Kisiwa cha Robinson Crusoe

Katika buluu ya kina ya Pasifiki ya Kusini, kilomita 670 magharibi ya bara la Chile, Kisiwa cha Robinson Crusoe kinajitokeza kutoka kwa mawimbi kama mandhari ya volkano yenye milima mikali, mapango ya kina kirefu, na misitu ya asili ambayo ilihamasisha moja ya hadithi maarufu zaidi katika fasihi ya ulimwengu. Hiki ndicho kisiwa ambacho, mwaka wa 1704, mharamia wa Kiskoti Alexander Selkirk alijitenga kwa hiari kwa muda wa miaka minne na miezi minne — mtihani wa uvumilivu wa kipekee ambao ulimpa Daniel Defoe nyenzo za msingi kwa riwaya yake ya mwaka wa 1719, Robinson Crusoe.

Kisiwa hicho, kilichoitwa awali Más a Tierra na kubadilishwa jina mwaka 1966 ili kunufaika na umaarufu wake wa kifasihi, ni hazina ya kibaiolojia yenye umuhimu wa kimataifa. Kama sehemu ya Hifadhi ya Biosphere ya UNESCO, kinabeba mkusanyiko wa spishi za asili zinazoshindana na makundi makubwa na maarufu zaidi ya visiwa. Kichaka cha Juan Fernández, ndege wa aina ya hummingbird anayepatikana pekee kwenye kisiwa hiki, kinaonyesha taji ya rubi yenye mng'aro inayovutia mwangaza wakati kinapokula kati ya fuchsia za asili. Feni kubwa za miti zinafikia urefu wa mita kumi na tano, silhouettes zao za kabla ya historia zikiumba kivuli ambacho kimewalinda ekolojia za kipekee tangu kabla ya kuwasili kwa wanadamu. Zaidi ya asilimia sitini ya spishi za mimea za asili za kisiwa hiki hazipatikani mahali pengine popote duniani.

San Juan Bautista, makazi pekee ya kisiwa hiki, ni nyumbani kwa takriban wakazi mia tisa ambao maisha yao yanazunguka baharini. Lobster wa Juan Fernández — spishi ambayo ni asilia katika maji haya — ni kipato kikuu cha jamii na crustacean anayeheshimiwa zaidi nchini Chile. Wakati wa msimu wa uvuvi kuanzia Oktoba hadi Mei, boti ndogo huingia baharini alfajiri katika mawimbi makali ya Pasifiki, zikirejea na samaki ambao mara moja huwekwa kwenye vifungashio na kupelekwa kwa ndege ndogo hadi kwenye meza za migahawa ya Santiago. Ufukwe wa kijiji huu wa kawaida, ambapo boti za uvuvi huwekwa kwenye pwani ya volkano ya giza, unatoa hisia wazi ya jamii inayofafanuliwa na uhusiano wake na baharini.

Njia za kupanda milima zinazopita ndani ya kisiwa hutoa mikutano na mandhari ya uzuri wa ajabu. Njia inayoelekea Mirador de Selkirk inapanda kupitia msitu mzito wa mimea ya asili hadi mahali pa kutazamia ambapo mhamiaji anasemekana alitazama upeo wa macho kwa ajili ya meli za uokoaji. Mtazamo wa panoramic kutoka kileleni — mgongo wa volkano wa kisiwa ukishuka katika kila mwelekeo kukutana na bahari isiyo na mwisho ya Pasifiki — unagusa kwa kina. Njia ya Plazoleta del Yunque inapita katika misitu ya zamani ambapo mimea ya asili inaunda ulimwengu wa kijani uliofungwa ambao unahisi kuwa umeondolewa kabisa kutoka enzi ya kisasa.

Meli za kifahari zinapiga chafya katika Bay ya Cumberland na kuwasafirisha abiria hadi pwani ya San Juan Bautista. Mahali pa kupigia chafya kunaweza kuwa na mawimbi, na hali ya kutua inategemea hali ya hewa. Kisiwa hiki pia kinaweza kufikiwa kwa ndege ndogo kutoka Santiago (takriban saa mbili na nusu). Majira ya kiangazi ya kusini kuanzia Desemba hadi Machi yanatoa hali bora zaidi na kavu, huku joto likiwa halipiti mara nyingi 22°C. Hali ya hewa ya baharini ya kisiwa hiki inamaanisha kwamba mvua na upepo vinaweza kutokea mwaka mzima, lakini joto la wastani na hisia kubwa ya kutengwa — ambayo inazidishwa na ufahamu kwamba unasimama kwenye kisiwa ambacho kilihamasisha moja ya hadithi kubwa za uhai katika fasihi — vinaunda uzoefu unaodumu muda mrefu baada ya kuondoka.