraka. Maji ya chemchemi ya kupendeza na majengo marefu ya ajabu yanainuka - yakikumbatia imani za jadi za feng shui - na kuonyesha mwangaza wa kuvutia baada ya giza. Mbuga za mimea za kijani kibichi ni eneo la urithi wa dunia la UNESCO, zikifunika hekta 52 na kupambwa na orchids za kupendeza. Au pumua hewa safi zaidi kwa kuelekea kutembea kwenye madaraja ya canopy ya Hifadhi ya MacRitchie Reservoir. Elekea Marina Bay - alama ya jiji iliyopambwa na minara mitatu inayounganisha, ambayo inatazama maji yaliyojaa visiwa. Tembea kati ya Little India na Chinatown yenye mvuto kwa dakika chache, ambapo hekalu nzuri - kama Hekalu la Kichina Thian Hock Keng na Hekalu la Hindu Sri Mariamman yanatoa mvuto wa kitamaduni. Chakula cha Singapore ni mchanganyiko wa kupendeza wa ushawishi wa Kihindi, Kichina, Kindoonesia, na Kimalay, ukichukua na kuboresha bora zaidi ya kila moja. Furahia vyakula katika mikahawa mirefu, au kunywa kwa mwangaza wa anga la jiji na kokteli maarufu wa jiji - Singapore Sling.

Ingawa watalii wachache hukaa hapa, Mji wa Phuket, mji mkuu wa mkoa, ni mojawapo ya maeneo yenye tamaduni za kuvutia zaidi katika kisiwa hiki kwa kutumia nusu ya siku. Takriban theluthi moja ya idadi ya watu wa kisiwa hiki wanaishi hapa, na mji huu ni mchanganyiko wa usanifu wa zamani wa Sino-Portuguese na ushawishi wa Wachina, Waislamu, na Wataifani wanaoishi hapa. Sehemu ya zamani ya Wachina kando ya Mtaa wa Talang ni nzuri hasa kwa matembezi, kwani historia yake haijabadilishwa na saruji na tiles za kisasa. Na eneo hili lina maduka mengi ya vitu vya kale, studio za sanaa, na mikahawa ya kisasa. Mbali na Talang, barabara kuu ni Ratsada, Phuket, na barabara za Ranong. Ratsada inachanganya Barabara ya Phuket (ambapo utaona ofisi ya Mamlaka ya Utalii ya Thailand) na Barabara ya Ranong, ambapo kuna soko la kienyeji lenye harufu nzuri lililojaa matunda, mboga, viungo, na nyama.

Vikuku vya maua yenye manukato, mizizi ya kikoloni, na chai za jioni za kifahari vinakukaribisha kwenye jiji la zamani la bustani la Colombo. Jiji hili la Sri Lanka linalofurahisha kwa urahisi, bila shaka lina mvuto, likiwa na hewa yenye harufu ya mdalasini, vikombe vya chai nyembamba za ceylon, na mvuto wa pwani wa kupigiwa mfano. Ni mahali pa kujiingiza kwa hisia zote, chunguza mitaa iliyojaa machafuko ili kuepuka tuk-tuk za haraka na kutazama kwa mshangao majengo makubwa ya kikoloni yaliyogeuzwa kuwa hoteli za urithi. Cafes za kupendeza zinakualika ndani kwa lassi tamu, na kuta zimeundwa kwa mwendo wa kutembea wa polepole na wa kupumzika. Wanaweza kuwa na mvuto zaidi siku za dhoruba, wakati unaweza kushuhudia mawingu yaliyovunjika yakiporomoka na kuzunguka baharini kutoka mahali hapa pazuri. Kurudi kwenye mji mkuu, tembea kwenye ukumbi wenye mapambo wa Makumbusho ya Kitaifa ambapo upanga wenye dhahabu, maski zenye mapambo, na vitu vya thamani kutoka ulimwengu wa kale na nyakati za kikoloni vimekusanywa. Tembelea Hekalu la Gangaramaya, kutembea kati ya watawa waliovaa mavazi ya rangi ya machungwa wanaopitia madhabahu yaliyojaa mimea, au ingia kwenye machafuko ya Pettah - ambapo sauti za masoko zinafikia viwango vya orchestral. Mkusanyiko wa kushangaza wa miungu ya Kihindu iliyochongwa unakamilisha piramidi yenye rangi ya Hekalu la Captain’s Garden Kovil - hekalu la Kihindu la zamani zaidi mjini, ambalo linainuka kwa ukuu kutoka kwenye njia za reli zinazozunguka. Daima ni sahani ya siku, kaa chini, funga bib yako na tumia mikono yako kuvunja, kuchota na kunyonya nyama nyeupe laini - hasa ladha zaidi inapokuwa imejaa na vitunguu vingi na pilipili kali.

