Italia
Polignano a Mare inashiriki ile kundi maalum la bandari ambapo kuwasili kwa baharini si tu rahisi bali pia ni sahihi kihistoria — mahali ambapo utambulisho wake wote umeshawishiwa na uhusiano wake na maji. Urithi wa baharini wa Italia unakita mizizi hapa, ukiandikwa katika mpangilio wa ufuo, mwelekeo wa mitaa ya zamani zaidi, na hisia ya kimataifa ambayo karne za biashara ya baharini zimejenga katika tabia ya eneo hili. Hii si mji ambao umepata utalii hivi karibuni; ni mahali ambako umekuwa ukikaribisha wageni tangu zamani kabla ya dhana ya utalii kuwepo, na urahisi wa ukarimu huu unadhihirika mara moja kwa abiria anayewasili.
Katika pwani, Polignano a Mare inajidhihirisha kama jiji linaloeleweka vyema kwa miguu na kwa kasi inayoruhusu bahati nasibu. Hali ya hewa inaunda muundo wa kijamii wa jiji kwa njia ambazo zinajitokeza mara moja kwa msafiri anayefika — viwanja vya umma vinavyojaa mazungumzo, barabara za pwani ambapo passeggiata ya jioni inabadilisha kutembea kuwa sanaa ya pamoja, na utamaduni wa kula nje unaot treating barabara kama nyongeza ya jikoni. Mandhari ya usanifu inasimulia hadithi yenye tabaka — mila za kienyeji za Italia zikiwa zimebadilishwa na mawimbi ya ushawishi wa nje, zikiumba mandhari ya mitaa ambayo inajisikia kuwa na muunganiko na utofauti wa kina. Zaidi ya pwani, vitongoji vinahamia kutoka kwa shughuli za kibiashara za eneo la bandari hadi maeneo ya makazi yenye utulivu ambapo texture ya maisha ya hapa inajitokeza kwa mamlaka isiyo na majivuno. Ni katika mitaa hii isiyo na watu wengi ambapo tabia halisi ya jiji inajitokeza kwa wazi zaidi — katika desturi za asubuhi za wauzaji wa soko, kelele ya mazungumzo ya kafe za jirani, na maelezo madogo ya usanifu ambayo hakuna kitabu cha mwongozo kinachoorodhesha lakini kwa pamoja yanabainisha mahali.
Utambulisho wa gastronomia wa bandari hii hauwezi kutenganishwa na jiografia yake — viungo vya kikanda vinavyotayarishwa kwa mujibu wa mila ambazo zipo kabla ya mapishi yaliyoandikwa, masoko ambapo mazao ya msimu yanatawala menyu za kila siku, na utamaduni wa mikahawa unaotofautiana kutoka kwa biashara za familia za vizazi vingi hadi jikoni za kisasa zenye malengo makubwa zinazofasiri kanuni za kienyeji. Kwa abiria wa meli mwenye masaa machache tu kwenye ardhi, mkakati muhimu ni rahisi kwa njia isiyo ya kawaida: kula pale ambapo wenyeji wanakula, fuata harufu yako badala ya simu yako, na upinge mvuto wa kibiashara wa maeneo yaliyo karibu na bandari ambayo yamejikita kwenye urahisi badala ya ubora. Zaidi ya meza, Polignano a Mare inatoa mikutano ya kitamaduni inayozawadia udadisi wa kweli — mitaa ya kihistoria ambapo usanifu unatumika kama kitabu cha historia ya kikanda, warsha za ufundi zinazohifadhi mila ambazo uzalishaji wa viwandani umepunguza kuwa nadra mahali pengine, na maeneo ya kitamaduni yanayotoa madirisha katika maisha ya ubunifu ya jamii. Mtu anayesafiri ambaye anafika na maslahi maalum — iwe ni ya usanifu, muziki, sanaa, au kiroho — atapata Polignano a Mare kuwa na thawabu kubwa, kwani jiji lina kina cha kutosha kusaidia uchunguzi wa kina badala ya kuhitaji uchunguzi wa jumla ambao bandari zenye kina kidogo zinahitaji.
Eneo linalozunguka Polignano a Mare linaongeza mvuto wa bandari hiyo zaidi ya mipaka ya jiji. Safari za siku na ziara zilizopangwa zinafikia maeneo kama Candeli, Porto Viro, Italia, Portoferraio, Cagliari, kila moja ikitoa uzoefu unaokamilisha kujiingiza katika jiji la bandari lenyewe. Mandhari hubadilika unaposonga nje — mandhari ya pwani inavyokabidhi nafasi kwa ardhi ya ndani inayoonyesha tabia pana ya kijiografia ya Italia. Iwe kwa ziara za pwani zilizopangwa au usafiri wa kibinafsi, maeneo ya ndani yanatoa zawadi kwa udadisi kwa kugundua mambo ambayo jiji la bandari peke yake haliwezi kutoa. Njia inayoridhisha zaidi ni ile inayolinganisha ziara zilizopangwa na nyakati za makusudi za uchunguzi usioandikwa, ikiacha nafasi kwa mikutano ya bahati — shamba la mizabibu likitoa ladha za ghafla, sherehe ya kijiji inayokutana kwa bahati mbaya, mahali pa kutazama ambalo hakuna ratiba inayojumuisha lakini linatoa picha ya kukumbukwa zaidi ya siku.
Polignano a Mare inajitokeza katika mipango ya safari inayofanywa na Tauck, ikionyesha mvuto wa bandari hii kwa meli za kivuko zinazothamini maeneo ya kipekee yenye uzoefu wa kweli. Kipindi bora cha kutembelea ni kuanzia Mei hadi Septemba, wakati hali ya hewa ni ya kupendeza na siku ndefu zinahamasisha uchunguzi usio na haraka. Wale wanaoamka mapema na kushuka kabla ya umati wataweza kushuhudia Polignano a Mare katika hali yake halisi zaidi — soko la asubuhi likifanya kazi kwa nguvu, mitaa ambayo bado inamilikiwa na wenyeji badala ya wageni, na ubora wa mwanga ambao umewavutia wasanii na wapiga picha kwa vizazi kwa namna yake ya kuvutia zaidi. Kutembelea tena jioni kunalipa kwa njia sawa, kwani jiji linaingia katika tabia yake ya usiku na ubora wa uzoefu unabadilika kutoka kwa kutembea kwa kuona hadi katika anga. Polignano a Mare kwa hakika ni bandari inayolipa kulingana na umakini uliowekeza — wale wanaofika kwa udadisi na kuondoka kwa kusita wataelewa mahali hapa vyema zaidi.