Luka

Katika nchi iliyojaa miji maarufu, Lucca inabaki kuwa moja ya siri zilizohifadhiwa vizuri zaidi za Tuscany — jiji la Renaissance lililozungukwa na kuta zenye uhifadhi wa ajabu na uzuri wa kimya kiasi kwamba linajisikia zaidi kama mahali pa siri lililohifadhiwa vizuri kuliko kama kivutio cha watalii. Pete yake ya kuta za Renaissance, ambayo ni ya kipekee nchini Italia kwa ukamilifu wake, imegeuzwa kuwa barabara iliyojaa miti inayozunguka jiji la kale kama taji la kijani — njia ya mtaa ya kilomita nne iliyo juu ambapo wenyeji wanakimbia, wanaendesha baiskeli, na kutembea juu ya paa ambazo hazijabadilika sana tangu Puccini alipozaliwa hapa mwaka 1858.

Ndani ya kuta, Lucca inajidhihirisha kama jiji la minara, makanisa, na viwanja vya kupigiwa mfano wa umoja. Piazza dell'Anfiteatro, iliyojengwa juu ya misingi ya amphitheater ya Kirumi, inahifadhi umbo lake la awali la eliptiki katika pete ya nyumba za katikati ya karne zilizopakwa rangi za joto za ochre na nyekundu za Tuscany — moja ya maeneo ya umma yaliyo picha nyingi zaidi na ya karibu zaidi nchini Italia. Kanisa kuu la San Martino lina nyumba ya Volto Santo, msalaba wa mbao wa hadithi unaoheshimiwa tangu karne ya nane, wakati kanisa la San Michele katika Foro lina inua uso wake wa kifahari wa Kirumi juu ya jiji la zamani la Kirumi kwa shauku inayokaribia ya kuigiza.

Mila za upishi za Lucca zimejikita katika wingi wa kilimo wa nyanda za Lucchesia zinazozunguka. Supu ya farro — nafaka ya kale inayopikwa na maharage na mboga — ni sahani maarufu ya faraja ya jiji, wakati tordelli lucchesi, pasta yenye umbo la ncha ya mwezi iliyojaa nyama na kutolewa katika ragu, inawakilisha upande wa kifahari wa meza ya hapa. Mafuta ya mzeituni ya extra virgin kutoka milima ya Lucca ni miongoni mwa mali za thamani zaidi za Tuscany, rangi yake ya dhahabu ya kijani na ladha ya pilipili ikibadilisha hata mkate na saladi rahisi kuwa uzoefu wa gastronomia. Buccellato, mkate tamu wenye umbo la pete uliojaa zabibu na anise, umekuwa keki maarufu ya Lucca tangu karne ya kumi na tano na bado unachomwa na pasticceria ya kihistoria karibu na kanisa kuu.

Miji inayozunguka inapanua mvuto wa Lucca kwa kiwango kisichoweza kupimika. Bonde la Garfagnana, linaloelekea kaskazini katika Milima ya Apuan, linatoa fursa za kupanda milima kupitia misitu ya kastania, vijiji vya katikati ya karne ya kati vilivyoko juu ya milima, na machimbo ya marumaru yenye mvuto ambayo yalitoa vifaa kwa Michelangelo. Majumba ya Lucchesia — mali kubwa za Renaissance na Baroque zilizozungukwa na bustani rasmi — ni moja ya hazina za kitamaduni zisizothaminiwa zaidi za Tuscany, ambapo Villa Reale, Villa Mansi, na Villa Torrigiani kila moja inatoa mtazamo tofauti juu ya wazo la bustani ya Kiitaliano. Wapenzi wa divai wanaweza kuchunguza Colline Lucchesi DOC inayoibuka, ambayo divai zake nyekundu na nyeupe zinapata kutambuliwa sambamba na majina maarufu zaidi ya Chianti na Montalcino.

Lucca inatembelewa zaidi kama safari ya siku kutoka bandari ya Livorno (takriban saa moja kwa barabara) au kama sehemu ya programu za utalii za Toscana zinazohusiana na ziara za meli katika La Spezia au Piombino. Jiji hili linaweza kutembea kwa urahisi na linapendekezwa kuchunguzwa kwa miguu, ingawa kukodisha baiskeli ili kuzunguka kuta ni karibu lazima. Majira ya kuchipua (Aprili hadi Juni) na vuli (Septemba hadi Oktoba) hutoa hali ya hewa ya kustarehesha na mwangaza mzuri juu ya majengo ya jiwe la dhahabu. Majira ya joto ni ya joto lakini yanaweza kuhimiliwa ndani ya mitaa iliyo kivuli, na Tamasha la Puccini mnamo Julai na Agosti linaongeza kipengele cha muziki katika jiji lililo tayari na mashairi.