Toulon

Toulon ni bandari ya nyumbani ya Jeshi la Wanamaji la Ufaransa katika Bahari ya Mediterania — ni bandari ya kijeshi inayofanya kazi ambayo pia inachukua moja ya baharini zilizo na mandhari ya kuvutia zaidi kwenye Riviera ya Ufaransa. Wakati majirani zake Cannes na Saint-Tropez wanapokumbatia mvuto wa kifahari, Toulon inatoa ukweli badala ya umaarufu, ikitoa uzoefu wa jiji la Provençal ambao unahisi kuwa wa kweli zaidi badala ya kuchezwa kwa ajili ya watalii.

Mji wa zamani — mtandao wa mitaa midogo kati ya bandari na mandhari ya kuvutia ya Mont Faron — umerekebishwa kwa kiasi kikubwa, huku Place Puget, soko la Cours Lafayette, na viwanja vyenye mchele vikiwa vinaunda uzoefu wa kutembea unaosherehekea Provence katika hali yake ya kila siku na ya kuvutia zaidi. Soko la kila siku kwenye Cours Lafayette, moja ya bora zaidi kusini mwa Ufaransa, linauza mazao ya eneo hilo kwa shauku ya kipekee inayojulikana katika utamaduni wa masoko ya Provençal.

Mont Faron, inayopatikana kwa téléphérique (kebuli) kutoka katikati ya jiji, inainuka mita 584 juu ya bandari, ikitoa mandhari ya kupendeza ya ghuba, Visiwa vya Hyères, na pwani ya Var. Memorial du Débarquement et de la Libération de Provence, iliyo kwenye kilele, inaandika kuhusu kutua kwa washirika mwezi Agosti 1944 kusini mwa Ufaransa — 'siku nyingine ya D-Day' ambayo ilitoa uhuru kwa Provence kutoka kwa uvamizi wa Kijerumani.

Azamara, Cunard, Oceania Cruises, Princess Cruises, na Royal Caribbean wanatua katika terminal ya meli za kivuko ya Toulon. Visiwa vya karibu vya Hyères — Porquerolles, Port-Cros, na Le Levant — vinatoa baadhi ya fukwe bora zaidi za Baharini na maeneo yaliyohifadhiwa ya baharini, yanayopatikana kwa mashua kutoka bandari.

Mwezi Aprili hadi Oktoba unatoa hali nzuri zaidi. Toulon ni Riviera ya Ufaransa ambayo Wafaransa kwa kweli wanatumia — mji wa baharini wenye masoko bora, bei bora, na bouillabaisse bora zaidi kuliko majirani zake wenye mwangaza, ikileta Provence bila mchezo.