Polynesia ya Ufaransa
Katika visiwa vya mbali vya kaskazini vya Marquesas nchini Polynesia ya Kifaransa, kijiji cha Hatiheu kinachukua moja ya bay za kuvutia zaidi katika Pasifiki — kisiwa kirefu, chenye umbo la amphitheatre kilichozungukwa na nguzo za basalt na kilele kama kanisa kilichofunikwa na mimea ya emerald. Kwa kuwa na wakazi chini ya mia tatu, Hatiheu inahifadhi mtindo wa maisha ambao umebadilika kidogo zaidi kuliko mahali popote katika Polynesia, majukwaa yake ya sherehe yaliyotengenezwa kwa mawe (tohua na me'ae) ni miongoni mwa maeneo ya kale ya kiakiolojia yenye mvuto zaidi katika bonde lote la Pasifiki.
Marquesas zina nafasi ya kipekee katika historia ya Polynesia. Hizi ndizo visiwa ambavyo wapiga ramani wa kale walizindua safari zao za ajabu za baharini za ukoloni — kuelekea mashariki hadi Kisiwa cha Pasaka, kaskazini hadi Hawaii, na kusini-magharibi hadi New Zealand — wakianzisha Pembetatu kubwa ya Polynesia ambayo inawakilisha moja ya mafanikio makubwa ya uchunguzi wa kibinadamu. Tovuti za kihistoria za Hatiheu, ikiwa ni pamoja na Hikokua tohua ya kupendeza na Kamuihei me'ae yenye miti mikubwa ya banyan na sanamu za tiki zilizochongwa, zinashuhudia ustaarabu wa kiwango cha juu ambao ulishamiri hapa kwa zaidi ya miaka elfu moja kabla ya mawasiliano na Wazungu kuharibu idadi ya watu kupitia magonjwa yaliyotangazwa.
Mandhari inayozunguka Hatiheu ni asili ya Marquesan katika kiwango chake cha juu zaidi. Maji ya mto yanashuka kutoka kwenye maporomoko ya mita elfu moja hadi kwenye mabonde yaliyojaa mimea ya kitropiki — matunda ya mkate, nazi, embe, na miti ya tamanu takatifu ambayo Wamarquesan wameitumia kwa karne nyingi kujenga mashua na kuchonga sanamu za tiki za kipekee ambazo visiwa hivi vinajulikana nazo. Ghuba yenyewe inatoa kuogelea katika maji ya joto na safi, wakati milima yenye misitu inahifadhi farasi wa porini, mbuzi, na njiwa wa ardhini wa Marquesan mwenye sifa maalum. Kukosekana kwa kifusi cha matumbawe — ambacho ni cha kawaida katika Polynesia — kunatoa pwani tabia ya kikatili zaidi, yenye mvuto zaidi kuliko laguna laini za Tahiti au Bora Bora.
Mapishi ya Marquesan ni yenye nguvu na yanahusiana kwa karibu na ardhi na baharini. Sherehe ya jadi ya umu (oven ya ardhi) — ambapo nguruwe, matunda ya mkate, taro, na ndizi vinapakwa kwenye majani na kupikwa polepole juu ya mawe moto — inabaki kuwa kitovu cha sherehe za jamii. Maandalizi ya samaki mbichi, ikiwa ni pamoja na poisson cru iliyopikwa katika limau na maziwa ya nazi, ni chakula cha kila siku. Idadi ya mbuzi wa kisiwa, iliyoanzishwa na wanyama waliotambulishwa na wageni wa awali wa Ulaya, inatoa nyama inayojitokeza katika mchuzi wenye harufu nzuri. Matunda ya mkate, yanayopikwa kwa njia nyingi — kuchoma, kukaanga, kuiva, na kupondwa kuwa poi — ni msingi wa maisha ya Marquesan.
Hatiheu inapatikana kwa barabara kutoka makazi makuu ya Nuku Hiva, Taiohae (takriban dakika tisini kupitia barabara za milimani) au kwa kutua kwa Zodiac kutoka meli za safari zinazofunga nanga katika ghuba. Marquesas inahudumiwa na ndege za Air Tahiti kutoka Papeete na na Aranui 5, meli ya abiria na mizigo ambayo inabaki kuwa mkombozi wa visiwa. Msimu bora wa kutembelea ni kuanzia Julai hadi Desemba, wakati hali ya hewa ya ukavu inatawala, ingawa hali ya hewa ya tropiki ni ya kupendeza mwaka mzima. Hatiheu inatoa kitu ambacho kinakuwa nadra zaidi katika Pasifiki ya kisasa — kukutana na utamaduni wa Polynesia katika mazingira ya uzuri wa asili wa kiasili, usioathiriwa na maendeleo ya hoteli au miundombinu ya utalii.