Eilat

Eilat inachukua sehemu ndogo ya pwani ya Israeli katika ncha ya Ghuba ya Aqaba ya Bahari Nyekundu, jiji la likizo lililozungukwa na milima ya rangi ya shaba ya Jangwa la Negev na baadhi ya miamba ya matumbawe ya kuvutia zaidi katika Ncha ya Kaskazini. Kutoka kwenye strip hii nyembamba ya pwani, unaweza kuona nchi nne — Israeli, Yordani, Misri, na Saudi Arabia. Eilat imekuwa kitovu cha biashara tangu Mfalme Suleiman alipokuwa akisafirisha shaba na dhahabu kupitia maji haya miaka elfu tatu iliyopita.

Ulimwengu wa chini ya maji wa Eilat ndio hazina yake kuu. Miamba ya matumbawe — iliyolindwa tangu mwaka 1966 kama hifadhi ya asili — inasaidia zaidi ya spishi 250 za matumbawe na spishi 1,200 za samaki. Hifadhi ya Asili ya Coral Beach inatoa fursa ya kupiga mbizi kwa snorkel moja kwa moja kutoka pwani juu ya bustani za matumbawe ya moto, matumbawe ya ubongo, na muundo wa staghorn. Kwa wapiga mbizi, meli zilizozama karibu zinatoa nafasi za kupiga mbizi za kuvutia, wakati kuta za miamba za kina kirefu zinahifadhi Napoleon wrasse na barracuda.

Mandhari ya upishi ya Eilat inawakilisha mchanganyiko wa tamaduni wa jamii ya Kiyahudi. Jachnun ya Yemen, samaki wa mtindo wa Kimaroko wenye chermoula, na mlo wa asubuhi wa Kiyahudi wa kawaida vyote vinapatikana kwenye menyu za hapa. Mikahawa ya kwenye promenade inatoa samaki freshi wa Bahari Nyekundu pamoja na sahani za mezze za Mashariki ya Kati. Soko la usiku linatoa shawarma, bourekas, na vyakula vya mitaani vya ubunifu.

Mandhari ya jangwa inayozunguka Eilat inashindana na mazingira ya baharini. Bonde la Timna ni nchi ya ajabu ya jiolojia yenye miamba ya mchanga mwekundu na migodi ya shaba ya zamani. Kanjoni Nyekundu inatoa matembezi ya kusisimua kwenye korongo. Safari ya siku kwenda Petra nchini Jordan jirani inaweza kupanga kwa urahisi.

Eilat ni bandari ya Royal Caribbean kwenye safari zake za Bahari Nyekundu. Wakati bora wa kutembelea ni kuanzia Oktoba hadi Aprili, wakati joto linakuwa la kupendeza badala ya joto kali la kiangazi.