Calf of Man, Kisiwa cha Man

Kando ya ncha ya kusini ya Kisiwa cha Man, ikitenganishwa na sauti nyembamba ya maji yenye machafuko, Calf of Man ni kisiwa kidogo kisichokaliwa na watu chenye takriban hekta 250 ambacho kinatumika kama moja ya maeneo muhimu zaidi ya kuzaa ndege baharini katika Bahari ya Ireland. Imeendeshwa kama hifadhi ya asili na Manx National Heritage, kisiwa hiki chenye upepo wa heather moorland, nyasi za baharini, na pwani ya mwamba kinaunga mkono makoloni makubwa ya kuzaa ya Manx shearwaters, puffins, razorbills, na guillemots — pamoja na idadi ya nyangumi wa kijivu wanaokaa kwenye fukwe zake za mawe yanayoshambuliwa na mawimbi.

Manx shearwater — spishi ambayo inachukua jina lake moja kwa moja kutoka Kisiwa cha Man — ndiye mkaazi muhimu zaidi wa ndege baharini wa Calf. Wahamaji hawa wa baharini wa ajabu, ambao wanatumia sehemu kubwa ya maisha yao kwenye Atlantiki wazi na wanaweza kuishi kwa zaidi ya miaka hamsini, hurudi kwenye Calf kila chemchemi ili kutaga mayai katika mashimo kwenye miteremko ya kisiwa. Wakati wa jioni katika msimu wa kuzaa, hewa inajaa sauti zao za kutisha huku ndege wanaoingia wakijaribu kujiokoa na mawindo ya mwewe — sauti ambayo imelinganishwa na kwaya ya banshees na ambayo inatoa Calf hali halisi ya pori baada ya giza kuingia.

Mahali pa kisiwa hiki katika mkutano wa mito ya mawimbi ya Bahari ya Ireland huunda hali za baharini zenye uzalishaji wa kipekee. Muhuri wa kijivu, wakihesabu zaidi ya mia mbili, hutumia fukwe za kisiwa hiki kama maeneo ya kuzaa katika msimu wa vuli, wakati ambapo wanawake wanajitenga ili kuzaa na kuwanyonyesha watoto wao kwenye pwani za mwamba. Samahani wa basking — samaki wa pili kwa ukubwa duniani — mara kwa mara huonekana katika maji yanayozunguka wakati wa majira ya joto, fin zao za nyuma zikikata uso wa maji wanapochuja chakula kutoka kwa maua ya plankton yanayostawi katika hizi mito ya mawimbi yenye virutubishi vingi. Pomboo, porpoises wa bandari, na nyangumi wa minke pia hutembelea eneo hili.

Historia ya kibinadamu ya Calf of Man inarejea nyuma hadi kipindi cha mapema cha kati, wakati jamii ya wamonaki ilipoanzisha seli kwenye kisiwa. Magofu ya kanisa la kati na majengo ya shamba ya baadaye — kisiwa hiki kilikuwa kinalimwa hadi katikati ya karne ya ishirini — yanaongeza tabaka za kuvutia kihistoria kwa uzoefu wa wanyama pori. Mitaa miwili ya mwanga, iliyojengwa katika karne ya kumi na tisa ili kuongoza meli kupitia maji hatari ya Calf Sound, inasimama kwenye mwisho wa kusini wa kisiwa, minara yao meupe ikitoa alama za mwelekeo katika mandhari ya baharini.

Upatikanaji wa Calf of Man ni kwa mashua kutoka Cregneash au Port Erin ya Isle of Man, safari inayochukua takriban dakika kumi na tano ambayo inaweza kuwa na mvutano katika mawimbi makali ya Calf Sound. Meli za safari za utafiti zinazoitembelea Isle of Man zinaweza kujumuisha Calf kama sehemu ya ziara ya Zodiac, kutegemea hali ya hewa. Msimu wa kuzaa ndege baharini kuanzia Aprili hadi Agosti ni wakati bora wa kutembelea, ambapo Mei na Juni hutoa makoloni ya ndege yenye shughuli nyingi zaidi. Msimu wa kuzaa kwa muhuri wa kijivu katika msimu wa vuli (Septemba-Novemba) unatoa mandhari tofauti lakini yenye mvuto sawa ya wanyama pori. Nafasi wazi ya kisiwa hiki ina maana kwamba hali ya hewa inaweza kubadilika haraka, na mavazi ya mvua ni muhimu.