Cormatin

Cormatin ni kijiji chenye watu chini ya mia sita katika mashamba ya kusini mwa Burgundy, lakini kinamiliki château ambayo ndani yake ni miongoni mwa ya ajabu zaidi nchini Ufaransa. Château de Cormatin, iliyojengwa kati ya mwaka 1605 na 1629 na familia ya du Blé d'Huxelles, ina uso wa kisasa wa kawaida kwa ulimwengu—mara tatu za mawe ya Burgundian ya dhahabu yaliyopangwa kuzunguka uwanja wa ndani. Lakini nyuma ya uso huo wa kiasi kuna mfululizo wa vyumba vilivyojaa dhahabu vinavyowakilisha mfano kamili zaidi wa sanaa za mapambo za Louis XIII nchini Ufaransa, dari na kuta zake zikiwa zimefunikwa kwa majani ya dhahabu, rangi ya buluu ya lapis lazuli, na picha za mfano zinazofafanua virtues, misimu, na miungu ya zamani kwa uzuri ambao unatangulia Versailles.

Kijiji chenyewe kinawakilisha dhana ya Burgundian ya la France profonde—Ufaransa wa ndani, moyo wa vijijini ambao Waparisi wanapenda na watalii kwa nadra wanaufikia. Nyumba za mawe zenye paa za tile zenye mwinuko zinapanga barabara kuu moja, ambayo inapita kwenye kanisa la Romanesque, boulangerie, na café ndogo kabla ya kuyeyuka katika mashamba ya alizeti, mashamba ya mizabibu, na vilima vyepesi vya Mâconnais. Kasi ya maisha inatawaliwa na misimu: mavuno katika vuli, kukata katika baridi, maua katika spring, na suku ndefu za joto ambapo bustani za kijiji zinajaa na nyanya, courgettes, na rose. Njia ya karibu ya Via Francigena, njia ya hija ya katikati ya karne kutoka Canterbury hadi Roma, inapita kupitia mandhari hii, na hisia ya kutokuwa na wakati si udanganyifu—inaakisi mtindo wa maisha ambao umebadilika kidogo katika vijiji hivi kuliko katika pembe yoyote ya Magharibi mwa Ulaya.

Burgundy ni moyo wa gastronomia ya Ufaransa, na vijiji vilivyo karibu na Cormatin vinazalisha viambato vya ubora wa ajabu. Ng'ombe wa Charolais weupe wanaokula majani katika malisho ya karibu—miili yao nyepesi na yenye misuli ni picha ya kawaida kando ya barabara za vijijini—wanatoa nyama ambayo inachukuliwa kuwa bora zaidi nchini Ufaransa. Kuku wa Bresse, wanaolelewa chini ya masharti madhubuti katika maeneo ya tambarare mashariki, ndio kuku pekee duniani wanaoshikilia AOC (Appellation d'Origine Contrôlée). Jibini la hapa—Époisses, Saint-Marcellin, Cîteaux—lina harufu kali, lina muundo tata, na linapendeza zaidi likitumiwa na glasi ya divai ya hapa. Kwa kuzungumzia divai: Cormatin iko kati ya Côte Chalonnaise na Mâconnais, ikizalisha divai za mweupe (hasa Chardonnay) na nyekundu (Pinot Noir na Gamay) ambazo zinatoa ubora wa kipekee kwa sehemu ya bei inayotozwa na maeneo maarufu zaidi kaskazini.

Eneo linalozunguka Cormatin linatoa mkusanyiko wa urithi wa medieval na Romanesque ambao ni wa kushangaza. Cluny, kilomita kumi na tano kusini, ilikuwa makao ya monasteri yenye nguvu zaidi katika Ukristo wa medieval—kanisa lake la abbey, hadi ujenzi wa Mtakatifu Petro huko Roma, lilikuwa kanisa kubwa zaidi duniani. Kijiji cha Taizé, kilichopo kilomita saba mbali, kinahifadhi jamii ya Kikristo ya ekumeni inayovuta zaidi ya waumini vijana 100,000 kila mwaka. Makanisa ya Romanesque ya Brancion, Chapaize, na Tournus—abbey ya Saint-Philibert ya Tournus ikiwa moja ya majengo muhimu zaidi ya Romanesque barani Ulaya—yanaunda mzunguko ambao unaweza kuchukua siku kadhaa. Kuendesha baiskeli ni bora sana: voie verte (njia ya kijani) inafuata njia ya zamani ya reli kupitia nchi ya divai, na barabara za kimkoa zenye kimya zinapita katika mandhari ambayo Lamartine, mshairi wa Romantic aliyezaliwa katika Mâcon ya karibu, alielezea kama nzuri zaidi nchini Ufaransa.

Cormatin inatembelewa kwenye meli za meli za mto wa Burgundy na mizunguko ya mto, kawaida kama ziara ya pwani kutoka Mto Saône. Wakati bora wa kutembelea ni kutoka Mei hadi Oktoba, ambapo Juni na Septemba hutoa hali ya hewa nzuri zaidi na mashamba ya mizabibu yakiwa katika utukufu wao wote. Mavuno ya zabibu mnamo Septemba na Oktoba huleta nishati ya sherehe katika vijiji vya divai. Julai na Agosti zinaweza kuwa na joto lakini ni kilele cha msimu wa bustani, wakati maeneo ya château—yaliyorejeshwa kwa mtindo wa parterre ya karne ya kumi na saba—yako katika uzuri wao wa kushangaza.