Paphos

Paphos inapatikana kwenye pwani ya kusini-magharibi ya Kipro, jiji ambalo utajiri wake wa kihistoria ni wa ajabu kiasi kwamba UNESCO imeandika katikati ya mji mzima kama Tovuti ya Urithi wa Dunia — heshima ambayo kwa kawaida hutolewa kwa alama binafsi badala ya miji hai. Sababu ni rahisi: Paphos imekuwa ikikaliwa bila kukatika kwa zaidi ya miaka 4,000, na rekodi ya kihistoria ambayo imekusanywa chini ya mitaa yake na karibu na bandari yake inajumuisha karibu kila ustaarabu ambao umeshawishi eneo la mashariki la Bahari ya Mediterania. Mji umegawanywa katika sehemu mbili — Kato Paphos (Paphos ya Chini), iliyokusanyika karibu na bandari na mbuga ya kihistoria, na Ktima (Paphos ya Juu), kituo cha utawala kilichoko kwenye tambarare juu — na pamoja zinatoa hadithi inayaanza katika Enzi ya Shaba na kuendelea hadi sasa.

Hifadhi ya Kihistoria ya Paphos — lulu ya eneo la urithi — ina mfululizo wa villa za Kirumi ambazo sakafu zake za mozaiki ni kati ya bora zaidi katika Bahari ya Mashariki ya Mediterania. Nyumba ya Dionysus, Nyumba ya Theseus, Nyumba ya Aion, na Nyumba ya Orpheus zinahifadhi sakafu za mozaiki zenye sanaa ya kipekee, zikionyesha matukio ya hadithi — Dionysus akipanda chui, Theseus akipigana na Minotaur, Orpheus akivutia wanyama — kwa mbinu iliyosafishwa kiasi kwamba tesserae (vijikundi vidogo vya jiwe na kioo) vinaunda udanganyifu wa uchoraji. Mozaiki hizi, zinazot date kutoka karne ya pili hadi ya tano BK, ziligunduliwa kwa bahati na mkulima aliyekuwa akilima shamba lake mwaka wa 1962, na ubora wao unaashiria kwamba Paphos ilikuwa jiji lenye utajiri na ustaarabu mkubwa wakati wa kipindi cha Kirumi, wakati ilipokuwa mji mkuu wa kisiwa chote.

Mila za upishi za Paphos zinaakisi nafasi ya Kipro katika makutano ya tamaduni za chakula za Kigiriki, Kituruki, na za Levantine. Meze — mfululizo usio na mwisho wa sahani ndogo zinazounda uzoefu wa kula wa Kipro — inajumuisha halloumi (cheese inayopiga kelele, inayoweza kuchomwa ambayo ni bidhaa maarufu zaidi ya Kipro), sheftalia (sosiji ya nguruwe iliyochomwa na kufungwa katika mafuta ya caul), koupepia (mifuko ya mchele na nyama iliyofungwa kwenye majani ya mzabibu), tahini, hummus, na pweza anayechomwa hadi kuwa laini kwa ukamilifu katika kila tavern ya pwani. Divai za kijiji za eneo la Paphos — zinazozalishwa kutoka kwa aina za asili kama Mavro na Xynisteri katika vijiji ambavyo vimekuwa vikizalisha divai tangu Enzi za Shaba — ni za kawaida lakini zina tabia. Commandaria, divai ya dessert yenye rangi ya amber ambayo Knights Templar waliiita kwa jina la eneo lao la amri katika milima ya Limassol, inadai kuwa divai ya zamani zaidi yenye jina duniani ambayo bado inazalishwa.

Zaidi ya parki ya kihistoria, Paphos inatoa mkusanyiko wa vivutio vya kihistoria na asilia. Makaburi ya Wafalme — si makaburi ya kifalme bali ni necropolis ya aristocratic ya nyakati za Ptolemaic na Kirumi — yamechongwa kwenye tambarare ya mwamba ya pwani kaskazini mwa bandari, vyumba vyao vya chini vikiungwa mkono na nguzo za Doric katika mchanganyiko wa usanifu wa mazishi wa Kihipani na Kigiriki. Ngome ya bandari, awali ilikuwa kasri la Byzantine lililojengwa upya na Lusignans na baadaye na Waturuki, inalinda bandari ndogo ambayo ni kituo cha kijamii cha Kato Paphos. Jiwe la Aphrodite (Petra tou Romiou), kilomita kumi na tano mashariki mwa mji kwenye barabara ya pwani, ni mahali pa kuzaliwa pa hadithi ya mungu wa upendo — muundo wa baharini unaoinuka kutoka kwa mawimbi katika uundaji wa uzuri wa kupiga picha kiasi kwamba inaonekana kama imeandaliwa kwa ajili ya enzi ya Instagram.

Paphos inapatikana kupitia Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Paphos, ikiwa na ndege za moja kwa moja kutoka Ulaya, na meli za kifahari zinazopiga bandari ya kibiashara (basi za usafiri zinahusisha eneo la mbuga ya kihistoria na bandari). Jiji hili ni dogo na linaweza kutembea, huku vivutio vikuu vikijikita katika eneo la bandari na mbuga ya kihistoria. Hali ya hewa ni ya Mediterania — majira ya joto yenye joto kali na kavu na majira ya baridi yenye unyevu wa wastani, mara kwa mara mvua. Mwezi bora wa kutembelea ni kutoka Machi hadi Mei na Septemba hadi Novemba, wakati joto linakuwa la kustarehesha kwa kutembea kwenye maeneo ya kihistoria na bahari inakuwa ya joto vya kutosha kwa kuogelea. Mwezi wa suku wa Juni hadi Agosti huleta joto kali (35°C+) ambalo linaweza kufanya uchunguzi wa nje kuwa mgumu katikati ya siku.