London (Tower Bridge) hadi Edinburgh (Leith)

London ni jiji la kale ambalo historia yake inakusalimu katika kila kona. Ikiwa jiji hili lingekuwa na alama zake maarufu pekee—Mnara wa London au Big Ben—bado lingekuwa moja ya miji bora duniani. Lakini London ni zaidi ya hayo. Msingi wa tabia na mila za London umeendelea. Bobby wa Uingereza yuko hai na mzuri. Mabasi marefu, mekundu, ya ghorofa mbili (katika mfano wa kisasa) bado yanatembea kutoka kituo hadi kituo. Kisha kuna ile kiungo bora zaidi la kuishi na zamani—Familia ya Kifalme pamoja na sherehe zake zote. Ili kuimarisha, London inarudi kuwa moja ya miji ya kupendeza zaidi duniani. Sanaa, mtindo, na mitindo ya London inafanya vichwa vya habari duniani kote, na wapishi wa London wamekuwa nyota.

Furahia bandari hii ya kupendeza, bandari yake nzuri, usanifu na kasri lake lenye nguvu. Tazama mashamba yenye maumbo magumu na tembea kando ya miamba ya ajabu na kuelekea baharini, ambapo Renoir alifurahia mandhari. Au furahia mandhari kwa kuendesha gari kuzunguka kisiwa huku ukipita mbele ya ng'ombe wa Guernsey wakichunga kwenye malisho yenye rutuba. Kisha tembelea mafundi wanaofanya kazi na dhahabu na fedha. Jifunze kuhusu uvamizi wa Kijerumani wakati wa WWII, au tembelea nyumba ya Victor Hugo na ujiingize katika mandhari ya kupendeza. Tembea kupitia Bustani za Candie nzuri kwenye kisiwa hiki kinachojulikana kwa maua yake.

Unaposhuka kutoka kwenye meli yako ya MSC Northern Europe katika Cork, kila mahali kuna ushahidi wa historia yake kama kituo kikubwa cha biashara, na kando za mtaa za mawe ya kijivu, ghala za zamani, na madaraja ya kupendeza yanayovuka Mto Lee kuelekea kila upande wa kiini cha kisiwa cha jiji. Lakini vivutio vyenye nguvu ni hali yake ya kuishi na idadi kubwa ya wanafunzi, pamoja na scene ya kijamii na kitamaduni yenye nguvu. Kuta kubwa za mawe zilizojengwa na Wanorway walipovamia katika karne ya kumi na mbili ziliharibiwa na vikosi vya William III wakati wa Uvamizi wa Cork mwaka 1690, baada ya hapo biashara ya majini ilileta ustawi unaoongezeka, kama inavyoonyeshwa na nyumba nzuri za karne ya kumi na nane zenye uso wa mbele wa upinde na makanisa ya karne ya kumi na tisa yenye majengo ya kupigiwa mfano. Mzunguko mzuri wa Mtaa wa St Patrick – ambao pamoja na Grand Parade unaunda moyo wa kibiashara wa katikati – umejaa maduka makubwa ya mnyororo. Karibu hapa kwenye Mtaa wa Princes, Soko la Kiingereza linatoa fursa ya kujaribu vyakula vya hapa kama vile drisheen (sausage yenye pilipili iliyotengenezwa kutoka kwenye utando wa tumbo la kondoo na damu). Magharibi mwa jiji ni hasa makazi, ingawa Hifadhi ya Fitzgerald ni nyumbani kwa Makumbusho ya Umma ya Cork, ambalo linaangazia historia ya Kijamii. Kinsale, kilomita 25 kusini mwa jiji la Cork, pia inasubiri kufurahiwa kwenye safari ya MSC Northern Europe. Kinsale ina mazingira mazuri kwenye mdomo wa bandari iliyojaa ulinzi karibu na mdomo wa Mto Bandon. Vikosi viwili vikubwa na nyumba nzuri ya mnara vinabaki kama ushahidi wa umuhimu wake wa zamani kama bandari ya biashara, na Kinsale imejenga juu ya uhusiano wake wa kimataifa kuwa mji mkuu wa upishi wa kusini-magharibi. Ongeza fursa nyingi za michezo ya majini kwenye fukwe nzuri za hapa na pub kadhaa za kupendeza, na unapata mji wa likizo wa kuvutia na wa hali ya juu.

