Civitavecchia, Roma

Civitavecchia — kwa kweli "jiji la kale" — imekuwa lango la baharini la Roma tangu Mfalme Trajan alipoagiza bandari yake mwaka wa 106 BK, na Forte Michelangelo kubwa, iliyoundwa kwa sehemu na Bramante na Michelangelo katika karne ya kumi na sita, bado inashika pwani kwa mamlaka ya kushangaza ya Renaissance. Hata hivyo, kwa wageni wengi, bandari hii ni ufunguzi wa mji wa Milele wenyewe, ukiwa umbali wa dakika sabini kusini mashariki kwa treni, ambapo karibu miaka elfu tatu ya ustaarabu wa Magharibi inajitokeza kwa marmor, travertine, na stucco iliyo na rangi ya ochre.

Roma haihitaji utangulizi, lakini kamwe haiwezi kushindwa kushangaza. Colosseum, iliyozinduliwa mwaka wa 80 BK kwa siku mia moja za michezo, inainuka kutoka kwenye msongamano wa Roma ya kisasa kama amphitheatre kubwa ya mawe ambayo kwa kweli ilikataa kubomolewa. Kutembea kwa muda mfupi kunapita kwenye Forum ya Kirumi na Kilima cha Palatine hadi Pantheon, ambao paa lake la saruji lisiloimarishwa — kubwa zaidi duniani kwa zaidi ya karne kumi na tatu — bado linaruhusu silinda kamili ya mwangaza kupitia oculus yake wazi. Jiji la Vatican, jimbo dogo zaidi huru duniani, lina paa la Sistine Chapel, koloni la Bernini katika Uwanja wa Mtakatifu Petro, na Makumbusho makubwa ya Vatican.

Chakula cha Kirumi ni somo la uzuri wa unyenyekevu. Cacio e pepe — pasta inayotupwa na pecorino romano na pilipili nyeusi — inahitaji tu wakati mzuri na viambato vya ubora. Carbonara, ndugu yake mwenye utajiri, inaongeza guanciale na yai la yai. Kijiji cha Testaccio, ambacho hapo awali kilikuwa nyumbani kwa machinjio ya jiji, kinabaki kuwa chimbuko la vyakula vinavyotokana na viungo vya ndani kama coda alla vaccinara (mchuzi wa mkia wa ng'ombe) na trippa alla romana. Kwa aperitivo, eneo la Trastevere linatoa viwanja vya mawe ambapo Aperol spritzes huangaza rangi ya rangi ya machungwa katika mwangaza wa jioni.

Kutoka Civitavecchia, chaguzi za kutembelea Roma zipo nyingi. Necropolis ya Etruscan ya Tarquinia, eneo la UNESCO, iko umbali wa dakika ishirini kaskazini. Bustani za Villa Lante huko Bagnaia, miongoni mwa bustani bora za Renaissance nchini Italia, ziko masaa moja ndani. Orvieto, iliyo juu ya tambarare ya tuff ya volkano yenye kanisa ambalo uso wake unashindana na Duomo ya Siena, iko masaa moja na nusu mashariki.

Kama bandari kuu ya meli za kifahari kwa ajili ya Roma, Civitavecchia inakaribisha idadi kubwa ya kampuni: AIDA, Azamara, Carnival Cruise Line, Costa Cruises, Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Star Clippers, TUI Cruises Mein Schiff, Uniworld River Cruises, Viking, Virgin Voyages, na Windstar Cruises. Ni kituo muhimu katika kila mpango wa safari wa baharini wa Mediterranean magharibi. Kuanzia Aprili hadi Juni na Septemba hadi Oktoba, hali ya hewa ni bora kwa ajili ya kuchunguza uzuri wa nje wa Roma bila msongamano wa majira ya joto.