Puerto Chacabuco

Bandari ya Puerto Chacabuco ni lango la kuingia katika eneo la Aysen la Patagonia ya Chile — eneo lenye pori la kina kiasi kwamba idadi yake ya watu ni chini ya mtu mmoja kwa kilomita mraba, ikifanya kuwa moja ya maeneo yenye watu wachache zaidi katika Amerika nje ya bonde la Amazon. Bandari hii iko kwenye mdomo wa Fjord ya Aysen, ingawa ya maji ya kina kirefu iliyochongwa na barafu katika Mifumo ya Milima ya Andes, na inatumika kama kitovu cha kibiashara kwa eneo ambapo Carretera Austral — barabara maarufu ya kusini ya Chile, iliyojengwa kwa mikono kupitia baadhi ya maeneo magumu zaidi kwenye bara — inabaki kuwa njia kuu ya ardhi inayounganisha makazi yaliyotawanyika na ulimwengu wa nje.

Eneo la Aysen linalozunguka Puerto Chacabuco ni mandhari ya barafu, fjord, mito, na msitu wa mvua wa wastani ambao umepata kulinganishwa na Norway na New Zealand — ingawa ukubwa wa pori hapa, na ukosefu wake wa miundombinu ya utalii, unampa ubora wa mipaka ambao maeneo hayo yaliyoendelea kwa muda mrefu yamepoteza. Uwanja wa Barafu wa Kaskazini wa Patagonia, unaoonekana kutoka kwenye maeneo ya juu juu ya fjord, ni wingi mkubwa zaidi wa barafu katika Ncha ya Kusini nje ya Antaktika — tambarare ya barafu inayolisha mamia ya glaciers zinazoshuka kupitia mabonde ya milima hadi fjord na maziwa ya buluu isiyowezekana. Glacier ya San Rafael, inayopatikana kwa mashua kutoka Puerto Chacabuco kupitia Hifadhi ya Kitaifa ya Laguna San Rafael, inatiririka moja kwa moja katika laguna ya mawimbi ya baharini katika milipuko ya barafu ya buluu-nyeupe ambayo inarudi nyuma kwenye maji kama risasi za mizinga.

Chakula cha eneo la Aysen kinawakilisha kutengwa kwake na wingi wa protini za porini. Curanto, maandalizi ya jadi ya Chilote ya samaki wa baharini, nguruwe wa moshi, na viazi vinavyopikwa katika shimo la mawe ya moto yaliyofunikwa na majani ya nalca (rhubarb kubwa), yamebadilishwa katika Aysen kwa kutumia mchele wa eneo hilo, clams, na samaki wa moshi ambao sekta ya aquaculture inayokua katika eneo hili inazalisha. Centolla — kaa mfalme, inayovunwa kutoka kwenye maji baridi ya mifereji ya Patagonian — ndiyo kiungo cha kifahari zaidi cha hapa, kinachotolewa kwa urahisi na limao au katika empanadillas ambazo ni kati ya bora zaidi nchini Chile. Matunda ya Calafate, matunda madogo ya buluu yanayokua porini kote Patagonia na ambayo matumizi yake, kulingana na hadithi za hapa, yanahakikisha kurudi kwa mgeni, yanakuliwa safi, kutengenezwa kuwa jamu, au kuingizwa katika pisco sour ambayo ni kinywaji cha kitaifa cha Chile.

Mito ya uvuvi katika eneo la Aysen ni miongoni mwa maeneo bora zaidi ya uvuvi wa kuruka duniani. Mito ya Simpson, Baker, na Nirehuao — inayolishwa na kuyeyuka kwa barafu na kupita kupitia bonde la msitu wa lenga wa asili — inaunga mkono idadi ya samaki wa rainbow na brown trout waliotambulishwa ambao hukua hadi ukubwa ambao mara chache hupatikana katika Ncha ya Kaskazini, ukuaji wao ukichochewa na maji safi, yenye virutubisho na ukosefu wa shinikizo la uvuvi ambalo linaashiria maeneo yanayoweza kufikiwa kwa urahisi. Safari za uvuvi zenye mwongozo kutoka Puerto Chacabuco zinafikia mito ambapo uvuvi wa siku moja huenda usikutane na mvuvi mwingine.

Puerto Chacabuco inahudumiwa na Azamara, Holland America Line, na Oceania Cruises kwenye safari za fjords za Chile na Patagonia, ambapo meli zinatua katika terminal ya bandari. Msimu mzuri zaidi wa kutembelea ni kutoka Novemba hadi Machi, wakati suku ya Kusini inapoleta siku ndefu zaidi na hali ya hewa ya upole — ingawa "upole" katika Aysen Patagonia inamaanisha joto katika viwango vya kati na uwezekano wa mvua wakati wowote, hivyo mavazi ya tabaka na yasiyo na maji ni muhimu.