Imezaliwa upya kama jiji la kisasa na baridi, Belfast imefanikiwa kuacha matatizo yake nyuma, ikijitokeza kama kitovu cha utamaduni na usanifu, ambapo faraja ya pub ya joto haiko mbali. Chukua safari ya kugundua katika eneo lake la baharini, nyumbani kwa makumbusho maarufu yanayojitolea kwa meli maarufu zaidi kuwahi kujengwa, ambayo ilijengwa hapa hapa katika warsha za mji. Kutembea juu ya Daraja la Lagan Weir kunakuletea katika Wilaya ya Titanic ya Belfast - eneo la jiji lililopewa urithi wake wa ujenzi wa meli. Makumbusho ya kisasa ya Titanic linafanya hadithi ya meli iliyoangamia kuwa hai, na ni makumbusho makubwa zaidi yanayojitolea kwa meli inayojulikana kama 'isiyozama'. Maliza matembezi ya baharini kwenye Maritime Mile kwa kutembelea SS Nomadic, binamu mdogo wa Titanic, na meli ambayo inatoa kama kipande cha historia kurudi kwenye fahari na uzuri wa Titanic, huku ikisimulia hadithi zake za huduma katika Vita vya Kwanza na vya Pili vya Dunia. Kuna muda wa kutosha kutoa picha ya baharini ya Samahani ya Maarifa yenye urefu wa mita 10 kwa bahati, kabla ya kuendelea kuchunguza. Kizuizi cha waya chenye ncha kali na chuma kilichopakwa rangi kinadhihirisha jeraha kubwa katikati ya maeneo ya makazi ya jiji. Mstari wa Amani ulijengwa wakati wa kilele cha matatizo, wakati Belfast ilikuwa ikikabiliwa na mgawanyiko wa kidini kati ya Waprotestanti na Wakatoliki. Sasa, unaweza kuingia kwenye ziara ya teksi ya mblack kuona picha za rangi na historia ya kuishi ya kuta, ambazo zinasimama kama ukumbusho mkali wa udhaifu wa amani. Baada ya kuchunguza mgawanyiko wa kihistoria wa jiji, ukumbusho wa ubunifu wa kuunganisha Belfast unaweza kupatikana katika Kituo cha Sanaa cha Metropolitan - jengo lenye ghorofa saba, ambalo linakaribisha mwangaza kuanguka kwa utukufu ndani. Wilaya ya Katedral ni mchanganyiko wa barabara za mawe zenye pub zilizopambwa na maua, mikahawa na majukwaa, na maeneo ambapo muziki unavuja mitaani usiku, na pint nyingi zinashirikiwa kwa furaha.

Ikiwa visiwa vidogo vinavyohusiana na amani na utulivu ndivyo unavyofikiria kuwa ni mbingu ya kusafiri, basi karibuni Iona. Takriban maili 200 mashariki mwa Edinburgh, iliyoko katika visiwa vya ndani vya Hebrides vya Scotland, kisiwa hiki cha kichawi kina sifa ya kiroho inayotangulia. Na kwa bahati nzuri, zaidi ya inavyostahili. Kisiwa hiki ni kidogo sana. Kina maili tatu kwa urefu na maili moja na nusu kwa upana, hapa si mahali panapokua na vivutio vya mijini. Watu 120 wanaita Iona nyumbani (nambari hii inakua kwa kiasi kikubwa ikiwa idadi ya mwewe, terns na Kittiwake itajumuishwa), ingawa idadi ya wakazi inakua (hadi 175) katika majira ya joto. Pwani nzuri inakumbatiwa na mto wa gulu na inampa kisiwa hiki hali ya hewa ya joto yenye fukwe za mchanga zinazofanana zaidi na za Kimediterania kuliko za Kiskoti! Ongeza kwenye hiyo mandhari ya uwanja wa kijani kibichi ambayo ni nzuri, na utagundua kuwa Iona ni mahali ambako inabaki nawe muda mrefu baada ya kuondoka. Kivutio kikuu cha Iona ni bila shaka abbey yake. Ilijengwa mnamo mwaka wa 563 na Mtakatifu Columbia na wamonaki wake, abbey hiyo ndiyo sababu Iona inaitwa cradle ya Ukristo. Si tu kwamba abbey hiyo (leo ni kanisa la umoja) ni moja ya mifano bora – ikiwa si bora zaidi – ya usanifu wa kidini unaotoka katika Zama za Kati, lakini pia inatumika kama eneo muhimu la hija ya kiroho. Msalaba wa St. Martin, msalaba wa Keltic wa karne ya 9 unaosimama nje ya abbey, unachukuliwa kuwa mfano bora zaidi wa misalaba ya Keltic katika Visiwa vya Uingereza. Rèilig Odhrain, au makaburi, inadaiwa ina mabaki ya wafalme wengi wa Kiskoti.

