Msitu Mweusi

Msitu Mweusi—Schwarzwald kwa Kijerumani—ni moja ya mandhari yenye uchawi zaidi barani Ulaya, eneo la milima katika kusini-magharibi mwa Ujerumani ambapo misitu ya mwerezi na spruce inafunika kilima kilichoviringishwa, mabonde ya kina yanayehifadhi vijiji vya kati ya karne, na mila za utengenezaji wa saa, ufundi wa kioo, na kupika katika nyumba za mashambani zimeendelea kwa karne nyingi kwa uhai ambao unafanya eneo hili kujisikia kama si jumba la kumbukumbu bali kama onyesho hai la jinsi uzuri na ufundi vinaweza kuishi pamoja na maisha ya kisasa. Msitu Mweusi unapanuka kilomita 160 kutoka Pforzheim kaskazini hadi Waldshut kusini, na jina lake linatokana na kivuli kizito ambacho hapo awali kilizuia mwangaza wa jua kwa ukamilifu kiasi kwamba sakafu ya msitu ilibaki katika kivuli cha kudumu—giza ambalo lililisha hadithi za hadithi zilizokusanywa na Ndugu Grimm na mila ya ubunifu iliyozalisha saa ya kuku.

Miji na vijiji vya eneo hili vinakumbusha orodha ya mawazo ya Kijerumani ya Kimapenzi. Baden-Baden, jiji kubwa la spa lililoko kwenye ukingo wa kaskazini wa msitu, limevutia aristokrasia ya Ulaya kwa mabwawa yake ya thermal tangu nyakati za Kirumi—Friedrichsbad na Caracalla Spa bado vinatoa uzoefu wa kuoga katika maji ya madini yanayotokea kwa joto la 68°C kutoka kwenye chemchemi za kina cha kilomita mbili. Freiburg, mji usio rasmi wa mkoa wa kusini wa Black Forest, ni moja ya miji yenye uzuri na endelevu zaidi nchini Ujerumani—Altstadt yake ya enzi za kati, Münster ya Gothic (kanisa), na mtandao wa Bächle (michakato midogo ya maji inayopita mitaani) vinaunda mazingira ya kuvutia yasiyoweza kupingwa. Triberg, ndani kabisa ya moyo wa msitu, ni makazi ya maporomoko ya maji marefu zaidi nchini Ujerumani (163 mita katika maporomoko saba) na saa kubwa zaidi ya kuku duniani, wakati Schiltach na Gengenbach zinahifadhi vituo vya enzi za kati vya nusu-mbao ambavyo ni vya hadithi ya ukamilifu.

Chakula cha Black Forest ni chakula cha faraja kutoka Ujerumani katika hali yake ya kuridhisha zaidi, kikiwa na mizizi katika bidhaa za msitu, shamba, na nyumba za moshi. Schwarzwälder Schinken (ham ya Black Forest), iliyokauka na kupashwa moto kwa baridi juu ya fir na spruce, ndiyo bidhaa maarufu zaidi ya eneo hili—kifaa halisi, kinachozalishwa na nyumba za moshi za ufundi, hakina uhusiano mkubwa na nakala za supermarketi. Schwarzwälder Kirschtorte (keki ya Black Forest), keki maarufu ya chokoleti na cheresi iliyo na tabaka za sponji zilizopakwa kirsch na cream iliyopigwa, ilitokea hapa na bado inazalishwa kwa Kirschwasser halisi (brandy ya cheresi) iliyotengenezwa kutoka kwenye bustani za Black Forest. Maultaschen (pasta ya Swabian iliyojaa), Flammkuchen (tart ya Alsatian yenye crème fraîche, vitunguu, na lardons), na Käsespätzle (noodle za jibini) zinapatikana kwenye menyu za kila Gasthaus. Divai za hapa—hasa Spätburgunder (Pinot Noir) kutoka milima ya volkano ya Kaiserstuhl karibu na Freiburg—zimeimarika kwa kiasi kikubwa na sasa zinachukuliwa kuwa miongoni mwa divai nyekundu bora zaidi za Ujerumani.

Mikakati ya nje inayopatikana katika Msitu Mweusi inashughulikia kila msimu na kiwango cha mazoezi. Westweg, mojawapo ya njia za zamani zaidi na maarufu za umbali mrefu nchini Ujerumani, inapita msituni kutoka kaskazini hadi kusini katika kilomita 285 za njia zilizowekwa kupitia nyasi za milimani, karibu na maziwa ya barafu, na juu ya kilele cha 1,493 mita cha Feldberg, sehemu ya juu zaidi katika msitu. Maji ya Maporomoko ya Triberg yanatoa uzoefu wa asili unaoweza kufikiwa zaidi—mfululizo wa maporomoko yaliyojengwa kwa mbao kupitia msitu wa zamani ambao ni wa kusisimua hasa baada ya mvua. Katika majira ya baridi, maeneo ya juu yanatoa fursa za ski za nchi kavu, kushuka milimani, na masoko ya Krismasi yanayobadilisha kila mji wa Msitu Mweusi kuwa scene kutoka kwenye globo la theluji. Reli ya Msitu Mweusi (Schwarzwaldbahn), ajabu ya uhandisi yenye tunnel 39 na viaducts vinavyopinda, inawapeleka abiria kupitia ndani ya msitu kwenye moja ya safari za treni zenye mandhari nzuri zaidi nchini Ujerumani.

Riviera Travel inajumuisha Msitu Mweusi katika safari zake za Mto Rhine na Kusini mwa Ujerumani, kawaida kama matembezi ya siku moja kutoka kwa meli za mizunguko ya mtoni zinazofika katika Kehl au Breisach. Eneo hili limejengwa vizuri na barabara bora, usafiri wa umma, na miundombinu ya utalii ambayo inafanya uchunguzi wa kujitegemea kuwa rahisi. Mwezi Mei hadi Oktoba hutoa hali ya joto zaidi, huku Juni ikiwa bora kwa uwanja wa maua ya mwituni na Oktoba kwa majani ya msimu wa kuanguka. Majira ya baridi (Desemba–Februari) huleta theluji katika maeneo ya juu na msimu wa masoko ya Krismasi ambao ni kati ya mazingira bora zaidi nchini Ujerumani. Msitu Mweusi umekuwa ukihamasisha wasafiri tangu Mark Twain alipandika kuhusu matukio yake ya kupanda milima hapa mwaka 1878, na mchanganyiko wake wa uzuri wa asili, mila za ufundi, na utajiri wa upishi unahakikisha kwamba unaendelea kuwalipa kila mgeni anayejitosa chini ya kivuli chake cha kale.