Messina

Messina inalinda njia nyembamba inayotenganisha Sicily na bara la Italia — kivuko ambacho ni muhimu kiasi kwamba Wagiriki wa kale walikifanya kuwa hadithi ya hatari zake kama monsters wawili Scylla na Charybdis. Iliyasisiwa kama koloni la Kigiriki la Zancle karibu na mwaka wa 730 KK, Messina ilikua bandari muhimu ya Baharini ya Mediterania kupitia ambayo Wakaribi, wafanyabiashara, na falme zilipita kwa maelfu ya miaka. Jiji hili liliharibiwa na tetemeko kubwa la ardhi na tsunami mwaka wa 1908 ambalo lilichukua maisha ya zaidi ya watu 80,000, na sehemu kubwa ya kile ambacho wageni wanaona leo kimejengwa upya katika karne ya ishirini — hata hivyo, roho ya lango hili la Sicily lenye uvumilivu inaendelea.

Kituo cha Messina ni kanisa lake la enzi ya Norman, Duomo, lililojengwa awali katika karne ya kumi na mbili na kufanyiwa ukarabati baada ya tetemeko la ardhi la mwaka 1908 na mabomu ya washirika mwaka 1943. Mnara wake wa kengele unashikilia saa ya angavu zaidi na ngumu zaidi ya anga duniani, iliyojengwa Strasbourg mwaka 1933 — saa sita mchana, vichwa vya kuigiza vinatekeleza mchakato wa kimaonyesho kwa sauti ya Ave Maria. Kanisa la Santissima Annunziata dei Catalani, linalongozwa na usanifu wa Kiarabu- Norman, ni mojawapo ya majengo machache yaliyosalia baada ya tetemeko la ardhi. Makumbusho ya Mkoa yanaonyesha kazi za Caravaggio, ambaye aliishi Messina katika miaka yake ya mwisho yenye machafuko.

Chakula cha Sicilian katika Messina kinawakilisha nafasi ya kisiwa hiki katika makutano ya tamaduni za Mediterania. Arancini (mpira wa mchele uliokaangwa uliojaa ragù au mozzarella), pasta alla Norma (ikiwa na brinjal, nyanya, ricotta salata, na basil), na samaki wa upanga — waliovuliwa katika Pango la Messina — ni vyakula vya hapa. Granita na brioche, kitafunwa cha nusu baridi cha mlozi au kahawa kinachotolewa ndani ya bun laini ya brioche, ni kifungua kinywa kinachopendwa na Wasisili. Cannoli, iliyojazwa kwa agizo na ricotta tamu, pistachios, na ngozi ya machungwa iliyotiwa sukari, haitaji utangulizi.

Mji wa Taormina, ukiwa na jukwaa lake la zamani la Kigiriki linalozunguka Mlima Etna na Bahari ya Ionian katika mandhari ya kupigiwa mfano, uko saa moja kusini kando ya pwani. Mlima Etna mwenyewe, volkano yenye shughuli nyingi zaidi barani Ulaya, unatoa matembezi ya kuongoza hadi kileleni na majaribio ya divai kwenye miteremko yake yenye rutuba ya volkano. Visiwa vya Aeolian — Stromboli, Lipari, Vulcano — vinapatikana kwa meli ya maji kutoka Milazzo, dakika arobaini magharibi mwa Messina.

Messina ni bandari maarufu ya meli za likizo za Baharini, ikikaribisha AIDA, Costa Cruises, Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Fred Olsen Cruise Lines, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Viking, na Windstar Cruises. Ni kituo cha mara kwa mara kwenye safari za baharini za magharibi mwa Mediterania na visiwa vya Kigiriki. Mwishoni mwa spring na mwanzo wa vuli hutoa hali ya hewa yenye faraja zaidi, huku Septemba na Oktoba zikileta bahari za joto na mavuno ya zabibu kwenye miteremko ya Etna.