Stykkishólmur

Katika pwani ya kaskazini ya Peninsula ya Snaefellsnes, ikitazama maji yaliyojaa visiwa ya Bay ya Breidafjordur, Stykkisholmur ni mji wa nyumba za mbao zenye rangi, bandari ya asili, na ubora wa mwangaza ambao waandaaji wa filamu wa The Secret Life of Walter Mitty waliona hauwezi kupingwa — wakitumia mji huu kama mbadala wa maeneo ambayo hayakuwepo kwa sababu hayangeweza kuonekana vizuri hivi katika maisha halisi. Ikiwa na wakazi wapatao 1,300, Stykkisholmur ni mji mkubwa zaidi kwenye Peninsula ya Snaefellsnes na unatumika kama lango la moja ya mandhari yenye mabadiliko makubwa zaidi nchini Iceland.

Tabia ya mji huu inavutia mara moja. Nyumba za mbao zenye rangi nyingi, nyingi zikirejelea karne ya kumi na tisa, zinapanda kutoka bandari hadi kwenye mwamba wa basalt ulio na kanisa la kisasa ambalo umbo lake jeupe linaonyesha tofauti kubwa na mwamba wa volkano mweusi chini. Bandari inahifadhi boti za uvuvi na feri ya Baldur, ambayo inavuka Breidafjordur kuelekea Westfjords huku ikisimama kwenye Kisiwa cha Flatey — kisiwa kidogo kisicho na magari chenye nyumba zenye paa za majani, puffins wanaotaga, na aina ya kimya inayokufanya ujiulize kama bado uko katika karne ya ishirini na moja. Nyumba ya Norway, iliyo jengwa mwaka 1832 kwa mbao za Norway zilizokuwa zimeagizwa, sasa inatumika kama makumbusho ya kikanda na ni moja ya majengo ya zamani ya ghorofa mbili ya mbao nchini Iceland.

Mandhari ya upishi katika Stykkisholmur inawakilisha wingi wa ajabu wa Bay ya Breidafjordur. Vyakula vya baharini vya bay hii — hasa makambi na mchele wa baharini wanaovunwa kutoka kwenye maji yake baridi na safi — vinasherehekewa kama baadhi ya bora zaidi nchini Iceland. Safari ya meli ya Viking Sushi, ambayo inachukua vyakula vya baharini kutoka kwenye bay na kuvitumikia kama vilivyo kwenye meli, imekuwa moja ya uzoefu wa upishi maarufu zaidi magharibi mwa Iceland. Mikahawa ya hapa inatoa samaki waliovuliwa hivi karibuni pamoja na kondoo wanaolelewa kwenye malisho ya porini ya peninsula, na samaki wa jadi waliokauka (hardfiskur) wanapatikana katika eneo lote. Cafes za mji huu hutumikia kahawa bora na bidhaa za maziwa za Iceland — skyr, maziwa mazito na yenye creamu ambayo yamekuwa bidhaa maarufu zaidi ya usafirishaji wa chakula kutoka Iceland.

Rasi ya Snaefellsnes, ikiondoka kutoka Stykkisholmur, inakusanya aina mbalimbali za mandhari za Iceland katika eneo dogo. Barafu ya Snaefellsjokull inafunika volkano katika ncha ya magharibi ya rasi, barafu yake iking'ara juu ya vijiji vya uvuvi na mashamba ya lava chini. Kanisa jeusi la Budir, likisimama pekee dhidi ya bahari na anga, ni moja ya majengo yaliyochukuliwa picha nyingi zaidi nchini Iceland. Ufukwe wa mawe meusi wa Djupalonssandur, nguzo za baharini za Londrangar, na pango la lava la Vatnshellir yote yako ndani ya umbali wa safari ya siku, na kufanya Stykkisholmur kuwa msingi mzuri wa kuchunguza rasi nzima.

Bandari ya asili ya Stykkisholmur inaweza kukaribisha meli ndogo za meli za likizo na meli za utafiti, huku vivutio vya mji vikiwa ndani ya umbali wa kutembea kutoka kwenye gati. Feriyari ya Baldur inatoa ufikiaji wa Westfjords na Kisiwa cha Flatey. Msimu wa kutembelea unapanuka kutoka Mei hadi Septemba, huku Juni na Julai zikitoa mwangaza wa karibu bila kukatika na nafasi bora ya kuona wazi kuvuka baharini hadi kwenye barafu. Bay ya Breidafjordur inagandishwa mara chache, na kufanya Stykkisholmur kuwa moja ya bandari zinazopatikana kwa urahisi zaidi katika magharibi mwa Iceland.