Mithymna, Ugiriki

Katika pwani ya kaskazini ya Lesbos, ambapo mashamba ya mizeituni yanashuka kutoka milima ya volkano kuelekea Bahari ya Aegean, kijiji cha Mithymna — kinachojulikana kwa jina la Molyvos — kinainuka kutoka bandari ndogo ya uvuvi katika mfululizo wa nyumba za mawe zilizopambwa na kasri kubwa la Byzantine-Genoese. Hiki ni moja ya vijiji vya zamani vilivyohifadhiwa vyema katika visiwa vya Ugiriki, mahali ambapo usanifu, mwangaza, na mtindo wa maisha ya kisiwa yasiyo na haraka vinakutana kuunda mazingira yenye mvuto wa kipekee kiasi kwamba wasanii, waandishi, na wasafiri wenye mawazo wamevutiwa hapa kwa vizazi.

Ngome ya Molyvos, iliyoinuliwa juu ya kilele cha kilima cha volkano ambacho kijiji kimejifunika, inatoa kile ambacho kinaweza kuwa mtazamo bora zaidi wa panoramiki katika Aegean ya kaskazini mashariki. Kutoka kwenye ngome zake, mtazamo unapanuka juu ya paa za terracotta za kijiji kilichoko chini, bandari yenye boti za uvuvi na tavernas za pwani, na mbali zaidi hadi kwenye pwani ya Uturuki — karibu sana katika siku za wazi kiasi kwamba majengo binafsi kwenye ufuo wa pili yanaonekana. Ngome yenyewe, ambayo awali ilikuwa ya Kibizantini na kupanuliwa kwa kiasi na familia ya Genoese Gattilusio katika karne ya kumi na nne, imekuwa ikifanya tamasha la michezo ya majira ya joto tangu miaka ya 1960, mawe yake ya zamani yakitoa mandhari bora ya sauti kwa tamthilia za Kigiriki zinazochezwa chini ya nyota.

Nyumba za mawe za kijiji, zilizojengwa kwa jiwe la volkano la eneo hilo na kufunikwa na tiles ambazo zimepitia rangi zote za terracotta, zinapanda mwinuko wa kilima kwa mpangilio wa asili unaofuata ardhi badala ya kuwekeza gridi juu yake. Njia nyembamba za mawe — nyingi zikiwa zenye mwinuko mkali kwa magari — zinapita kati ya majengo ambayo sakafu zao za chini mara nyingi zilikuwa kama warsha au makazi ya wanyama wakati familia zikiishi juu. Mambo kadhaa ya kifahari ya jadi yamekamilishwa kwa uzuri, ndani yake yakionyesha mtindo wa usanifu ulioathiriwa na Ottoman ambao unajulikana katika Aegean ya juu — dari za juu, makabati ya mbao yaliyokatwa, na hadhi za juu zinazotiririka ambazo zinakandamiza barabara chini.

Utamaduni wa upishi wa Lesbos, moja ya visiwa vya Aegean vilivyo na rutuba zaidi na tajiri katika ladha, unapata ufanisi wa kupendeza katika Molyvos. Kisiwa hiki kinatoa baadhi ya mafuta bora ya zeituni nchini Ugiriki — ukweli unaoonekana katika tabia ya dhahabu na pilipili ya kila sahani. Sardini, samaki maarufu wa kisiwa hiki, hutolewa kwa kuchoma, kupongezwa, au kama sardeles pastes — sardini safi zilizowekwa kwa chumvi mbaya na kupongezwa katika mapipa ya mbao. Jibini za kienyeji, hasa ladotyri yenye ladha ya pekee iliyokua katika mafuta ya zeituni, zinaonyesha ustadi wa mila za maziwa ya kisiwa. Ouzo ya Lesbos, inayotengenezwa kutoka kwa anise na mimea ya kienyeji, inachukuliwa kuwa bora zaidi nchini Ugiriki — dai ambalo wageni wanaweza kuthibitisha katika tavernas za pwani ambapo kinywaji hiki hutolewa na meze wakati jua linapozama juu ya bandari.

Meli za kifahari zinazofika Molyvos kwa kawaida hufunga nanga katika ghuba na kuwapeleka abiria bandarini, wakitua kwenye mguu wa kijiji huku ngome ikionekana juu. Kijiji hiki kinapendekezwa kuchunguzwa kwa miguu, ingawa eneo lenye milima linahitaji viatu vya kutembea vizuri na kiwango fulani cha afya. Kuanzia Aprili hadi Juni na Septemba hadi Oktoba, hali ya hewa ni nzuri zaidi, ikiwa na joto la kupendeza, umati mdogo wa watu, na mashamba ya mizeituni pamoja na maua ya porini yakiwa katika uzuri wao wa hali ya juu. Kwa wasafiri wanaotafuta uzoefu wa kisiwa cha Ugiriki unaoweka kipaumbele kwenye utamaduni na uhalisia badala ya usiku wa sherehe na utalii wa pwani, Molyvos inatoa mkutano unaofichua Aegean katika hali yake ya milele na ya kupendeza.