Hanavave (Fatu Hiva)

Hanavave iko katika ghuba kuu kwenye pwani ya magharibi ya Fatu Hiva, kisiwa cha kusini zaidi na cha mbali zaidi katika visiwa vya Marquesas katika Polynesia ya Kifaransa — mahali pazuri sana kiasi kwamba Thor Heyerdahl alikichagua kwa ajili ya mapumziko yake ya kwanza ya Kusini mwa Pasifiki mwaka 1937, na mbali kiasi kwamba wakazi 600 wa kijiji hicho wanaishi kama mababu zao, wakihusishwa na ulimwengu wa nje kwa meli ya usambazaji inayofika mara moja kila baada ya wiki tatu. Ghuba ya Wasichana (Baie des Vierges, awali Baie des Verges kabla ya wamishonari kuibadili jina) imezungukwa na milima ya volkano yenye umbo la kushangaza, na urefu wa kutisha kiasi kwamba mabadiliko ya jina yanaeleweka, na ghuba yenyewe — yenye kina, tulivu, na imepakana na milima iliyofunikwa na msitu — mara kwa mara inatajwa miongoni mwa ghuba za asili nzuri zaidi duniani.

Fatu Hiva ni kisiwa kidogo zaidi na chenye mvua nyingi kati ya visiwa vya Marquesas, kilele chake cha volkano kikichota unyevunyevu kutoka kwa upepo wa biashara na kupeleka chini kwenye mabonde yenye mti mzito wa tropiki. Mimea ni ya ajabu hata kwa viwango vya Polynesia — matunda ya mkate, nazi, embe, machungwa, na hibiscus wa porini ambaye ganda lake linatoa nyenzo kwa kitambaa maarufu cha tapa cha kisiwa. Maji ya mteremko yanashuka kutoka kwenye milima ya ndani baada ya kila mvua, mito yao ikilisha bustani za taro, ndizi, na mimea ya asili ambayo wanabotu wanatembea maelfu ya maili kuisoma. Ukosefu wa mwamba kuzunguka Fatu Hiva — jambo la kawaida katika Polynesia ya Kifaransa — unamaanisha kwamba bahari inafika kwenye pwani za kisiwa kwa nguvu kamili ya Pasifiki, ikileta mawimbi makali kwenye pwani zilizofichuliwa na kuchangia katika hisia ya mwituni ya kisiwa.

Maisha ya upishi ya Hanavave ni maisha ya jadi ya Polynesia katika hali yake safi kabisa. Mtu wa mkate, tunda lenye wanga ambalo limewasaidia watu wa visiwa vya Pasifiki kwa karne nyingi, huandaliwa kwa njia zote zinazoweza kufikiriwa — kupikwa, kuchemshwa, kukaangwa, kuharibiwa kuwa ma (pasta iliyohifadhiwa katika mashimo yaliyo na majani), na kuchomwa moja kwa moja kwenye makaa. Samaki fresha — tonny, mahi-mahi, na samaki wa mwambao wanaovuliwa katika maeneo ya mwamba — hutolewa mbichi kama poisson cru au kuchomwa mzima juu ya moto wa ganda la nazi. Nyama ya mbuzi, kutoka kwa makundi ya pori yanayotembea ndani ya kisiwa, huandaliwa kwa mchuzi wa curry au kupikwa na mboga za kienyeji. Umuhei — vifungu vya mimea yenye harufu nzuri, maua, na mti wa sandal ambao wanawake wa Marquesan huweka nyuma ya masikio yao — vinawakilisha dhana ya kitamaduni ya kisiwa, harufu zao ngumu zikionyesha utajiri wa mimea wa misitu ya Fatu Hiva.

Tamaduni za kitamaduni za Marquesas ni miongoni mwa zenye nguvu zaidi katika Polynesia. Uchoraji wa tatoo za Marquesan — mifumo ya kijiometri yenye utata ambayo hapo awali ilifunika mwili mzima — unashuhudia ufufuo, na wasanii wa tatoo katika visiwa hivi wanatengeneza kazi inayounganisha mazoezi ya kisasa na tamaduni za kabla ya kuwasiliana. Uzalishaji wa nguo za Tapa, ambapo ganda la ndani la mti wa banyan linapigwa hadi kuwa karatasi na kupambwa kwa rangi za asili katika mifumo ya kitamaduni, unaendelea kwa nguvu maalum katika Fatu Hiva — kisiwa hiki ndicho cha mwisho katika Polynesia ya Kifaransa ambacho tapa bado kinazalishwa mara kwa mara, na nguo hizi zinathaminiwa na wakusanya na makumbusho duniani kote. Uchoraji wa mbao na mawe — tikis, vilabu vya vita, bakuli za sherehe — unahifadhi msamiati wa kisanaa wa tamaduni ambayo ilizalisha baadhi ya sanaa za sanamu zenye nguvu zaidi katika Pasifiki.

Fatu Hiva haina uwanja wa ndege — kisiwa hiki kinapatikana kwa meli ya abiria na mizigo ya Aranui 5 kutoka Tahiti (safari ya takriban siku nne ambayo yenyewe ni moja ya safari kubwa za baharini katika Pasifiki), kwa meli za usambazaji kati ya visiwa, au kwa meli za safari ambazo zinatia nanga katika Bay of Virgins na kuwasafirisha abiria hadi pwani. Hakuna hoteli kwa maana ya kawaida — familia chache zinazoendesha nyumba za wageni hutoa malazi rahisi. Mwezi wa ukame ni Julai hadi Oktoba, ingawa mimea ya Fatu Hiva inategemea mvua za kawaida, na mvua zinaweza kutokea katika msimu wowote. Wageni wanapaswa kuleta dawa ya kuzuia wadudu (nono — nzi wa no-see-um — ni wa kutisha), mavazi ya kawaida kwa ajili ya kutembelea vijiji, na hamu ya moja ya uzoefu wa kweli na usioharibiwa wa Kipolinisia uliobaki katika Pasifiki.