Maldives zinajumuisha mnyororo wa zaidi ya visiwa vidogo vya matumbawe vilivyo juu ya kiwango cha bahari. Visiwa hivi vilitengenezwa na kilele cha safu ya milima ya volkano iliyozama, na visiwa vinapewa ulinzi kutoka baharini na matumbawe yanayozunguka laguni zenye maji safi na fukwe za mweupe. Atoll inapanuka katikati ya ikweta katika strip nyembamba ya maili 452 kwa urefu na maili 70 kwa upana. Hakuna milima au mito katika Maldives na hakuna kisiwa kinachoinuka zaidi ya futi tisa juu ya kiwango cha bahari. Kuna hofu kwamba visiwa vyote vinaweza kuzama ndani ya miaka 30 kutokana na kuongezeka kwa kiwango cha bahari kutokana na athari za joto. Historia ya Maldives inaweza kugawanywa katika hatua mbili - kabla na baada ya kubadilika kwa Uislamu mnamo mwaka wa 1153. Kulingana na nadharia ya mvumbuzi Thor Heyerdahl wa Kon-Tiki, visiwa vilivyoko katika makutano ya biashara ya mataifa kadhaa ya baharini ya kale vinatarajiwa kuwa na historia tangu takriban mwaka wa 2000 KK. Wakazi wa kwanza wanadhaniwa kuwasili kutoka Ceylon na kusini mwa India takriban mwaka wa 500 KK. Ingawa hakuna taarifa thabiti kuhusu kipindi cha kabla ya Uislamu, hatua ya pili imeandikwa vizuri kupitia mfululizo wa nasaba za sultani hadi kuzaliwa na kufufuka kwa jamhuri hivi karibuni. Katika historia ndefu ya Maldives, kulikuwa na ushawishi mdogo kutoka kwa nguvu za kikoloni isipokuwa kwa uvamizi wa miaka 15 wa Waportugali katikati ya karne ya 16; ilikuwa chini ya ulinzi wa Waingereza kutoka mwaka wa 1887 hadi 1965.

Hakuna mahali panapothibitisha hisia yako ya kufika Mumbai, kwa meli ya MSC Grand Voyages, kama kwa nguvu kama Gateway of India, alama ya jiji. Tu kwa dakika tano za kutembea kaskazini, Jumba la Makumbusho la Prince of Wales linapaswa kuwa ifuatayo kwenye orodha yako ya kipaumbele za kutembelea wakati wa safari yako ya meli kwenda Mumbai, kwa sababu ya usanifu wake wa kupendeza na wa kipekee kama vile hazina za sanaa ndani. Jumba la makumbusho linatoa ladha ya awali ya kile kilicho mbele yako, ambapo cream ya Bartle Frere’s Bombay – Chuo Kikuu na Mahakama Kuu – inasimama pamoja na maidani wazi upande mmoja, na barabara za Fort upande mwingine. Lakini ili kupata hisia kamili ya kwa nini waasisi wa jiji walitangaza kuwa Urbs Prima in Indis, unapaswa kusonga kaskazini zaidi kutembelea Chhatrapati Shivaji Terminus (CST), alama ya juu ya usanifu wa Raj wa India. Zaidi ya CST kuna masoko yaliyojaa watu na vitongoji vya Waislamu vya katikati ya Mumbai, katika hali zao za uhai na za rangi nyingi zaidi karibu na Soko la Crawford na Mohammed Ali Road. Miko moja ya ziara ya MSC ni pamoja na safari ya kwenda Elephanta, pango lililochimbwa kwenye kisiwa kilichoko katika bandari ya Mumbai kinachokidhi sanaa ya kale. Safari nyingine nzuri ni Gateway of India. Ikiwa na kumbukumbu ya ziara ya Mfalme George V na Malkia Mary mwaka wa 1911, Arc de Triomphe ya India yenye rangi ya asali, Gateway of India, ni monument kuu ya Colaba na alama inayojulikana zaidi ya Mumbai katika mawazo ya Kihindi. Jumba la Makumbusho la Prince of Wales la Magharibi mwa India lililoelezwa hapo juu linachukuliwa kuwa mojawapo ya majengo ya kipekee ya enzi ya Raj katika jiji. Linasimama kwa uzuri katika bustani zake mwenyewe mbali na Barabara ya MG, likipambwa na dome kubwa ya Mughal ya rangi nyeupe, chini ya ambayo moja ya makusanyo bora ya picha na sanamu za India imewekwa kwenye ngazi tatu.

