Mali Lošinj, Kroatia

Mali Losinj — jina linamaanisha "Losinj Mdogo," ingawa kwa kweli ni kubwa zaidi kati ya miji miwili ya Losinj — inachukua bandari ya kina, iliyo salama kwenye pwani ya kusini ya kisiwa cha Losinj katika Ghuba ya Kvarner, ambapo aristokrasia ya Austria ilifika mwishoni mwa karne ya kumi na tisa ili kutibu matatizo yao ya kupumua kwa hewa ya afya ya ajabu ya kisiwa hiki. Microclimate hapa ni ya kushangaza kweli: zaidi ya masaa 2,600 ya mwangaza wa jua kwa mwaka, mimea ya subtropiki ikiwa ni pamoja na mitende na oleander ambayo haina sababu ya kukua hapa kaskazini, na ubora wa hewa safi kiasi kwamba Jeshi la Baharini la Austro-Hungarian lilianzisha taasisi ya hidrografia hapa mahsusi ili kuisoma.

Mji unazunguka bandari yake katika umbo la mviringo wa nyumba za enzi za Kivenetia zilizopakwa rangi za joto za Adriatic ya juu — terracotta, apricot, povu la baharini, na waridi lililofifia — uso wao ukijitokeza kwenye maji yaliyotulia kiasi kwamba yanaonekana kama yamewekwa lak. Jumba la Fritzy, villa ya kifahari ya karne ya kumi na tisa, sasa lina Makumbusho ya Losinj lenye mkusanyiko unaojumuisha sanamu ya ajabu ya shaba ya Kigiriki ya Apoxyomenos (Mchezaji), iliyopatikana kutoka kwenye kina cha baharini karibu na kisiwa mwaka 1999. Huu ni mfano wa karne ya pili KK, mmoja wa shaba za kale bora zaidi zilizopatikana katika Adriatic, una makumbusho yake mwenyewe katika jumba lililorejeshwa la Renaissance.

Mila za upishi za kisiwa hiki zinaakisi karne za ushawishi wa Kiitaliano, Kiauropa, na Krokia. Mbuzi kutoka Losinj — anayekula mimea yenye harufu nzuri ikiwa ni pamoja na sage, rosemary, na asparagasi wa mwituni — anajulikana kote Krokia. Samaki, kwa hakika, ni bora: scampi zilizopikwa kwa grill, sardini freshi, na saladi ya octopus zinapatikana katika kila menyu, huku mafuta ya zeituni ya eneo hili kutoka kwenye mashamba ya zamani yanashindana na uzalishaji bora wa Istria. Mimea yenye harufu nzuri inabainisha tabia ya kisiwa hiki: Bustani ya Mimea ya Losinj ina aina zaidi ya 250 za mimea, na wazalishaji wa eneo hilo wanachakata mafuta muhimu ambayo yamefanya Losinj kuwa kituo cha utalii wa aromatherapy.

Maji yanayozunguka Losinj yana idadi ya mwaka mzima ya takriban delfini 200 wa bottlenose — moja ya jamii za delfini wanaoishi kwa urahisi zaidi katika Baharini la Mediterania. Taasisi ya Blue World, iliyoko Veli Losinj, imefanya utafiti wa jamii hii kwa zaidi ya miaka thelathini na inatoa programu za elimu na safari za kutazama delfini. Kuendesha kayak baharini, kuogelea, na kupiga mbizi ni zote ni bora, huku mwonekano wa chini ya maji mara nyingi ukipita mita 30 na sakafu ya baharini ikionyesha amphorae za Kirumi, bustani za coral, na mapango ya baharini.

Meli ndogo za kifahari na vyombo vya utafiti vinaweza kutia nanga katika bandari ya Mali Losinj, ambayo imehifadhiwa vizuri na iko katikati. Meli kubwa zinatia nanga mbali na pwani na huduma za tender. Kisiwa hiki pia kinahusishwa na Rijeka kwa katamarani na na Zadar kwa feri. Msimu bora wa kutembelea ni kuanzia Mei hadi Oktoba, ambapo Juni na Septemba zinatoa uwiano mzuri wa hali ya hewa ya joto, bahari tulivu, na mitaa isiyo na watu wengi. Mali Losinj ni aina ya mahali ambayo inachochea ndoto za kuhamia — mji ambapo hewa inaponya, chakula kinakidhi, na Adriatic inapanuka mbele yako katika vivuli vyote vya buluu ambavyo Bahari ya Mediterania inaweza kutoa.