Chile
Ikiwa inainuka kutoka kwenye maji baridi ya Mvua ya Humboldt kando ya pwani ya Atacama, Kisiwa cha Chañaral ni mahali pa kupumzika ambapo ukali wa jangwa la kaskazini mwa Chile unakutana na uzalishaji wa kipekee wa kibiolojia wa mfumo wa kuibuka wa Pasifiki. Kisiwa hiki kidogo, kisichokaliwa — sehemu ya Hifadhi ya Kitaifa ya Pingüino de Humboldt — kinatoa makazi muhimu ya kuzaa kwa moja ya ndege wa baharini wenye mvuto na wanaohatarishwa zaidi duniani: pingwini wa Humboldt, ambao makoloni yao kwenye mwamba wa kisiwa hicho yanawakilisha ngome muhimu kwa spishi hii.
Mandhari ya kisiwa hicho ni ya kushangaza na ya kupendeza kwa kiwango sawa. Mwamba wa volkano ulio uchi, uliotengenezwa na upepo na mawimbi kuwa na umbo la makali, unashuka kwa kasi katika maji yanayokoroma na baridi, yenye virutubishi vya kuibuka kutoka kwa Mvua ya Humboldt. Mimea iliyosambaratika — cacti, vichaka vinavyoweza kustahimili ukame, na majani yanayovumilia chumvi — inashikilia kwenye mapengo na maeneo yaliyofichwa na upepo, ikitoa vifaa vya kujenga viota kwa idadi kubwa ya ndege wa baharini wa kisiwa hicho. Tofauti kati ya mwamba ulio na jua na ukavu juu na maisha ya baharini yanayoshughulika chini ni moja ya mchanganyiko wa kiikolojia wenye nguvu zaidi barani Amerika ya Kusini.
Hakuna vifaa kwenye Kisiwa cha Chañaral — chakula chote kinatokana na meli ya uchunguzi. Meli zingine huandaa safari za Zodiac kando ya mipaka ya kisiwa, ambapo abiria wanaweza kushuhudia pengwini wa Humboldt kwa karibu wanapojitosa kupitia misitu ya kelp, wakitembea kwa utembezi wa ajabu kwenye majukwa ya mawe, na kutunza viota vyao kwenye mashimo yaliyokopwa kutoka kwenye udongo wenye guano. Ujinga wa kupendeza wa pengwini kwenye ardhi unapingana na neema yao kama torpedo majini, ambapo wanawinda anchovies na sardini kwa kasi ya kupigiwa mfano.
Mazingira ya baharini yanayozunguka kisiwa ni tajiri kwa uzuri. Dolphini wa bottlenose na dolphini wa Chile wanapiga doria kwenye maji ya karibu, wakati simba wa baharini wanajitokeza kwenye miji ya mawe kwa sauti kubwa na harufu mbaya. Wakati wa kiangazi cha hemisfera ya kusini, otter wa baharini — moja ya spishi nadra zaidi za otter duniani — wanaweza kuonekana wakitafuta chakula kwenye vitanda vya kelp. Juu, boobies wa Peru, cormorants, na pelicans wanaruka kwa makundi makubwa, wakid dive kwenye maji yenye samaki kwa mara nyingi kama bunduki za mashine. Nyangumi wa humpback na nyangumi wa fin hupita kwenye uhamaji wao wa msimu.
Kisiwa cha Chañaral kinatembelewa na meli za utafiti zinazovinjari pwani ya Chile, kawaida kati ya Novemba na Machi. Kutua kwa Zodiacs kwenye kisiwa chenyewe kumepunguziliwa ili kulinda makoloni ya uzalishaji yenye hisia nyeti, lakini kuzunguka kwa Zodiacs kunatoa fursa bora za kutazama wanyama pori na kupiga picha. Kisiwa hiki kiko takriban kilomita 29 kutoka pwani ya mji wa Chañaral, ambao unatoa ufikiaji wa karibu zaidi wa bara. Baharini kunaweza kuwa na mawimbi makali, na ziara zinategemea hali ya hewa — lakini wakati hali inashirikiana, kisiwa hiki kinatoa moja ya uzoefu wa wanyama pori wenye mkusanyiko mkubwa zaidi barani Amerika Kusini.