Ghuba la Kuri, Australia Magharibi, Australia

Katika miaka ya 1950, wakati wakulima wa lulu wa Kijapani walipokuwa wakitafuta maji safi ili kuanzisha mashamba ya lulu ya Bahari ya Kusini ya Australia, walichagua eneo la mbali kando ya pwani ya Kimberley ambalo lilikuwa gumu kufikika kiasi kwamba vifaa vililazimika kuwasili kwa mashua. Kuri Bay, iliyojificha katika mikunjo ya kale ya mchanga wa magharibi mwa Australia, takriban kilomita 370 kaskazini mwa Broome, ilikua mahali pa kuzaliwa cha kile ambacho sasa ni moja ya sekta za lulu zinazotamaniwa zaidi duniani. Lulu za mng'aro mweupe na fedha zinazolimwa katika maji haya ya joto yenye virutubisho zinauzwa kwa bei za ajabu kwenye mnada huko Tokyo na Geneva — lakini bahari yenyewe inabaki kuwa ya porini na isiyotembelewa kama ilivyokuwa wakati watu wa Wunambal Gaambera walipokuwa wakipita kwenye mito yake ya mawimbi kwa maelfu ya miaka kabla ya wakulima wa lulu kufika.

Eneo la Kimberley ni moja ya mipaka mikubwa ya pori iliyobaki duniani. Linashughulikia eneo mara tatu ya ukubwa wa Uingereza, likiwa na idadi ya watu wa chini ya 40,000, hapa kuna mandhari ya kipekee ya jiolojia: milima ya mchanga ya miaka bilioni inakabiliwa na upeo wa macho kwa mistari ya rangi ya shaba na rangi ya udongo, maporomoko ya maji ya baharini yanageuza mwelekeo wake kila kipindi cha masaa sita, na mifumo ya mto inakata kupitia korongo za kina na nyembamba kiasi kwamba mwangaza wa jua unafikia maji tu katikati ya siku. Kuri Bay inakaa ndani ya upweke huu mkubwa, pwani yake iliyojaa miongoni mwa mti wa mangrove inategemea miti ya boab — wale walinzi wa zamani wenye umbo la bulbu ambao wanaonekana kama wamepandwa kinyume na mungu anayecheka. Mamba wa maji ya chumvi wanapiga doria kwenye miji ya mto, tai wa baharini wanaruka juu, na nyangumi wa humpback wanaruka juu kwenye njia za kina wakati wa uhamaji wao wa kila mwaka kati ya Julai na Oktoba.

Kwa msafiri wa meli za uchunguzi, Kuri Bay inatoa kuingia katika asili ya kweli, isiyo na vikwazo. Safari za Zodiac zinapita kupitia mifumo ya mito ya mawimbi ambapo uwazi wa maji unaonyesha bustani za matumbawe, kasa wa baharini, na mara kwa mara papa wa matumbawe wakielea chini ya meli. Matembezi ya pwani yanatupeleka kupitia nyasi za spinifex ambapo sanaa ya mwamba ya kale ya Gwion Gwion — picha za watu zikiwa na vichwa vya mapambo ya kifahari, zinazorudi nyuma angalau miaka 17,000 — zinapamba sehemu za mawe ya mchanga. Sanaa hizi, miongoni mwa sanaa za zamani zaidi za picha duniani, zinatangulia sanaa za mapango za Ulaya katika Lascaux kwa maelfu ya miaka, lakini bado zinabaki kuwa zisizojulikana kwa ulimwengu mpana kutokana na ugumu wa kufikia maeneo hayo.

Pwani pana upana ya Kimberley inayozunguka Kuri Bay ni ya kuvutia sawa. Maji ya Maji ya Lateral katika Talbot Bay, ambapo mawimbi makubwa ya mabadiliko yanapita kupitia mapengo madogo ya pwani na kuunda maporomoko ya maji ya upande, yapo kusini-magharibi. Mto King George, mmoja wa mito yenye nguvu zaidi ya Kimberley, unashuka juu ya maporomoko mawili ya mita 80 ndani ya korongo la mchanga wa sandstone ulio na mistari zaidi kaskazini. Montgomery Reef, kifuo kikubwa zaidi cha pwani nchini Australia, kinatokea kutoka baharini wakati mawimbi yanaposhuka, kikitoa maporomoko ya maji juu ya jukwaa lake la matumbawe huku kasa, dugong, na miale wakila katika maeneo ya kina kidogo.

Kuri Bay inatembelewa na Seabourn kwenye safari zake za uchunguzi za Kimberley, ambazo kwa kawaida hufanyika kati ya Aprili na Oktoba wakati msimu wa kiangazi unaleta anga safi na hali ya hewa ya kustarehesha. Safari hizi zinachanganya Kuri Bay na maeneo mengine ya mbali ya Kimberley, mara nyingi zikihusisha Broome na Darwin kupitia moja ya pwani za kuvutia zaidi na zisizotembelewa sana katika Ncha ya Kusini.