Puerto Plata

Puerto Plata — rasmi San Felipe de Puerto Plata — ilianzishwa mwaka 1502 na Nicolás de Ovando chini ya maagizo ya Taji la Uhispania, na kuifanya kuwa moja ya makazi ya zamani zaidi ya Ulaya katika Amerika. Kristofer Kolumbu mwenyewe alifunga meli yake katika bay hiyo wakati wa safari yake ya kwanza mwaka 1492, akiiita mlima nyuma yake Monte de Plata (Mlima wa Fedha) kutokana na jinsi kilele chake kilivyong'ara na mawingu yenye rangi ya fedha. Jiji hili lilikuwa bandari yenye mafanikio ya sukari na tumbaku, ingawa pia lilijulikana kama lengo la maharamia na wavamizi, ikiwa ni pamoja na Sir Francis Drake, ambaye aliteka makazi hayo mwaka 1586. Ngome kubwa ya Fortaleza San Felipe, iliyojengwa katika karne ya kumi na sita ili kujihami dhidi ya uvamizi kama huo, bado inasimama kama mlinzi wa bandari.

Jiji la leo linachanganya ukuu wa Victoria na furaha ya Karibiani. Kituo cha kihistoria kinahifadhi mifano ya kushangaza ya usanifu wa Victoria wa gingerbread — nyumba za mbao zenye kazi za mitindo, uso wa rangi, na verandah zinazozunguka — zilizojengwa wakati wa enzi ya biashara ya tumbaku yenye mafanikio mwishoni mwa karne ya kumi na tisa. Jumba la Amber, lililoko katika moja ya majengo haya yaliyorejeshwa, linaonyesha amber ya Dominika ambayo wakati mwingine ina wadudu waliokolewa kwa ukamilifu wenye mamilioni ya miaka. Juu ya jiji, treni ya cable ya Teleférico inapanda hadi kilele cha Monte Isabel de Torres, ambapo sanamu ya Kristo Mwokozi inatazama pwani kutoka bustani ya mimea iliyojaa mawingu.

Chakula cha Dominika katika Puerto Plata kina rangi na roho. La Bandera — kwa kweli "bendera" — ni chakula cha kitaifa: sahani ya mchele, maharagwe mekundu, na nyama iliyopikwa inayotolewa katika kila comedor mjini. Mofongo, mtego wa ndizi za kijani zilizopondwa pamoja na vitunguu na ngozi za nguruwe zilizokaangwa, hutolewa kama kando au chakula kikuu, mara nyingi kikiwa na shrimp au kuku wa kuchemsha. Samahani mwekundu wa baharini, unaopikwa mzima na kutolewa na tostones na mchuzi wa pinki wenye ladha, unaonekana katika mikahawa ya pwani kando ya Malecón. Bia ya Presidente, baridi baridi katika chupa yake ya kijani inayotambulika, na mamajuana — mchanganyiko wa kienyeji wa ramu, divai nyekundu, na asali iliyochanganywa na gome la miti — vinachochea roho ya sherehe ya jiji.

Safari kutoka Puerto Plata yanaonyesha utofauti wa asili wa Jamhuri ya Dominika. Maporomoko ya Maji 27 ya Damajagua, mfululizo wa mabwawa yanayotiririka yaliyokatwa kwenye mawe ya chokaa, yanatoa adventure ya kusisimua ya nusu siku ya kupanda,滑滑, na kuruka kupitia mizunguko ya maji ya asili ya buluu. Sosúa, mji wa pwani wa kupendeza ulio dakika ishirini mashariki, una historia ya kuvutia ya wakimbizi wa Kiyahudi kutoka Vita vya Pili vya Dunia, unatoa snorkeling bora. Cabarete, dakika thelathini zaidi, ni moja ya maeneo bora ya kiteboarding katika Karibi.

Puerto Plata inakaribisha AIDA, Azamara, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Disney Cruise Line, Explora Journeys, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Silversea, na Virgin Voyages. Bandari hii inaunganishwa na maeneo mengine ya Karibi ikiwa ni pamoja na Amber Cove iliyo karibu. Hali ya hewa ni ya kitropiki mwaka mzima, ikiwa na hali kavu na nzuri zaidi kuanzia Desemba hadi Aprili.