Hakuna mahali panapothibitisha hisia yako ya kufika Mumbai, kwa meli ya MSC Grand Voyages, kama kwa nguvu kama Gateway of India, alama ya jiji. Tu kwa dakika tano za kutembea kaskazini, Jumba la Makumbusho la Prince of Wales linapaswa kuwa ifuatayo kwenye orodha yako ya kipaumbele za kutembelea wakati wa safari yako ya meli kwenda Mumbai, kwa sababu ya usanifu wake wa kupendeza na wa kipekee kama vile hazina za sanaa ndani. Jumba la makumbusho linatoa ladha ya awali ya kile kilicho mbele yako, ambapo cream ya Bartle Frere’s Bombay – Chuo Kikuu na Mahakama Kuu – inasimama pamoja na maidani wazi upande mmoja, na barabara za Fort upande mwingine. Lakini ili kupata hisia kamili ya kwa nini waasisi wa jiji walitangaza kuwa Urbs Prima in Indis, unapaswa kusonga kaskazini zaidi kutembelea Chhatrapati Shivaji Terminus (CST), alama ya juu ya usanifu wa Raj wa India. Zaidi ya CST kuna masoko yaliyojaa watu na vitongoji vya Waislamu vya katikati ya Mumbai, katika hali zao za uhai na za rangi nyingi zaidi karibu na Soko la Crawford na Mohammed Ali Road. Miko moja ya ziara ya MSC ni pamoja na safari ya kwenda Elephanta, pango lililochimbwa kwenye kisiwa kilichoko katika bandari ya Mumbai kinachokidhi sanaa ya kale. Safari nyingine nzuri ni Gateway of India. Ikiwa na kumbukumbu ya ziara ya Mfalme George V na Malkia Mary mwaka wa 1911, Arc de Triomphe ya India yenye rangi ya asali, Gateway of India, ni monument kuu ya Colaba na alama inayojulikana zaidi ya Mumbai katika mawazo ya Kihindi. Jumba la Makumbusho la Prince of Wales la Magharibi mwa India lililoelezwa hapo juu linachukuliwa kuwa mojawapo ya majengo ya kipekee ya enzi ya Raj katika jiji. Linasimama kwa uzuri katika bustani zake mwenyewe mbali na Barabara ya MG, likipambwa na dome kubwa ya Mughal ya rangi nyeupe, chini ya ambayo moja ya makusanyo bora ya picha na sanamu za India imewekwa kwenye ngazi tatu.

Jasiri, mchangamfu na mzuri, mlipuko wa utajiri na maajabu wa Dubai umekuwa nchi ya ajabu ya jangwa isiyo na mantiki. Usanifu unaovunja mipaka, ambao unakumbuka kwa upole historia ya eneo hili - na maono yasiyo na kikomo ya baadaye - unafanya Dubai kuwa moja ya maeneo yenye nguvu zaidi duniani. Mabadiliko ya haraka, kutoka kijiji cha uvuvi hadi jiji kubwa la kifahari, yamekuwa ya kushangaza, na ni vigumu kuepuka hisia ya unyenyekevu, unapokuwa umesimama ukiangaliwa na usanifu unaofikia mawingu, na baadhi ya miradi ya uhandisi yenye ubunifu zaidi kuwahi kufanywa. Iliyojaa akiba kubwa ya mafuta, ni kusema kidogo kwamba kuna pesa za kutosha hapa. Iwe ni magari ya michezo yanayong'ara yanayoenda barabarani, au maduka ya ununuzi ya kifahari yaliyo na akiba kubwa ya akwariamu na mbuga za burudani, kadi za mkopo zinatumika bila woga hapa. Kiwango cha Dubai kinashangaza, na mandhari ya Burj Khalifa maarufu ikitawala majengo mengine yasiyo ya kawaida ni ya kushangaza sana. Ikipanda hadi mita 830, jengo refu zaidi duniani ni la kifahari, likipanda kuelekea angani buluu, na kuongoza orodha ya maajabu ya usanifu ya jiji hili linalovunja rekodi. Maji ya Dubai Fountain yanacheza hapa kila jioni - mchanganyiko wa rangi na ukungu, maji yake yanacheza mbele ya mnara mkubwa nyuma. Hata hivyo, Dubai si tu kuhusu kupanda angani, na Bustani ya Miujiza ni mlipuko wa rangi wa mandhari ya maua yenye nguvu. Kwingineko, fukwe za mchanga mweupe kama Sunset Beach zinatoa mahali pa kupumzika, na kufurahia mandhari nzuri ya majengo yanayojulikana kama Burj Al Arab, na visiwa vilivyorejeshwa vinavyotanda kwenye maji ya joto ya Dubai. Mandhari ya jangwa ya milima ya mchanga inawasukuma wapenda adventure, wakati dining ya kifahari na usiku wa sherehe unafanya Dubai kuwa marudio ya kifahari ambayo kweli ina kila kitu.

