Alexandria

Alexandria ilikuwa mji mkuu wa kiakili wa ulimwengu wa kale — jiji ambapo Maktaba Kuu ilikusanya maarifa ya wanadamu, ambapo Euclid alifafanua jiometri, na ambapo mnara wa Pharos ulipatia mwangaza lango la bandari kama moja ya Maajabu Saba. Iliyanzishwa na Aleksanda Mkuu mwaka 331 KK, bandari hii ya Baharini ya Mediterania kwenye pwani ya kaskazini ya Misri imejibadilisha mara kwa mara katika karne ishirini na tatu bila kamwe kuondoa kabisa mizimu yake ya kale.

Bibliotheca Alexandrina, iliyofunguliwa mwaka 2002 kwenye eneo lililotarajiwa la Maktaba Kuu ya awali, inawakilisha moja ya miradi ya kitamaduni yenye juhudi kubwa zaidi ya karne ya ishirini na moja — diski iliyopinda ya granite na kioo iliyoundwa na kampuni ya Norway Snøhetta inayohifadhi mamilioni ya vitabu, makumbusho kadhaa, na planetarium. Sehemu ya nje ya jengo hili imeandikwa kwa herufi kutoka kila alfabeti na maandiko yanayojulikana, ikitengeneza uso unaofanya kazi kama usanifu na tamko la kifalsafa kuhusu umoja wa maarifa ya kibinadamu.

Catacombs za Kom el-Shoqafa, zilizogunduliwa kwa bahati mbaya mwaka 1900, zinatoa uzoefu wa kiakiolojia wa kipekee zaidi mjini Alexandria — necropolis ya chini ya ardhi yenye ngazi nyingi kutoka karne ya pili BK ambapo mila za kisanii za Wamisri, Wagiriki, na Warumi zinachanganyika katika sanaa ya mazishi inayowakilisha utambulisho wa kitamaduni wa Alexandria. Mifano iliyochongwa inaonyesha miungu ya Wamisri katika mavazi ya kijeshi ya Kirumi, mfano wa kuona wa muunganiko wa kitamaduni ambao ulifafanua jiji hili.

Holland America Line, MSC Cruises, Oceania Cruises, P&O Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, na Virgin Voyages zinatua katika bandari ya Alexandria, zikiwa na safari zilizopangwa kuelekea Cairo na Piramidi za Giza — safari ya saa tatu kupitia Delta ya Nile — ikiwakilisha chaguo maarufu zaidi la pwani. Lakini Alexandria yenyewe inawazawadia wale wanaokataa mvuto wa piramidi: bustani za Jumba la Montaza, amphitheater ya Kirumi huko Kom el-Dikka, na promenade ya corniche kando ya Bahari ya Mediterania zote zinastahili uchunguzi wa kina.

Mwezi wa Oktoba hadi Aprili unatoa hali bora zaidi za kutembelea, ukiepuka joto kali la kiangazi. Alexandria ni marudio ya kipekee ambayo yamekuwa yakipigiwa debe kupita kiasi na wakati huo huo yakipuuziliwa mbali — watalii hupita hapa wakielekea Cairo huku wakikosa mji ambao mchango wake kwa ustaarabu wa binadamu unazidi wa mataifa mengi, na ambao ugumu wa sasa unalipa kujihusisha na kitu chenye utajiri zaidi ya kadi za posta.