Italia
Boretto ni mji mdogo ulio kwenye pwani ya kusini ya Mto Po katika Emilia-Romagna, ukiwa na nafasi katika tambarare kubwa ya mto wa Italia ambayo imeundwa na kilimo, mafuriko, na midundo ya polepole ya maisha ya mtoni kwa karne nyingi. Ukiwa na idadi ya watu wapatao 5,000, jamii hii isiyo na majivuno inakalia katikati ya Bonde la Po — tambarare kubwa ya mto inayotanda kutoka Alpi hadi Bahari ya Adriatic, ikizalisha baadhi ya vyakula maarufu zaidi vya Italia.
Mto Po mwenyewe ni mto mrefu zaidi nchini Italia, ukitiririka kilomita 652 kutoka chanzo chake cha Alpine karibu na mpaka wa Ufaransa hadi Bahari ya Adriatic. Hapa Boretto, mto ni mpana na unatembea polepole, kingo zake zikiwa zimepambwa na miti ya poplar na mikinga inayolinda ardhi ya kilimo inayozunguka kutokana na mafuriko ya msimu. Mandhari ya mto ni ya amani na ya usawa — mandhari ya maji, anga, na jiometri laini ya mashamba yaliyolimwa ambayo yanapanuka hadi kwenye upeo wa macho katika kila mwelekeo. Abiria wa meli za mtoni wanaopita sehemu hii wanashuhudia upande wa Italia ambao ni tofauti sana na milima ya Tuscany au Pwani ya Amalfi.
Mila za upishi za mkoa wa Emilia-Romagna unaozunguka Boretto ni, kwa hakika, miongoni mwa bora zaidi duniani. Parma, kilomita 30 kusini, inazalisha jibini la Parmigiano-Reggiano na Prosciutto di Parma — bidhaa mbili ambazo ni za msingi katika gastronomy ya Kiitaliano kiasi kwamba zimekuwa bidhaa za utamaduni wa kimataifa. Reggio Emilia, ambayo iko karibu, inadai kuwa na mapishi asilia ya Parmigiano-Reggiano na inazalisha siki ya balsamu ya jadi ya mkoa — kiungo chenye unene na tamu ambacho hakina uhusiano wowote na bidhaa za viwandani zinazopatikana katika maduka makubwa. Mikahawa ya hapa inatoa tortelli di erbette, lambrusco, na ragu tajiri ambayo wageni wanaita Bolognese.
Eneo la karibu linatoa safari zenye umuhimu mkubwa wa kitamaduni. Kanisa kuu la Romanesque la Parma na baptisteri, zilizopambwa na picha za fresco kutoka kwa Correggio na reliefs za Antelami, ni miongoni mwa majengo ya kidini bora zaidi kaskazini mwa Italia. Teatro Regio, moja ya nyumba maarufu za opera nchini Italia, inasherehekea msimu unaoshindana na La Scala. Busseto, mahali pa kuzaliwa pa Giuseppe Verdi, iko kilomita 20 magharibi — villa ya mtunzi na Makumbusho ya Verdi yanadhihirisha maisha ya genius mkubwa wa opera wa Italia katika mandhari ambayo ilihamasisha kazi nyingi za Verdi.
Meli za mizunguko ya mto zinatua katika bandari ya Boretto, kituo kidogo lakini chenye kazi ambacho kinatoa safari za kwenda Parma, Busseto, na wazalishaji wa chakula wa eneo hilo. Mji wenyewe ni msingi wa kimya — hakuna vivutio vikubwa vya utalii katika Boretto, lakini unyenyekevu ni sehemu ya mvuto wake. Msimu bora wa kutembelea ni kuanzia Aprili hadi Oktoba, ambapo miezi ya vuli ya Septemba na Oktoba inatoa hali ya mavuno, Parmigiano wa msimu mpya, na sherehe za kukanyaga zabibu zinazosherehekea mavuno ya Lambrusco. Boretto ni lango badala ya marudio, lakini hazina zinazofunguliwa — chakula, muziki, sanaa ya Emilia-Romagna — ni miongoni mwa bora zaidi nchini Italia.