Ikiwa na idadi ya watu 120, Iona iko kusini-magharibi mwa Mull. Kisiwa hiki kina urefu wa maili 3 na upana wa maili 1.5 lakini kinavutia maelfu ya wageni kila mwaka kutokana na uzuri wake wa asili na kuvutia kihistoria. Mtakatifu Columba na wamonaki wenzake walifika hapa mwaka 563. Mchoro huu mzuri wa pwani unadhihirisha uzuri wa kweli wa Iona ukitazama kwenye Gulf Stream inayotoa hali ya hewa ya wastani kwa kisiwa hiki. Iko kusini mwa barabara, Sìthean Mòr (kilima kikubwa cha mapenzi) pia kinajulikana kama Kilima cha Malaika, na inasemekana kuwa ilikuwa ni eneo la ibada na mila nyingi za zamani. Kilele hiki cha ajabu, Iona Abbey, kilianzishwa na Mtakatifu Columba mwaka 563 na inasemekana kimeweza kuhimili mashambulizi mengi ya Waviking. Ingawa kuna mabaki machache ya majengo ya kitawa ya kipindi hiki, Abbey hii nzuri ndiyo kivutio kikuu.

Kwa mbali, St. Kilda ni visiwa 50 maili mbali na Kisiwa cha Harris. Ingawa visiwa vinne havina watu, maelfu ya ndege wa baharini wanaita miamba hii ya mwamba nyumbani, wakishikilia uso wa mwinuko kana kwamba kwa uchawi. Si tu kwamba St. Kilda ni makazi ya koloni kubwa zaidi ya Atlantic Puffin nchini Uingereza (karibu milioni 1), bali pia koloni kubwa zaidi duniani la Gannets lina viota kwenye kisiwa cha Boreray na mawe yake ya baharini. Visiwa pia ni makazi ya wazao wa kondoo wa Soay wa asili wa dunia pamoja na kuwa na aina ya panya iliyopewa jina lake. Ndege wa St. Kilda, ambaye ni nadra sana, bila shaka anatoka St. Kilda, hivyo wapenda ndege wanapaswa kutembelea wakiwa na daftari, binoculars na kamera mkononi. Ingawa spishi za wanyama wa asili zipo kwa wingi kwenye kisiwa, St. Kilda haijawahi kuishi tangu mwaka 1930 baada ya wenyeji wa mwisho kupiga kura kwamba maisha ya kibinadamu hayakuwa endelevu. Hata hivyo, makazi ya kudumu yalikuwa yanawezekana katika Enzi za Kati, na mradi mkubwa wa National Trust for Scotland wa kurejesha makazi unatekelezwa kwa sasa. Visiwa hata vilifurahia hadhi ya kuwa mahali pazuri pa likizo katika karne ya 19. Leo, watu pekee wanaoishi kwenye visiwa ni wasomi wenye shauku kuhusu historia, sayansi na uhifadhi. Mmoja wa wasimamizi hata hufanya kazi kama muuzaji wa duka na msimamizi wa posta kwa wageni wowote wanaoweza kutaka kutuma kadi ya posta nyumbani kutoka St. Kilda. Inapaswa kuzingatiwa kuwa St. Kilda ni ya pekee nchini Uingereza (na moja tu ya 39 duniani) yenye hadhi ya urithi wa dunia mara mbili kutoka UNESCO kwa kutambua Urithi wake wa Asili na umuhimu wa kitamaduni.