Mji mkuu wa Falme za Kiarabu, Abu Dhabi, ambapo meli yako ya MSC inakusubiri, inatoa tofauti ya kuvutia na jirani yake wa uhuru Dubai, umbali wa kidogo zaidi ya saa moja kwa gari kando ya pwani. Vivutio vinavyoongoza katika safari zako za Dubai, Abu Dhabi & Qatar hadi Abu Dhabi katika Falme za Kiarabu ni pamoja na hoteli ya kifahari ya Emirates Palace na msikiti wa Sheikh Zayed, ambao ni wa kushangaza zaidi, wakati vivutio mbalimbali vya Kisiwa cha Yas, ambacho ni nyumbani kwa mbuga kubwa ya mandhari ya Ferrari World, viko tu chini ya barabara. Vivutio kubwa katika Kisiwa cha Yas cha Abu Dhabi ni safari ya ndoto kwa mashabiki wa F1. "Mbuga kubwa zaidi ya ndani duniani", inatoa aina mbalimbali za safari na maonyesho yanayohusiana na Ferrari ambayo yatavutia watoto na watu wazima, ikiwa ni pamoja na nafasi ya kuendesha simulatiri ya F1 au kupanda milima ya Formula Rossa (ya haraka zaidi duniani) au kuhisi kasi ya siku ya mbio katika G Force "mnara wa kasi" – pamoja na safari nyingi laini zinazolenga familia. Wapenzi wa michezo ya magari pia watapata furaha katika maonyesho makubwa ya Ferraris za zamani na za kisasa, na ziara ya mtandaoni ya kiwanda maarufu cha kampuni hiyo cha Maranello. Takriban kilomita 15 kutoka katikati ya Abu Dhabi, msikiti mkubwa wa Sheikh Zayed unatawala njia zote za nchi kuelekea jiji, umbo lake la madoido meupe likionekana kwa maili nyingi na kutoa alama ya kushangaza ya kiburi cha Kiislamu katika lango la mji mkuu wa Falme za Kiarabu. Ujenzi wa msikiti huu ulikamilika mwaka 2007, ulitolewa na na kupewa jina la Sheikh Zayed bin Sultan al Nahyan, ambaye amezikwa katika kaburi dogo la marumaru meupe karibu na lango. Msikiti huu ni mmoja wa mikubwa zaidi duniani na bila shaka wa gharama kubwa zaidi, ukichukua miaka kumi na mbili kujengwa kwa gharama ya takriban dola milioni 500. Pia ni wa kipekee kwa kuwa ni mmoja wa misikiti miwili pekee katika UAE iliyo wazi kwa wasiokuwa Waislamu.

Safari ya Qatar inakuwa maalum kwenye safari ya MSC. Safari ya meli kwenda Dubai, Abu Dhabi & Qatar itakutambulisha kwa Doha, mji mkuu wa kisasa wa nchi kwenye Ghuba. Jiji linaandaa kuandaa Kombe la Dunia la 2022, likiongeza mandhari yake ya kupendeza kwa majengo mapya ya kisasa. Mnara wa Aspire huko Doha (meta 300) unatawala mandhari. Huu ni jengo refu zaidi nchini, ambalo umbo lake linafanana na mwangaza. Jengo hili liko karibu na jiji la michezo, ambalo tayari limeandaa matukio kama vile michezo ya XII Pan Arab na litakuwa na jukumu kuu wakati wa Kombe la Dunia. Sehemu nyingi za Doha, ikiwa ni pamoja na maeneo ya ibada kama vile msikiti mpya katika Chuo cha Kiislamu cha Qatar, yanaonekana tayari kuwa katika siku za usoni. Usikose kutembelea Pearl, bandari ya mzunguko ya kisasa inayojengwa kaskazini mwa katikati ya jiji, na bado, kama utakavyoona kwenye safari yako ya MSC, moyo wa kale wa jiji bado unadunda kwa nguvu. Katika kituo cha kihistoria cha Doha utapata Suq ambapo kila kitu - kutoka kwa ngamia hadi dhahabu - kinaweza kubadilishwa, na ngome ya Al Khoot, inayorejea mwisho wa karne ya kumi na tisa na sasa imegeuzwa kuwa makumbusho. Wakati wa safari yako ya meli kwenda Doha na MSC Cruises, baadhi ya safari zitakupeleka kugundua kaskazini mwa nchi na historia ya Emirate hii ya kuvutia. Katika Ash Shamal ngome ya Al-Zubara inainuka kutoka katikati ya jangwa na inarejea miaka ya thelathini. Jengo hili, ambalo kwa mtazamo wa kwanza linaonekana kama kasri kubwa la mchanga, limekarabatiwa kabisa na kubadilishwa kuwa makumbusho. Karibu na ngome unaweza pia kutembelea mabaki ya kihistoria ya muundo mwingine, wa zamani zaidi, wa ulinzi, Qal’at Murair. Pia utapata Zubara, kijiji cha wafanyabiashara na wachimbaji wa lulu, makazi ambayo yanarejea karne ya kumi na tisa, na baadaye kuachwa.