Kisiwa cha Ischia

Ischia inainuka kutoka Bay of Naples kama dome ya kijani, ya volkano—kisiwa kikubwa zaidi katika bay na, kwa wengi wa wataalamu wa Italia, chaguo bora zaidi kuliko jirani yake maarufu Capri. Wakati Capri inakuza mvuto na upekee, Ischia inatoa chemchemi za joto, vijiji vya uvuvi vinavyofanya kazi, na mandhari ya misitu ya kastania, mashamba ya mizabibu, na bustani za Mediterania ambazo zinastahili kuchunguzwa kwa kasi ya upole. Msingi wa volkano wa kisiwa hiki (Monte Epomeo, kilele cha juu zaidi, kinainuka hadi mita 789) umekibariki na zaidi ya chemchemi za joto mia moja—kituo cha juu zaidi barani Ulaya—ambazo maji yake yenye madini yamekuwa yakithaminiwa kwa kuoga tiba tangu Wagiriki na Warumi wa zamani walipokaa hapa zaidi ya miaka 2,500 iliyopita.

Kisiwa kimegawanywa katika comuni sita, kila moja ikiwa na tabia yake ya kipekee. Ischia Porto na Ischia Ponte, ambazo zimeunganishwa lakini ni tofauti, zinatoa kituo cha mijini cha kisiwa—bandari ya mviringo ya Ischia Porto (ambayo kwa kweli ni krateri ya volkano) ndiyo kituo kikuu cha feri, wakati Ischia Ponte imepambwa na Castello Aragonese, ngome ya kati ya karne iliyoko kwenye kisiwa kidogo cha mwamba kinachounganisha na kisiwa kikuu kupitia njia ya mawe. Forio, kwenye pwani ya magharibi, ndiyo sehemu ya kisiwa yenye mtindo wa bohemian zaidi—wasanii, waandishi, na wakimbizi kutoka sehemu zenye mpangilio mzuri za Baharini wamevutiwa na mitaa yake iliyo na rangi ya buluu na mandhari ya kupendeza ya machweo. Lacco Ameno, kwenye pwani ya kaskazini, ina bustani za joto za Negombo na jiwe maarufu la umbo la uyoga (Il Fungo) ambalo limekuwa alama ya kisiwa.

Bora ya Ischia ni ya Campania katika hali yake halisi—karibu zaidi na mila za wakulima wa mashambani kuliko utamaduni wa mikahawa wa Napoli. Coniglio all'ischitana (sungura wa Ischia), unachomwa katika sufuria ya terracotta pamoja na nyanya, divai nyeupe, na mimea ya kisiwa hicho, ni chakula cha jadi cha chakula cha mchana cha Jumapili na sahani ambayo kisiwa kinajitambulisha kimapishi. Samaki wa baharini—hasa totani (squid anayepaa) na anchovies freshi—ni wa kipekee. Kisiwa kinazalisha divai zake kutoka kwa aina za zabibu za asili: Biancolella (nyeupe) na Per'e Palummo (Piedirosso, nyekundu), zinazokua kwenye miteremko ya volkano ya Monte Epomeo, zinatoa divai zenye tabia ya madini ambayo inaakisi asili ya kijiolojia ya kisiwa. Mikahawa ya mbuga za joto inatoa sahani hizi pamoja na kupumzika kando ya bwawa, ikileta mchanganyiko wa kipekee wa Ischian wa gastronomy na ustawi.

Mbuga za joto ndizo kivutio maalum zaidi cha Ischia. Giardini Poseidon kwenye Bay ya Citara, ambayo ni kubwa zaidi, inatoa mabwawa ishirini ya joto tofauti (kutoka 28°C hadi 40°C) yaliyo katikati ya bustani za Kimediterania zinazoshuka hadi pwani ya kibinafsi. Negombo, iliyoundwa kwa mtindo unaoashiria Kijapani na kuwekwa katika bustani ya mimea, ndiyo yenye ustadi zaidi. Castiglione, iliyochongwa kwenye kilima juu ya Ischia Porto, inatoa mandhari ya kupendeza kutoka kwa mabwawa yake ya juu kuelekea bay na Capri na Vesuvius. Taratibu ni ileile: badilisha kati ya mabwawa ya moto na baridi, tumia udongo wa volkano kwenye ngozi, osha katika baharini, na rudia—mzunguko wa kuoga kwa joto ambao Warumi waliboresha na ambao Ischia imeuhifadhi.

Ischia inapatikana kwa feri na hidrofoil kutoka Napoli (dakika sitini hadi tisini) na kutoka Pozzuoli (dakika thelathini). Kisiwa hiki kimejumuishwa katika mipango ya safari za meli za Baharini, ambapo meli kwa kawaida hujifunga karibu na Ischia Porto na kuwapeleka abiria kwenye pwani kwa mashua ndogo. Wakati bora wa kutembelea ni kati ya Mei hadi Oktoba, ambapo majira ya kuchipua na mapema msimu wa vuli yanatoa hali ya hewa ya kupendeza zaidi kwa kuoga kwenye vyanzo vya joto na kupanda milima. Mbuga za joto ziko wazi mwaka mzima, na msimu wa baridi—tulivu, mpole, na karibu bila watalii—unatoa uzoefu halisi zaidi wa maisha ya kisiwa.