Iliyojengwa kama bandari ya uvuvi mwaka 1788, kwa muundo wa Thomas Telford, Tobermory sasa ni kijiji kikuu kwenye kisiwa cha mbali cha Mull. Kijiji hiki kidogo chenye nyumba zenye rangi angavu zinazoshuka kutoka mtaa mkuu hadi kwenye gati, ni moja ya bandari nzuri na maarufu zaidi nchini Scotland. Jina linatokana na Gaelic, Tobar Mhoire – Kisima cha Maria – na maji kutoka humo (sasa yameondolewa) yalidhaniwa kuwa na mali za matibabu. Makumbusho ya Mull kwenye mtaa mkuu yanasherehekea historia ya kisiwa, na vitu vya kale vinavyohusisha zana za kazi zilizotumiwa na mafundi wa eneo hilo. Hadithi inasema kwamba ghuba iliyo salama ya kijiji ndiyo mahali ambapo moja ya meli za Armada ya Uhispania ilizama mwaka 1588 ikibeba dhahabu. Tobermory Distillery, pekee yake kwenye Mull, ilianzishwa mwaka 1798. Imefungwa na kufunguliwa tena mara kadhaa – ufunguzi wa hivi karibuni ukiwa mwaka 1990. Majengo ni yale yale ya awali tangu Distillery ilipofunguliwa mara ya kwanza. Leo inazalisha malt na mchanganyiko, inayoitwa Tobermory the Malt.

Loch Ewe is the only north facing Loch in Scotland, with an interesting history and a fine scenic landscape this area has a true natural beauty. During WW2 the loch was a convoy collecting point with a strong naval presence; it was therefore protected by light and heavy aircraft guns, a boom net and mine defence system helped to shield this precious settlement

Shukrani kwa eneo lake lililohifadhiwa, Stornoway, kwenye kisiwa cha Lewis na Harris, ni mji mkubwa zaidi wa visiwa vya Outer Hebrides nchini Scotland. Bandari inatoa mapokezi ya joto kwa wale wanaotembelea Lewis kama sehemu ya uchunguzi wao wa moja ya maeneo ya mbali zaidi ya Uingereza. Kutembea kando ya gati kunaonyesha wavuvi wa hapa wakitumia meli za jadi wakileta samaki wa siku, kabla ya kuwasafirisha kwenda kwenye moja ya mikahawa ya ajabu ya kisiwa hicho. Kuna harufu isiyoweza kukosekana ya peat hewani wakati nyumba za moshi zinageuza samaki kuwa maalum za kisiwa. Kasri la kihistoria la Lews na makumbusho yanayopakana ni kituo muhimu cha kitamaduni kwa urithi wa visiwa. Kituo cha Sanaa cha An Lanntair kinatoa sampuli za sanaa za hapa na mpango mzuri wa matukio ya sanaa, wakati uzoefu wa ununuzi wa kipekee unakusubiri katika Harris Tweed Hebrides Outlet na Lewis Loom Centre, ambapo mbinu za jadi za uzi zinaweza kugunduliwa. Vinginevyo, kutembea kwenye misitu inayozunguka na kutembelea Kituo cha Woodland kunaweza kupunguza saa moja au mbili za furaha.

