Arbatax

Arbatax inachukua pembe ya kuvutia kwenye pwani ya kati-mashariki ya Sardinia, ikijulikana na Rocce Rosse — miamba ya ajabu ya porfiri nyekundu inayoshuka katika bahari ya turquoise ya Tyrrhenian kama walinzi wa zamani. Pembezoni hii ya Sardinia, inayojulikana kama eneo la Ogliastra, imekuwa na wakazi tangu nyakati za Nuragic, takriban mwaka 1500 KK, wakati ustaarabu wa zamani wa Zama za Shaba ulijenga maelfu ya minara ya mawe inayoitwa nuraghi ambayo bado inatanda mandhari ya Sardinia. Bandari yenyewe ilikua kama bandari ya uvuvi ya kawaida, lakini kina chake cha asili na nafasi yake iliyo salama vimeifanya kuwa mahali pa thamani pa kusimama kwa meli zinazovuka baharini magharibi tangu enzi za kale.

Ogliastra mara nyingi huitwa siri ya Sardinia — eneo ambapo tabia ya mwituni ya kisiwa inabaki hai kwa uhalisia zaidi. Nyuma ya Arbatax, milima ya Supramonte na Gennargentu inainuka kwa wingi, kilele chake cha chokaa na mapango ya kina yamefunikwa na macchia ya Kimediterania yenye unukivu — ardhi ya mimea ya myrtle, juniper, rosemary, na thyme wa mwituni. Pwani yenyewe inabadilika kati ya miamba ya chokaa inayoinuka na mapango yaliyofichika yanayoweza kufikiwa tu kwa baharini au kwa miguu, fukwe zake za mchanga mweupe mzuri zikiguswa na maji yenye uwazi kiasi kwamba yanaonekana kung'ara kutoka ndani. Kijiji kilichokaribu cha Tortolì, kituo cha kiutawala cha eneo hili, kinashikilia rhythm isiyo na haraka ya maisha ya jadi ya Sardinia.

Chakula cha Sardinia katika eneo la Ogliastra ni cha milima na malisho, kikionyesha karne za jadi za ufugaji. Culurgiones, ravioli za mikono zilizojaa viazi, pecorino, na mint, kisha kufungwa kwa muundo wa ngano, ni pasta maarufu ya eneo hili — kila moja ni kazi ndogo ya sanaa. Porceddu, ng'ombe mdogo mzima aliyechomwa polepole juu ya kuni zenye harufu nzuri, ni kipande kikuu cha mikusanyiko ya sherehe. Pane carasau, mkate mwembamba kama karatasi ambao wachungaji wa Sardinia walibeba milimani, unashiriki katika kila mlo, mara nyingi ukipakwa mafuta ya mzeituni ya hapa. Divai ya Cannonau ya eneo hili, ambayo baadhi ya watafiti wanaamini inachangia muda mrefu wa ajabu wa wakazi wa Ogliastra — moja ya maeneo yaliyotengwa kama Blue Zones duniani — ni yenye nguvu, ya udongo, na inaridhisha sana.

Safari kutoka Arbatax yanafunua mandhari ya kuvutia zaidi ya Baharini. Cala Goloritzé, monumenti ya asili iliyopewa ulinzi na UNESCO inayoweza kufikiwa kwa mashua au njia ngumu ya kupanda, ina arch ya mawe ya chokaa ya asili na nguzo nyembamba ya baharini inayotokea kutoka kwa maji ya wazi yasiyo na ukomo. Trenino Verde, reli ya urithi yenye upana mdogo, inapita kupitia milima ya ndani katika moja ya safari za treni zenye mandhari nzuri zaidi barani Ulaya, ikivuka viaducts na kupita ndani ya kilele vya granite. Korongo la Su Gorropu, mara nyingi huitwa Grand Canyon ya Ulaya, linashuka mita 500 kati ya kuta za chokaa wima na linatoa changamoto lakini ni la kuvutia kwa wapanda milima.

Arbatax inahudumiwa na Costa Cruises na Emerald Yacht Cruises, ikitoa chaguo cha karibu zaidi kwa bandari za Sardinia zinazotembelewa zaidi kama Cagliari na Olbia. Nafasi yake kwenye pwani ya mashariki ya kisiwa inafanya iwe muafaka kwa kuunganishwa na bandari za bara la Italia, Sicily, na Visiwa vya Balearic. Msimu bora unapanuka kutoka Mei hadi Oktoba, huku Septemba ikitoa bahari za joto, mwangaza wa dhahabu, na wageni wachache zaidi ikilinganishwa na miezi ya kiangazi yenye watu wengi.