Leo mji wa Holyhead umeunganishwa na kisiwa kikubwa cha Welsh cha Anglesey kwa njia ya barabara inayojulikana kwa jina la The Cobb, lakini hadi katikati ya karne ya 19, ilikuwa kwenye Kisiwa cha Takatifu pekee kilichounganishwa na daraja. Bandari yake iliyo salama na eneo lake lililo karibu na Bahari ya Ireland lilifanya kuwa bandari muhimu tangu nyakati za Kirumi. Kanisa lake zuri la St. Cybi liko katika mabaki ya ngome ya Kirumi yenye kuta tatu, Caer Gybi, ikitazama bandari. Kizuizi cha bandari chenye urefu wa kilomita tatu ni kirefu zaidi nchini Uingereza, na kufanya bandari hiyo kuwa mahali salama muhimu wakati wa hali mbaya kwa meli zinazofanya safari kwenye njia zenye shughuli nyingi za Liverpool na Lancashire. Hadi kukamilika kwa reli ya London hadi Liverpool, Holyhead ilikuwa na mkataba wa Royal Mail kwa Dublin. Meli yako inatia nanga leo kwenye jeti ambayo awali ilitumika kwa operesheni ya kutengeneza alumini yenye faida, hadi kufungwa kwa kituo cha kuzalisha nyuklia kukatisha usambazaji wa nguvu za bei nafuu. Makumbusho ya Baharini ya Waterfront hutoa mwanga kuhusu historia ndefu ya Holyhead kama bandari. Wageni wanakaribishwa kwenye taa ya mwanga ya South Stack, na kwenye hifadhi ya asili ya RSPB iliyo karibu, ambayo inatoa mandhari ya miamba ya baharini na idadi yao kubwa ya ndege wa baharini, kama vile puffins, fulmars, razorbills, guillemots, gannets na ndege wengine wa baharini, pamoja na muhuri, delfini na wanyama wengine wa mwituni. Mashamba ya Anglesey pia yana dolmens za kabla ya historia ikiwa ni pamoja na Chumba cha Mazishi cha Trefignath, na shamba la zamani la Welsh linaloitwa Cyfellion Swtan ambalo linahifadhi kwa charm mtindo wa maisha wa vijijini Wales.

Edinburgh is to London as poetry is to prose, as Charlotte Brontë once wrote. One of the world's stateliest cities and proudest capitals, it's built—like Rome—on seven hills, making it a striking backdrop for the ancient pageant of history. In a skyline of sheer drama, Edinburgh Castle watches over the capital city, frowning down on Princes Street’s glamour and glitz. But despite its rich past, the city’s famous festivals, excellent museums and galleries, as well as the modern Scottish Parliament, are reminders that Edinburgh has its feet firmly in the 21st century.Nearly everywhere in Edinburgh (the burgh is always pronounced burra in Scotland) there are spectacular buildings, whose Doric, Ionic, and Corinthian pillars add touches of neoclassical grandeur to the largely Presbyterian backdrop. Large gardens are a strong feature of central Edinburgh, where the city council is one of the most stridently conservationist in Europe. Arthur's Seat, a mountain of bright green and yellow furze, rears up behind the spires of the Old Town. This child-size mountain jutting 822 feet above its surroundings has steep slopes and little crags, like a miniature Highlands set down in the middle of the busy city. Appropriately, these theatrical elements match Edinburgh's character—after all, the city has been a stage that has seen its fair share of romance, violence, tragedy, and triumph.Modern Edinburgh has become a cultural capital, staging the Edinburgh International Festival and the Fringe Festival in every possible venue each August. The stunning Museum of Scotland complements the city’s wealth of galleries and artsy hangouts. Add Edinburgh’s growing reputation for food and nightlife and you have one of the world’s most beguiling cities.Today the city is the second most important financial center in the United Kingdom, and the fifth most important in Europe. The city regularly is ranked near the top in quality-of-life surveys. Accordingly, New Town apartments on fashionable streets sell for considerable sums. In some senses the city is showy and materialistic, but Edinburgh still supports learned societies, some of which have their roots in the Scottish Enlightenment. The Royal Society of Edinburgh, for example, established in 1783 "for the advancement of learning and useful knowledge," remains an important forum for interdisciplinary activities.Even as Edinburgh moves through the 21st century, its tall guardian castle remains the focal point of the city and its venerable history. Take time to explore the streets—peopled by the spirits of Mary, Queen of Scots; Sir Walter Scott; and Robert Louis Stevenson—and pay your respects to the world's best-loved terrier, Greyfriars Bobby. In the evenings you can enjoy candlelit restaurants or a folk ceilidh (pronounced kay-lee, a traditional Scottish dance with music), though you should remember that you haven't earned your porridge until you've climbed Arthur's Seat. Should you wander around a corner, say, on George Street, you might see not an endless cityscape, but blue sea and a patchwork of fields. This is the county of Fife, beyond the inlet of the North Sea called the Firth of Forth—a reminder, like the mountains to the northwest that can be glimpsed from Edinburgh's highest points, that the rest of Scotland lies within easy reach.